OF1DEP2：溯源（1）
【我們整個曆史就是一係列失去的機會，如果利用得當，這些機會本可以幫助我們避免更糟糕的災難發生。】——範關，2013年。
……
地球聯邦太空軍第一宇宙艦隊司令埃利亞斯·艾納斯中將今年還不到60歲，可他自覺自己再過幾年就會變得和耄耋之年的老者彆無二致。身為曆史悠久的軍人家族傳承人，他寧願把更多時間用在戰場上而不是無聊的會議上，那些除了浪費時間之外更無其他用途的會議正在一視同仁地消耗著每個人的生命並變相地妨礙著地球聯邦抗擊維甘入侵的事業。
但身為聯邦軍高級將領之一的他又彆無選擇。既然要在龐大的機器中以管理人的身份受益，接受其中的繁文縟節和種種無形的規則自然也是必不可少的。年輕時的雄心壯誌早已不見蹤影，和自己曾經最厭惡的一種人毫無區彆的艾納斯中將老氣橫秋地半癱在椅子上，心不在焉地參加著這場對他而言無關緊要的線上會議。就讓那些更加年輕氣盛的家夥先大放厥詞吧，厭倦了形式主義的老艾納斯現在要休息了。
其他參加會議的艦隊司令和高級將領們似乎沒有注意到艾納斯中將的態度，他們仍然沉浸在自己的世界中、唾沫橫飛地向參加會議的眾人宣傳著自己的主張以及對下一階段戰爭的看法。除了找到儘早反敗為勝的策略外，應付政客們咄咄逼人的要求也是位高權重的艦隊司令們不得不儘早召開會議的原因之一：上個月維甘軍對L1殖民衛星群中的愛麗舍7殖民衛星大張旗鼓的襲擊不僅不出意料地在外太空殖民衛星居民中造成了極大的恐慌，更因愛麗舍7殖民衛星以及當時恰好身處此地的部分公眾人物近期攜帶的宣傳效應而不可避免地影響到了地球居民們和平安寧的生活、打破了許多人的幻想。隨之而來的對地球聯邦、對聯邦軍的譴責一時間令人難以招架，為選票而頭疼的政客們則順理成章地將壓力轉嫁到了最近幾十年來才勉強擺脫處處受製於人地位的軍人身上。
當然，維甘軍得以派出三艘宇宙戰艦和大量太空陸戰隊來到距離地球近在咫尺的愛麗舍7殖民衛星並悍然發起襲擊，不全是聯邦軍的責任。究其原因，地球聯邦在外太空殖民衛星的管理工作方麵長期存在的疏忽扮演了更重要的角色。然而，以軍人的身份貿然指責地球聯邦的官僚們瀆職或試圖【指使】文官們按自己的想法行動則會把高級將領們推到更危險的位置上，因此宇宙艦隊司令聯席會議從一開始就淪為了眾人互相推卸責任的鬨市區。想方設法要證明維甘軍得逞並非自己責任的艦隊司令們人均斯文掃地，他們沒能在最初的一個小時內把會議轉變成為純粹人身攻擊已稱得上奇跡。
爭論的焦點在於化被動為主動、結束過去幾十年來聯邦軍隻能等待著維甘軍主動上門襲擊而彆無他法的尷尬現狀。這也是一代又一代聯邦軍指揮官過去所追求的，但他們最終一無所獲。擁有更先進軍事技術的維甘軍可謂來無影去無蹤，過去的慘痛教訓證明了聯邦軍最好不要嘗試固守各殖民衛星拖延時間、以機動部隊打擊入侵者之外的戰術。儘管如此，愛麗舍7殖民衛星遇襲前夕第一艦隊在月球上的發現似乎證明維甘軍並非完全依靠其先進技術繞開聯邦軍的偵察和追蹤：無法無天的黑市和底線愈發降低的腐敗行為可能在維甘軍的襲擊中起到了比眾人過去所能設想的還要重要的作用。
“從樂觀角度來看……過去一個月來，我們的損失處於同期的曆史最低水平。”其中一名將軍在同僚們爭吵不休時站出來打圓場，說死傷人數的下降是維甘軍的攻勢得到遏製的最好證據。“整個12月，軍民死亡人數估計有三萬多人，傷殘一萬餘人，失蹤四萬人……這樣的損失在戰爭中處於可接受範圍內，更為重要的是說服公眾接受這一點。”
“的確，終於把月死亡人數降低到十萬人以下，稱得上是——”
“儘管如此，公眾卻不接受我軍為了避免更大規模傷亡出現而采取的必要措施。”另一名和艾納斯中將一樣乾脆躺在椅子裡打盹的將軍漫不經心地對或是爭執不休或是開始問候競爭對手家人的同僚們說，地球聯邦的廣大公民尤其是地球本土居民似乎並不喜歡愛麗舍7殖民衛星駐軍在拯救幾十萬居民的戰鬥中所做的一切。“我聽說愛麗舍7殖民衛星沒有被敵人攻陷，都多虧了一位上任不久的駐軍軍官大力整頓防務……而他的下場，各位有目共睹。”
思緒有些中斷的艾納斯中將回憶了片刻，想起了那個他幾乎忘掉的名字。負責管理愛麗舍7征兵事務的專員邁克爾·麥克尼爾中尉，在保衛愛麗舍7殖民衛星的戰鬥結束後就因擅自在殖民衛星內大量使用等離子武器（成百上千名平民因此屍骨無存）而被撤職，等待著這位被譽為愛麗舍7保衛戰最大功臣的是被押往地球接受審查。雖然包括愛麗舍7殖民衛星代理市長彼得羅夫斯基和警備司令官提尼爾上校在內的許多民間和軍方頭麵人物願意出麵求情，終究不能逆民意而行的地球聯邦和聯邦軍最終不得不考慮追究麥克尼爾的責任以安撫躁動不安的公民們。
艾納斯中將第一次聽說邁克爾·麥克尼爾這個名字，是在幾個月之前。那時，聽說過去被譽為外太空最大規模主題遊樂園的愛麗舍7殖民衛星超額完成了征兵工作的他為有人能夠在如此棘手的殖民衛星順利推進軍事化工作而感到驚奇，並因此稍微增加了對麥克尼爾的關注。不久之後，了解到麥克尼爾真實身份的艾納斯中將又對此人失去了興趣：生活在太空殖民地國家戰爭時代的A.G.前地球人理應如此。
話說回來，他確實欠麥克尼爾一個不小的人情，因為和月球上那些藏汙納垢乃至暗自通敵的黑市有關的線索就是麥克尼爾帶來的——至少就艾納斯中將目前了解到的情況而言如此。倘若這驚天醜聞由他人來揭發，可想而知艾納斯中將在月球戰區的地位將立即不保，丟掉第一艦隊的指揮權更不在話下。雖然因家族參與再造聯邦軍的功績而過著順風順水日子的艾納斯中將沒什麼理由把自己的安穩現狀過多地歸功於一個小角色，從前太空時代繼承至今的傳統思想促使著他認真地考慮為被動地卷入了另一場戰爭並為此鞠躬儘瘁的【前輩】尋得一個更體麵的去處。
這時，虛擬會場中的爭論聲突然間消失得無影無蹤。半眯著眼的艾納斯中將睜開雙眼，隻見那個比自己小了快20歲卻擁有更高級彆職務的青年男子已經在一片混亂中接管了會議的主導權、向在座眾將強調愛麗舍7殖民衛星一戰對聯邦太空軍日後作戰方針的啟發。
“以本人觀點來看，愛麗舍7殖民衛星保衛戰的成功，並不是我們推行了有二十多年的傳統戰術的勝利。”發言的是地球聯邦軍成立以來最年輕的中將弗利特·明日野，他以犀利的言辭明確無誤地告訴更願意保持現狀的將軍們，提尼爾上校等人的勝利另有原因，“愛麗舍7殖民衛星駐軍在這場戰鬥爆發前，通過種種手段尤其是公開宣傳有效地乾擾了敵軍的判斷。對敵太空陸戰隊行動軌跡的分析表明，維甘軍在襲擊中的真實目標是占領全息投影控製中心。”
“我聽說過那個傳言……說是愛麗舍7殖民衛星保留著一部分《銀杯條約》簽訂後被禁止用於軍事的技術，這是他們得以在A.G.時代之處鞏固其外太空最大規模全景主題遊樂園的底牌。”覺得自己有必要讓同僚們明白聯邦軍暫時還不姓明日野的艾納斯中將緩緩開口了，他先憑三言兩語肯定了愛麗舍7殖民衛星駐軍大膽的誘敵戰術——過去曾有數名聯邦軍指揮官因采用類似戰術並失敗而受到了聯邦軍的嚴酷處罰——而後話鋒一轉，稱改變戰局的關鍵並不在於些許伎倆而在於從更高層麵上取得戰略優勢，“或許愛麗舍7可以用這樣的辦法為我們創造一個陷阱，但這樣的戰術隻能使用一次。在我方長期無法獲得更多維甘軍情報的情況下，把個例的勝利經驗推廣開很可能造成一場慘敗。”
決定打破僵局的艾納斯中將自然有備而來，他以不經意的口氣提起了第一艦隊在月球上的發現，指出維甘軍能夠在地球周邊隨心所欲地襲擊地球聯邦的殖民衛星和聯邦軍基地無非是由於維甘軍暗中維持著強韌的交通網絡。見其他艦隊司令們並無異議，艾納斯中將緊接著拋出了自己的想法：以聯邦軍在月球基地破獲黑市期間的發現為依據，通過打擊維甘軍太空運輸航線和據點等方式削弱維甘軍的戰鬥力，進而迫使本就處於數量劣勢的維甘軍為尋求奪回製空權而和弗利特指揮的宇宙艦隊展開決戰。
“真是個好主意，艾納斯將軍。”弗利特·明日野第一個鼓掌，他的全息投影在眾人之中看上去更高大一些，“那麼，隻要布魯西亞方麵不會在此期間出於其他需要而命令我們撤回艦隊優先保護殖民衛星群，我想這個作戰方案的勝算應該在70%以上。”
“請注意你的發言，明日野將軍。國會和內閣有他們的考慮，我們不能走太空殖民地國家戰爭的老路。”艾納斯中將沒有絲毫退讓的意圖，他當然也沒有理由給自己的競爭對手大出風頭的機會，“聯邦軍的職責是保衛我們的家園和祖國，僅此而已。”
在接下來的一個小時裡，總算把議題扭轉到正軌上的艦隊司令們集中討論了各戰區狀況和主要任務。雖說各戰區的司令理應在這一決策上擁有更大的影響力，掌握著機動部隊且一舉一動都關乎幾十萬人生死的艦隊司令們因軍事需要而建立一個獨立於戰區的常設會議實屬迫不得已，畢竟各編號艦隊跨戰區作戰實屬家常便飯。會議結束前夕，手握最大規模機動部隊的兩名中將就作戰方案達成了妥協：誘敵深入和打擊敵後的作戰應同時開展，必要情況下需將維甘軍主力吸引到虛假目標附近以避免維甘軍再度趁虛而入。
“每次和這些人開會，比打仗還累。”關掉了全息投影的艾納斯中將歎了一口氣，而後又欣慰地看了一眼站在身旁待命的副官。“……接明日野中將，我有些話需要和他私下談談。”
“遵命，長官。”羅根·謝菲爾德一絲不苟地執行了命令，他是不會為埃利亞斯·艾納斯和弗利特在公開場合的對峙而迷惑的少數人之一。“……哦，他已經來找您了。”
艾納斯中將神態自若地點了點頭，他好像一點都不對弗利特的反應感到意外。換上了一副輕鬆笑容的艾納斯中將讓羅根接上了通訊，開門見山地對仍像剛才那樣板著臉的弗利特說，自己已把亞當斯·提尼爾上校的人事調動各項事宜搞定了。
“雖然我軍的內部風氣近年來有所好轉，其他艦隊仍然不太願意接收原【歌姬號】成員。我想，為了提尼爾上校的個人安全和順利指揮考慮，把正在我部工作的德雷斯少校也轉移到第七艦隊或許更妥當些。”和自己提到的拉甘·德雷斯少校年齡相仿且同樣有著一頭開始逐漸變灰的紅發的將軍顧慮重重地說，聯邦軍和地球聯邦或許還需要更多時間才能完成觀念上的徹底轉變，“……你沒有在月球戰區的問題上追究下去，我樂意幫你一個忙。”
“我原本是那樣打算的，但我改變主意了。就讓德雷斯少校先在第一艦隊待命好了，有其他任務需要他執行。”私下裡，被其政敵和地球聯邦中一些最極端的反戰人士指責為戰爭販子的弗利特·明日野比他對外展現出的強硬形象要隨和得多，第一次見到其頗具反差感的兩副麵孔的不知情者顯然會懷疑眼前的家夥不是弗利特本人而是其孿生兄弟。“剛才我說假如布魯西亞方麵不會突然發難……就是這個意思。”
艾納斯中將翻了翻白眼，他有理由認為過於順利的仕途導致弗利特產生了幻覺。任何一名擁有他二人地位的聯邦軍高級將領都會感受到來自布魯西亞的牽製和種種無處不在的不配合，全社會的缺乏戰備和公眾意識的抵製處處影響著聯邦軍的作戰，麥克尼爾等人在愛麗舍7殖民衛星保衛戰結束後的下場隻是重演過成千上萬次的慣例再現而已。
具體到個人身上，20多年前以【歌姬號】船員們的身份參加了【狩獵蝙蝠行動】的軍人想必更加深有體會。這些因長官的挺身而出才逃過一劫的戰爭英雄受到了聯邦軍無孔不入的監視和打壓，他們的一舉一動都會成為聯邦軍內外某些彆有用心人士的關注焦點。儘管如此，地球聯邦的處置手段顯然得到了截然相反的效果：被分散到不同部隊的【歌姬號】船員們成功地發展了大批支持者，以至於那些由於莫名其妙的理由（艾納斯中將猜想這無非是由於聯邦和聯邦軍的官僚們喜歡爭權奪利）而敵視他們的地球聯邦和聯邦軍高層管理人員不得不頻繁地調動他們，事實證明這可能是個比允許戰爭英雄們長期在同一部隊服役更糟的對策。
……如今，更多聯邦軍官兵把【狩獵蝙蝠行動】的成功歸功於格羅迪克·艾諾亞（GrodekAinoa）中校等人的獨斷專行而非地球聯邦對外宣稱的【聯邦軍的英明決策】。
從某種意義上來講，當年隻有十幾歲的弗利特是地球聯邦的官僚們用來安撫【歌姬號】船員們及其背後那股不可忽視意見的標誌性宣傳人物，他一帆風順的破格晉升每時每刻都在告訴地球聯邦的公民們：聯邦軍其實沒有忘記為全體地球人的安危奉獻的英雄們，對【歌姬號】成員的處罰和變相歧視是由於那些人擅作主張地殺了原來的艦長。然而，深知內情的艾納斯中將可不會覺得弗利特能夠成為例外，他還記得那些鬼鬼祟祟的家夥找到自己、請自己出麵遏製弗利特在聯邦軍中影響力的那個下著大雪的冬天，那是弗利特成為地球聯邦軍曆史上最年輕準將不久之後的事。從那時起，認為確保弗利特等人長期吸引布魯西亞的官僚注意力有利於自己的艾納斯中將采取了既合作又對抗的態度，而弗利特也和他保持了相當程度的默契。
“……原來是這麼回事，我明白了。”憑著心照不宣的手段和弗利特在聯邦軍內不斷劃分勢力範圍的艾納斯中將忽然間鬆了一口氣，他已經猜到了弗利特的想法，“會比你更令人在意的，也就隻有那個最早得知維甘人真實身份的家夥。我還以為他早就死在監獄裡了。”
“格羅迪克·艾諾亞中校還在世，而且即將出獄。”在兩人會談過程中保持沉默的羅根適時地插話說，一手主導了【狩獵蝙蝠行動】的英雄尚在人間，“遺憾的是，地球上的公眾輿論……對他十分不利。”
“時隔20多年，還要把他稱為濫殺友軍的精神病人、導致諾拉殖民衛星等地淪陷的罪魁禍首？”艾納斯中將不屑地哼了一聲，言語間充斥著對地球居民們的鄙夷，“那些人啊，就隻會複讀彆人灌輸給他們的想法罷了。哪天輿論的風向一變，他們也會隨之切換自己的想法，而且不會感到絲毫不適。但是，不管他過去做了多麼驚天動地的事、發現了多麼重大的秘密，那都已經是20多年前的事了。雖然被收買的媒體可能會重提舊事、將麥克尼爾中尉和他相提並論，布魯西亞的那些豺狼知道自己的眼睛該看向哪裡。”
“就在上個月……關押艾諾亞中校的監獄裡發生了一起投毒事件。那座監獄的管理人員和囚犯都很尊敬他，以至於我起初不相信這是真的。”還不到四十歲卻和艾納斯中將一樣頭發開始變灰的弗利特毫無預兆地說起了讓艾納斯中將大吃一驚的勁爆機密，“投毒者在我們發現罪證後就馬上自殺了，監獄方麵的後續調查未能從他的身上找到任何可疑之處。不過，他那窮困潦倒的父母卻在這個月初就搬回地球了……說是幸運地被抽中了。”
“隻有死人或被視為和死人無異者才不必擔心暗殺。”為格羅迪克的命運而感慨的艾納斯中將意識到這是個討價還價的好機會，他其實並不願意看到弗利特把手伸到月球戰區來，至少他希望艾納斯家族仍然可以成為聯邦軍赫赫有名的軍人世家，“……你永遠可以相信艾納斯家族的信譽，明日野將軍。作為你登上聯邦軍第一人之位的最大阻礙，我會不遺餘力地招待你的老長官，讓他知道純粹的軍人在這世上是根本無法生存的。”
兩人又討論了些和月球戰區防務有關的事務，其中涉及月球戰區下轄各編號艦隊的巡防工作調整。弗利特希望把第七艦隊從L2殖民衛星群調回月球，而艾納斯中將不假思索地答應了對方的要求。當弗利特半開玩笑地問起艾納斯中將是否需要把兒子送到自己指揮下的部隊中曆練時，有些尷尬的艾納斯中將禮貌地拒絕了。
“您好像很高興，長官。”通訊結束後，羅根給艾納斯中將送上了一瓶威士忌，並拿出了兩個酒杯，“沒想到明日野中將會這麼放心地把這項工作托付給我們。”
“他是個聰明人，羅根。雖然外界會把他視為複仇者，他知道該怎樣既張揚又隱蔽地發展自己的勢力……這就是我們這些人做不到的。政治領域的事終究不隻是人與人之間交易和妥協能決定的。”說到這裡，艾納斯中將一麵給自己倒酒，一麵苦惱地說，如果地球聯邦內有高層人士執意要殺死格羅迪克·艾諾亞，那麼即便自己把對方護送到月球基地也不見得有用，“我真有點好奇艾諾亞中校到底做了些什麼才會讓這麼多人想要他的命……隻有維甘人才會痛恨他，不是嗎？”
“艾諾亞中校參軍入伍前曾是民間計算機企業的知名技術工程師，我們完全能夠以他涉嫌服刑期間組織信息犯罪為由在L1殖民衛星群把他帶走，而後專門建立一支由不受歡迎者組成的隊伍去調查他的犯罪證據。”羅根不動聲色地找了個把正在接受調查的麥克尼爾從審訊室裡撈出來的好辦法，想必地球聯邦裡那些立場成謎的不明人士對麥克尼爾的敵視還沒有發展到登峰造極的地步，“他的仇家再多，也多不過徘徊在已經淪陷了的L3殖民衛星群附近的那些維甘人。”
“而且這是個摸清維甘軍走私航線的好機會。”艾諾亞中將念念有詞地說，也許這是個讓自己家那不爭氣的小埃利亞斯立功的好機會，“馬上去和參謀部擬定行動方案，人員名單越具體越好。我倒想看看那些人有沒有膽量派人到敵占區追殺艾諾亞中校。”
TBC