OF2EP3：萊茵的黃金（3）
【III.服務是自由的必要補充，每一項權利都包含相應的義務。如果自由製度要有效運作，每個公民都必須對同胞有道德責任感，並積極參與社區事務。】——《國際自由聯盟宣言》，2047年。
……
君特·馮·埃瑟林正在被那些在他並不漫長的一生中多次上演的慘劇所組成的幻象包圍著。伐折羅母星的平原上那些尚未開發的原野上有成千上萬的溫德米爾人農民奔走著、將辛苦收獲的農作物堆積起來並縱火將其燒毀。鏡頭隨著記錄者的行動而逐漸偏移、轉入了溫德米爾人農民的住所內，隻見連過冬使用的燃料都換成了無法及時出售而變得一文不值的農產品。即便明知自己所見的僅僅隻是麥克尼爾等人拍攝於兩年前或一年前的全息投影錄像，遠在伐折羅母星上的埃瑟林仍能嗅到空氣中熟悉的燒焦氣味、感受到類似的衝擊給仰仗著他的每一個決策指導生活的平民帶來的毀滅性打擊。衝天的黑煙帶走了能夠填報農民們的肚子卻無法為他們換來金錢的勞動成果，也帶走了許多人對未來一年甚至更長遠時間內幸福生活的一切期待。
幸好，這一次他不必去為溫德米爾王國的事務而犯愁：已經有麥克尼爾和吉爾斯等人為溫德米爾王國和平地重新融入新統合而奔走，更不必說最近路過這裡的天西賢治也為他帶來了一些令人振奮的好消息。地球人給溫德米爾人帶來的慘痛回憶（尤其是溫德米爾王國獨立戰爭期間造成數百萬人死亡）也許還需要一段時間才能抹平，但溫德米爾人平民對於幸福生活的需求遲早會占上風，麥克尼爾等人要做的就是在兩種思潮的博弈難分勝負時用鐵一般的事實說服溫德米爾人放下舊日的恩怨、像原始文明的其他子孫後代那樣接受地球人的領導。把握合適的時機並不容易，埃瑟林仍能清晰地記得類似的經濟困境導致本應穩固地將俄國人的影響力抵製在柏林之外的東歐諸國動蕩不安、在一連串連鎖反應後落入尤裡·納爾莫諾夫手中的慘痛教訓。如果這些自稱繼承了文明世界意誌和理想的年輕人犯了同樣的錯誤，他當然不會袖手旁觀。
外出巡視工地的埃瑟林關掉了全息投影，免得溫德米爾王國的子民們過去幾年來為求生而艱難掙紮的一幕幕乾擾他的思維。團隊中的每個人都在用自己的方式解決新統合麵臨的困境，埃瑟林也不例外，他把完成遷都工作視為新統合浴火重生的重要一環：擺脫位置相對偏遠且受到舊勢力嚴重牽製的地球和伊甸、前往更有利於統治銀河係的伐折羅母星，再利用瓦爾綜合征向世人展示隻有新統合能夠保護人類這一真相，新統合在第二次統合戰爭後日漸衰退的權威興許能夠有所回升。
在那之前，他有必要把伐折羅母星打造成為新統合境內最繁榮、最強盛的宜居行星，以免遷都後的新統合反而在其他各行其是的自治行星包圍下落入更為不利的處境中。
伐折羅母星上豐富的折躍水晶資源，成為了這顆行星上最早一批居民和新統合所重視的主要財富來源。不容小覷的折躍水晶儲量使得過去依靠折躍水晶開采和加工牟利的企業頃刻之間遭受滅頂之災，在巨型星際企業集團找到人工合成折躍水晶的辦法之前，近乎壟斷折躍水晶來源的伐折羅母星上那些由新統合直接管理的企業將以驚人的速度成長為足以和這些巨型星際企業集團分庭抗禮的商業巨頭、進而憑借雄厚的財力和對手爭奪其他商業領域的控製權。為了早日創造那個不必從出生到死亡都要和巨型星際企業集團綁定的未來，成千上萬前往伐折羅母星謀生的工人和埃瑟林經由特殊渠道從監獄、巨型星際企業集團的準監獄購買而來的罪犯夜以繼日地工作著，源源不斷地為伐折羅母星以及暫時代替新統合掌管它的埃瑟林提供過去有價無市的戰略物資。
不過，有時候效益和效率並不能代表一切。埃瑟林今天即將訪問的建築工地就屬於此類，這裡的施工團隊將要仿照地球上那些已經在傑特拉帝人的入侵中灰飛煙滅的古城打造出完全相同的城市、讓懷念地球舊日時光的老人以及他們持有相同思維的子孫後代能夠在伐折羅母星上找到故鄉的感覺。類似的工程早在伊甸行星和其他一些宜居行星開展過，但隨著舊統合和新統合的飛速擴張，過往的輝煌與曆史逐漸被塵埃所掩埋、成了不合時宜的【舊文化】。如今，有海登總統的大力支持，必須說服地球和伊甸上的老頑固們轉移權力中心的埃瑟林正要以此等姿態向權勢日漸衰退的大人物們表明自己和海登總統恢複新統合權威的決心。
“大元帥，我已經到【新維也納】了。”仍為伐折羅母星上生機勃勃的自然風光而感到心滿意足並考慮著把Frontier船團的專家們也請來設計城市的埃瑟林在距離工地邊緣還有幾千米遠時接到了天西賢治的電話，後者兩天前剛陪同埃瑟林參觀開采折躍水晶的礦坑並提供了一些很有幫助的建議，“這是我兩年多來見到的應用最多工程無人機的工地，令人歎為觀止。”
“遵守那些無法約束任何人的規定的後果是必須把一個人當成十個人、一百個人來使用，從而帶來許多本能避免的糾紛和仇恨。”埃瑟林絲毫不在意自己對《銀河條約》的公然蔑視會影響地球方麵對他的信任，他的目標是真正推動遷都計劃而非滿足某些人的虛榮心。“就隨便走走吧，天西。我這裡的辦法，對你未來在溫德米爾王國的生意會有幫助的。”
天西賢治到訪伐折羅母星的次數並不多，但每一次訪問都會給他留下深刻印象。兩年多以前，新統合的遷都計劃仍停留在紙麵上，四季綠草如茵的伐折羅母星和伐折羅戰爭期間相比並沒有什麼區彆，而埃瑟林僅用了兩年時間就成功地創辦了折躍水晶產業、說服了Nexus船團和埃貢·舒勒的愛因斯坦實驗室幫助伐折羅母星維持對外航線安全，又用折躍水晶帶來的利潤為興建新城市和鄉村的計劃注入了活力。這些不容忽視的功績已經使得海登總統在認真地考慮將埃瑟林任命為總統辦公廳主任（幕僚長）——即便隻是伊甸方麵的傳言。
然而，伐折羅母星創造的奇跡之下卻是數以百萬計的勞動者的辛勤付出。建築工地和折躍水晶礦場從早到晚永遠處於開工狀態，更不必說埃瑟林還必須為城市建造計劃和折躍水晶產業額外規劃公路、鐵路、太空港、加工廠……即便無視《銀河條約》的埃瑟林利用天西機械公司的聯係而引進了大量通用銀河時代的無人機來減輕人類勞動者的工作壓力，這裡的工作強度仍足以使得最為勤奮的溫德米爾人農民看上去和隻會曠工的懶漢無異。與此同時，新統合軍並不能把部署於伐折羅母星的兵力主要用於維持治安，而埃瑟林也並無和其他雇傭兵企業簽訂合同的打算。
“我想知道你用了什麼魔法，大元帥。這樣的工作強度，過去即便放在通用銀河也會引發武裝罷工甚至公開叛亂。”埃瑟林剛走下那款造型複古的轎車，等候在路邊的天西賢治就對他說，自己其實昨天就來到了這裡而且全程跟蹤了一支工程團隊的活動，“起初我以為你會像在礦場中那樣安排更多人員實施輪換工作製，可我想錯了……這裡的人幾乎要每天倒貼時間去工作。”
“情況不能一概而論，天西。折躍水晶礦場需要的勞動力規模較小，招募的人手很容易滿足需求，而建築工作卻遍及這顆行星、人力缺口更大。”和天西賢治一起仰望著半空中遮天蔽日的無人機群的埃瑟林又指著穿梭在道路間的那些人形機器人說，他甚至把巨型星際企業集團淘汰的服務型機器人都送到了工地上，即便如此仍無法完全覆蓋勞動力缺口，“當然，你說的沒錯，我需要借助一些特殊的手段維持他們的忍耐力。”
“更好的飲食待遇和更高的薪水是遠遠不夠的。即便每個人都懷揣著改變窮困潦倒人生或讓家人不必風餐露宿之類的理想，每天20個小時的工作也足以壓垮大部分人。”天西賢治搖了搖頭，他不信埃瑟林能在不動用精神類藥物或某種類似心靈控製的手段——一種更高級的精神類乾涉【藥物】——的情況下擺平這些處境堪比奴隸的雇工們。“……快說說吧，你們德國人在使用精神類藥物維持士兵戰鬥力和勞動力大軍鬥誌這方麵一向很在行。”
“那應該是你們日本人的拿手好戲。”埃瑟林不著痕跡地貶低了天西賢治一番。自他從麥克尼爾口中了解到日後的世界走向尤其是島田真司冒天下之大不韙地重拾心靈科技用於武裝日軍（以及讓作為皇帝的芳朗扮演人間之神）一事後，埃瑟林就始終對天西賢治甚至日本保持著某種若有若無的嘲弄心態。“我所使用的並非魔法，而是意大利人率先嘗試並在克羅地亞推行過的管理方式，可惜他們因為俄國人的蓄意破壞和自身無法擺脫的狹隘心態而失敗了。像管理企業那樣管理國家，就要做到把同胞當股東一樣看待。”
“……新統合不會容忍你太久的，你在挖他們的根基。”天西賢治的呼吸驟然間變得沉重起來，他意識到了埃瑟林的膽大妄為，也正是這種膽大妄為有助於他更加相信埃瑟林在許多方麵和自己有著共同的理念，“同時得罪官僚和巨型星際企業集團的人，不會有好下場。”
“新統合軍的艦炮暫時還打不到我的頭上，天西。”埃瑟林無比平靜地說，看重結果和政績而且盼著遷都計劃的前期準備工作在任內就開花結果的海登總統不會過早地卸磨殺驢，這也意味著埃瑟林掏空在伐折羅母星設立的新統合官方企業、形式上將其所有權分散給了本地勞動力大軍的行為短期內不會受到清算。“……這裡的每一個人不僅都持有股份，他們的股份還可以由直係親屬繼承一代人的時間。看到死於工傷的同事的遺屬仍能定期從高速擴張的折躍水晶產業中獲利、過上更好的生活之後，他們會更加堅信為新統合的事業出力到死就是改變命運的最佳方式。”
“那是一筆不小的開支。”天西賢治估計了一下伐折羅母星的相關機構在勞動力福利方麵的開支，發現埃瑟林的做法完全不具備可複製性。其他宜居行星可沒有儲量巨大的折躍水晶帶來的暴利。“下一個總統也許就會收走你給他們帶來的一切，到那時……您真的不考慮做些彆的事嗎？”
“向那些為祖國流血犧牲的戰士、勞動者支付必要的補償，是天經地義的事。忘記這一點的人沒有資格坐上他的位置，記得這一點卻無力補償者則是無能的失敗品，這兩種人取得他們不該得到的職務本就意味著國家和時代的悲哀。讓忘記本分者和無能者操控社會的各個職能團體，野蠻的黑暗時代就會降臨。”為德意誌國創造過【黃金時代】的奧匈帝國貴族坦然地回答說，他更願意把尤裡·納爾莫諾夫帶來的一切視為上帝對人類的審判，“主耶穌基督教導我們向著全人類的共同事業和值得我們熱愛的同胞奉獻一切……咳。這地方是按照我記憶裡的維也納複原的，一起來看看吧。”
和當今時代大部分彰顯著未來主義審美的新移民城市相比，埃瑟林親自過問下規劃的【新維也納】在埃瑟林看來實在是乏善可陳，幾乎隻是蕭條的老城區、農村和城鄉結合部在二十多個區塊裡的碎片化混搭而已。顯然，曾經叱吒風雲而且同一位國際知名建築師私交甚好的德意誌國終身總統對建築藝術可謂一竅不通，他在安撫伐折羅母星勞動力大軍上的想法有多麼精妙，在建築方麵的構思就有多麼令天西賢治不忍直視。
“1948年，我就在這裡和兩位皇帝的繼承人會麵……和他們談得很愉快。”埃瑟林卻還沉浸在自己的世界裡，幾乎全程保持著冷靜的他於一處宮殿建築群前方停下腳步，興致勃勃地對著隻有輪廓的建築向身後垮著臉的天西賢治說，那次會麵後來被視為德意誌國真正和境內兩股勢力龐大的君主製運動和解的開端，“奧托殿下告訴我，歐洲需要一個新的神聖羅馬帝國……那也是我此後願意為之終生奮鬥的目標。”
“這附近應該還有一個叫做埃瑟林的地方。”天西賢治意有所指地說，他剛才對著全息投影簡圖找了半天都沒見到像是埃瑟林故鄉的城區，“為什麼不把您的家鄉也複製在這裡呢？”
“沒有那個必要，天西。”埃瑟林像是被人從頭到腳澆了一盆冷水一樣突然熄了火。就在天西賢治以為埃瑟林要開始怒斥那些在第一次泰伯利亞戰爭期間縱火焚燒埃瑟林家族產業的NOD兄弟會信徒時，終生以其貴族出身而自豪的大元帥卻以令人驚訝的口吻說，他把家族故地最後的下場視為對自己的一種警告。“有人違背我的意願、用暴力手段【解決】了誤入歧途的同胞占據的奧地利地區，又假惺惺地為我建造雕像、興建紀念館來掩飾自己的過失。依我看，那些NOD兄弟會信徒燒得好啊，被玷汙的行屍走肉堆砌而成的神像就應該得到這樣的結局。”
“赫爾穆特·比爾曼是您當年親自挑選的總理。”天西賢治聽得出來，埃瑟林對德意誌國的下一代政治家十分不滿，儘管這些人大多都是依靠埃瑟林的遺產而身居高位的，“如果您沒有死在那場戰爭中，那麼……他大概也會在您之後成為新一任總統。”
“他……”埃瑟林煩躁地揮了揮手，似乎不願多提比爾曼的事，“……生錯了時代。我本該給他留下一個更好的時代，天西。”
“所以，就結果而言，您無心地讓完全不合適的人成了世界上最有權勢的四人之一。”天西賢治為自己找到了開埃瑟林玩笑的機會而竊喜，不然他總會產生一種籠罩在埃瑟林對事態發展了如指掌的陰影之下的錯覺，“但說到維也納，這樣的城市已經不適合21世紀60年代了。隻有那些在地球人到來之前發展水平過於落後的土著人才會喜歡這樣的風格。”
“那就是我要做的。新統合不是地球人的新統合，地球中心主義也不等於以地球人為中心。”埃瑟林一本正經地說，現在大部分被地球人吸納到新統合之中的新種族都隻是因地球人的強大武力才服從地球人而缺乏對地球人曆史和文化的真正認同，一旦新統合的權威稍有衰退，就會有更多種族走上和4年前的溫德米爾人相同的道路，“說到溫德米爾人……要多乾預他們的新憲法還有日後出台的各項法案。目前隻有吉爾斯爵士一人專注於此，結果不一定對我們有利。”
“這是當然。”天西賢治撓了撓頭，有些不確定地說，他得先培養出一批願意代表天西機械公司和新統合利益發言的溫德米爾貴族，“真是諷刺啊，大元帥。我們要在新統合努力排除巨型星際企業集團的影像，卻又得在溫德米爾王國扮演混沌或伊普西龍財團的角色。”
這次前來伐折羅母星拜訪期間，天西賢治將自己在溫德米爾王國（以及布裡希加曼球狀星團）的布局具體地告訴了埃瑟林，並打算在伐折羅母星學習些特殊的管理辦法——想讓幾年前和地球人結下血海深仇的溫德米爾人進入地球人開設的工廠進行高強度工作，難度遠高於特地從偏遠地區挑選因行星自治區經濟一落千丈而彆無選擇的平民加入伐折羅母星的股東兼奴隸群體。討論開工方案時，埃瑟林特地提到了宗教思維等傳統因素的影響。能讓溫德米爾人不必特地尋找理由就做出相應的選擇、從不思考背後的原因，自然皆大歡喜。
但這對並不信仰主流宗教的天西賢治來說無疑有些強人所難了。第一次星際戰爭以來，由於地球人的人口銳減和地球人本質上起源於原始文明的真相曝光，傳統宗教幾乎全軍覆沒，而且時至今日也沒有恢複元氣的跡象。以原始文明為中心建立新的宗教一直是新統合的宗教人士津津樂道的話題，這一社會運動目前因缺乏中心力量而沒有實質性進展。可以預料的是，溫德米爾人也極有可能走上相同的道路：新生活方式的衝擊將瓦解一切看似堅固的傳統。
“證明這世上存在靈魂，那麼宗教就會獲得新的存在價值。”認為溫德米爾人所描述的【風】像是某種靈魂律動的埃瑟林指出，有時科學技術的進步說不定能出人意料地解決一些哲學和社會學方麵的疑難問題，“我這裡有一些關於布裡希加曼球狀星團之外原始文明遺跡的研究資料，它們會有助於你……或舒勒博士的團隊發現原始文明的更多秘密。”
“不能把資料帶走嗎？我得儘快返回伊甸行星，有些人打算趁我不在把我這個社長趕走。”天西賢治苦惱地說，他可不能置天西機械公司的大權於不顧，“……通融一下，我可以把資料帶回伊甸去仔細研究。”
“短期內違反太多規定對我不利。提供幾個姓名，我在伊甸的朋友會幫你爭取些時間。”埃瑟林又講起了【隻要認真去查就能在任何一個星際企業高層管理人員身上發現犯罪證據】的冷笑話，“……留在這裡幾天，不會耽誤你太多時間的。”
既然埃瑟林態度這麼堅決，不便再推辭的天西賢治隻好勉強同意多逗留幾天，事實證明這也許是個明智的決定。3月25日，一位有些特殊的訪客抵達了伐折羅母星，此人是馬克西米連·吉納斯的長女科米莉亞·瑪麗亞·法莉娜·吉納斯（KomiliaMariaFallynaJenius）的丈夫、新統合軍少將洛特·希恩（LotteSheen），目前在新統合軍總參謀部擔任第三局（作戰）局長。地球和伊甸方麵事先並未就此通知埃瑟林，而且埃瑟林的情報渠道似乎也未察覺到此事，有些被動的埃瑟林隻好在軌道基地上迎接突然到訪的希恩少將，委婉地表示伐折羅母星目前不需要更多防禦力量——萬一新統合大發善心地增派部隊，他的某些秘密可就瞞不住外界了。
“這次來得倉促……是因為我的嶽父要退役了。完全退出的那種。”今年54歲的希恩少將穿著一件合身的軍服，乾練得一如他將近30年前擊敗入侵太陽係的奈爾德（Neld）基乾艦隊時那樣，“老人家年紀大了，做事也任性了，根本不提前通知我們。不管是新統合還是外部的移民行星、移民船團，都要迎來地震了。”
“代理Macross7船團的護航艦隊司令不是容易的差事，希恩將軍。”就算是埃瑟林也沒料到已擔任Macross7船團護航艦隊司令二十多年、被視為地方自治力量最大後台的馬克西米連·吉納斯會在這時選擇徹底退役。當然，老吉納斯夫婦又不太可能選擇主要在新統合情報部門和特務部隊經營的埃癸斯·福克夫婦接手Macross7船團，那麼讓原本就在新統合軍長期服役的洛特·希恩夫婦暫時維持局麵無疑是最佳選擇。“……【座天使】事件的餘波，比我想象中要大得多。”
“老頭子不是會因為無中生有的指控就服軟的人，埃瑟林代表。說什麼巴薩拉涉嫌教唆【座天使】，說皮普雷危機都是老頭子自導自演、就為了阻止新統合接管自治區，這些話也隻能蒙騙外人罷了。”希恩少將繃著苦瓜臉，把馬克西米連的引退歸結為四處泛濫的瓦爾綜合征，“不應對好此次危機，誇張些說，新統合和所有的自治區會一起覆滅。老頭子的意思是，由他們這些老一輩的負責人做表率、主動退出公共政治並專心研究解決危機的辦法。Nexus船團的馬林準將也打算讓出職務了，不過我們還得額外給他個地球這邊的職位來安撫他，畢竟新統合還得靠他的人馬擺平偏遠地區。”
“還是要靠先進技術部和舒勒博士才行。”見希恩少將的情緒過於悲觀，埃瑟林隻得安慰了對方幾句，稱舒勒有能力在各個自治行星附近降低瓦爾綜合征的損害，“針對移民船團、艦隊的方案也在開發中，本地已儘可能地為其行動提供一切援助。”
“但願如此。”忽然間，希恩少將的聲音變得微弱了不少。他小聲對埃瑟林說，自己此次前來還有另一個訴求：以較為公道的價格為Macross7船團購入一批折躍水晶，“……去下麵詳談吧，埃瑟林代表。正好，我也想看看你們這裡的折躍水晶產業基地。”
TBC