OF3EP2：金牛（2）
【所以，要當一名出色的軍人，光有熱心是不夠的；你必須通過向指揮官提供四百信用點來獲得這一殊榮，但指揮官幾乎沒有從中受益，因為他給上校雙倍的錢來獲得他的榮譽。反過來，如果上校忘記了自己對將軍的所有義務，那他就太愚蠢了，因為尊敬的將軍們在理事會也有很多義務。】——傑克·格蘭傑，2051年。
……
“【搶奪高達計劃】？”黛芬妮·貝迪利亞好奇地看著色雷克斯博士手中屏幕開裂的平板電腦上顯示的內容、緊跟在對方身後進入了會議室中。主持會議的薩爾瓦托雷·阿傑姆貝和餘下幾名需要參加會議的天人組織高達駕駛員都已列席會議，他們有必要在阿紮迪斯坦終於不堪重負地同意屈服於地球聯邦後儘快製定新的對策。“先等等，博士。我還在聯邦軍服役的時候，聽說過一則傳聞……拉爾夫·埃夫曼教授帶往木星圈的科考團隊，正和被關押在那裡的……大部分原天人組織成員，一起建造新的太陽爐和高達。”
“那不是傳聞，貝迪利亞少校。既然你問起這件事，那我就提前和大家說了。”也不得不入鄉隨俗地像色雷克斯博士一樣把自己打扮成半個阿拉伯人的羅馬黑人不停地扇著手中的文件，好讓自己能感到涼快些，可他在白日一向酷熱難耐的沙漠中得到的也隻有滾滾熱浪而已。“不久之前，我們安插在聯邦軍和ALAWS內部的可靠間諜冒著生命危險發回了一條絕密情報：聯邦斥重資建造的兩架新高達還有配備給它們的新太陽爐——真正的太陽爐，不是還需要充電才能補充GN粒子的T型太陽爐——將會在本月中旬返回地球。”始終沒法阻止汗水不住地流淌的他索性放棄了抵抗，叉著腰繼續向簡陋會議室內的同伴們訓話，“如果聯邦軍或者ALAWS將它們投入到鎮壓抵抗運動的戰場上，我們現階段憑借靈活指揮和改裝高達而好不容易獲取的戰術優勢就會消失。”
不過，阿傑姆貝稍後又頗為遺憾地和同伴們表示，由於GLA還沒能弄清新高達的具體運輸路線，因而現階段就製定搶奪高達的作戰方案純屬紙上談兵。況且，比起遠在天邊的新高達和新太陽爐，有另一個迫在眉睫的威脅更值得他們考慮，那便是在瑪麗娜·伊斯瑪儀女王簽署了條約後立即光明正大地將阿紮迪斯坦的國境線變為新前線的聯邦軍和ALAWS。
隨著阿紮迪斯坦王國加入地球聯邦，雄心勃勃地想要一次性解決中東地區問題的布萊恩·麥克凱恩總統和他的幕僚們向公眾推出了【中東地區重組計劃】。此前，得到地球聯邦授權的民間企業因在接管阿紮迪斯坦局勢的過程中不擇手段地互相對抗而招來了公眾的廣泛譴責，許多聯邦公民迫切地希望聯邦的相關機構能夠在現階段的混亂退潮後真正發揮作用、帶來和企業截然不同的氣象。充分考慮了公眾呼聲的麥克凱恩總統因而決定在接下來的新領土重建工作中加大對於民間自治組織的支持，並重點表揚了在2312年上半年異軍突起的【聯邦青年運動】。
表麵上來看，地球聯邦的中東地區重組計劃不涉及任何強製行動和軍事占領，聯邦相關部門的表態也從未改變過：聯邦鼓勵但絕不強求餘下的孤立國家加入地球聯邦。然而，因為純源組織、GLA和新天人組織（包括假天人組織）頻繁在阿紮迪斯坦和伊朗帝國境內發起的針對聯邦軍民目標的襲擊實在叫聯邦公民們忍無可忍，地球聯邦治安維持部、自然資源部、太空移民事務部等部門出台了對涉嫌支持反聯邦叛亂武裝的孤立國家進行全麵製裁的具體措施，其中也包括大範圍散布GN粒子。
不必說，哪怕地球聯邦還沒有采取任何實質性行動，一直出於對地球聯邦吞並自身的恐慌而不斷支持反聯邦武裝組織的蘇伊爾王國已經坐不住了。可以預見的是，一旦地球聯邦真正啟動製裁措施，那麼蘇伊爾王國賴以維持經濟發展的礦業和電信產業（大多麵向那些不那麼喜歡受到聯邦無孔不入關懷的聯邦公民）會受到毀滅性打擊，至於重啟石油產業更是等於給事事號稱從全人類角度出發的聯邦以宣戰借口。深信全麵對抗甚至是戰爭已不可避免的蘇伊爾王國高層於是敦促躲藏在境內的反聯邦武裝組織儘快擱置爭議、幫助蘇伊爾王國和周邊阿拉伯君主國消除影響抵抗地球聯邦的負麵因素後共同應對黑雲壓城的敵人。
“那就說說他們的計劃吧。”刹那也同意暫時不去考慮還在路上的新高達——如果GLA和現在的新天人組織擁有能夠自由往來於地表和外太空的宇宙飛船，那又另當彆論了。“蘇伊爾王國據稱擁有可以和聯邦軍正麵作戰的軍隊，這說法過去或許誇大其詞，但現在他們已經因我們的協助而能夠自行製造和仿製GN粒子武器，雙方之間的差距會有所減小。”
“總體來說，蘇伊爾軍方高層的想法是，地球聯邦到目前為止還能維持穩定是因為絕大部分公民不需要真正付出什麼就能坐享其成地得到夢寐以求的富足生活——先彆和我討論什麼才是富足生活——所以他們的計劃就是在敵人入侵後拚命抵抗直到給聯邦軍還有ALAWS造成足夠多的損失。”摸著無暇修剪的絡腮胡子的羅馬黑人複述了蘇伊爾王國軍的幾個計劃草案，看來明確了解雙方之間巨大國力和軍事力量差距的蘇伊爾王國自始至終沒有幻想過正麵戰勝地球聯邦，“那話是怎麼說的，博士？”
“彆看全球幾十億人都這麼支持乾涉中東地區的特彆維和行動，等他們自己的生活物資都要限量供應、有價無市的時候，他們就該老實些了。”
“正是如此。”羅馬黑人笑著對麵色各異的天人組織高達駕駛員們說，蘇伊爾王國的君臣相信地球聯邦的公民們比蘇伊爾王國的臣民更加不能忍受戰爭導致的生活質量下滑，“5次太陽能戰爭期間，三大國家群境內狀況最嚴峻的時候也遠遠好過蘇伊爾王國最和平的時候。核彈襲擊在那裡簡直是世界末日，在這裡卻是他們的日常生活。堅持打下去，一定是地球聯邦的人先撐不住。”
但其實阿傑姆貝根本不指望這計劃能夠成功，因為蘇伊爾王國和地球聯邦之間的差距實在是太大了，大到即便他完全站在抵抗運動的角度考慮也隻會感到絕望的地步。或許色雷克斯博士也沒有幻想著能憑蘇伊爾王國的力量抵擋住地球聯邦的攻勢，而且抵抗運動目前也很難重新滲透到原三大國家群的發達地區、把戰火引向地球聯邦的心臟地帶。幸好他們隻需要扮演抵抗運動領袖的角色就好，等到麥克尼爾和他們裡應外合地鏟除操縱著地球聯邦的利邦茲一夥後，一切也就結束了，那時他們可以順理成章地找出許多與地球聯邦進行停火談判的理由……並在合適的時候放下武器。
當然，比純源組織更早與蘇伊爾王國接觸從而獲得了蘇伊爾王國支持的GLA沒有理由在即將到來的風暴中置身事外。正是因為蘇伊爾王國的掩護，GLA才能在吸收了阿紮迪斯坦和伊朗帝國境內的抵抗運動後順理成章地撤離戰區、保住實力而非和眼下的純源組織一樣在注定無望勝利的戰鬥中白白消耗力量。為了把這段各取所需的合作關係維持下去，阿傑姆貝和色雷克斯博士都同意從非洲地區調動部隊趕來阿拉伯半島增援蘇伊爾王國。這並非因為他們真的願意與蘇伊爾王國共進退——倘若GLA在蘇伊爾王國軍流儘鮮血後仍是這一地區最為強大的抵抗運動，GLA就能在日後的談判中爭取到更多的籌碼。
會議大約進行了半個小時便散會了。儘管眾人沒有在會議期間製定任何與搶奪高達計劃有關的實際行動方案，色雷克斯博士仍然在會議結束後前往簡易機庫、繼續從能天使高達的太陽爐中提取GN粒子用於科學研究和武器裝備製造。他和GLA技術人員前往能天使高達各處忙碌時，刹那也形影不離地跟隨在他們左右。
“我算明白了，這架能天使高達簡直是你的精神伴侶。”和刹那一同在開啟的駕駛艙附近操作程序、引導太陽爐向GN粒子電容器釋放GN粒子的色雷克斯博士直起腰，用波瀾不驚的語氣說著令身旁的同伴們大跌眼鏡的話，“先不要急著反駁我……你和它在一起的時候，連眼神都會變得不一樣。沒有迷茫、沒有畏懼、沒有退縮更沒有那些不必要的顧慮……隻管堅定地前進。我在為了真神而奉獻生命的許多戰士眼中，看到過類似的神采。”
“我過去的人生已經被您所崇拜的那種聖戰徹底摧毀了，博士。”刹那很不客氣地反駁色雷克斯博士說，自己已經和KPSA或類似的運動徹底分道揚鑣，以後也不會有類似的念頭，“不讓類似的悲劇重演……不讓更多人為了有形的或無形的、稱作神的或不被稱作神的神而稀裡糊塗地去死，就是我對這個日漸扭曲的世界唯一能做的報複。”
“是啊，你吃過聖戰的虧，沒吃過不去聖戰的虧。”色雷克斯博士並沒有就著KPSA的話題繼續講下去，他自己也很注重在GLA的日常宣傳中始終和KPSA的極端主張保持距離，“最近，我取得了一些醫療方麵的進展，這都歸功於你慷慨地給我們提供的這些GN粒子……比斯帕克先生慷慨得多。奇怪，那家夥明明不像你這樣重視他的高達。”
“他確實不是一個很傾向於合作的人，您得理解他。”
“隻要他在戰鬥期間會合作就行。”色雷克斯博士繼續按著控製台上的按鈕，並囑咐下方的技術人員注意太陽爐的位置、彆讓它過分偏移當前位置。“咳，我剛才說到哪了？哦，GN粒子是一種特殊的重子，它的原始衰變過程會釋放出對人體極其有害的產物，甚至可以在短時間內僅憑輻射致人於死地。這個缺陷在建造第三代高達期間——也就是你的能天使高達和另外三架——通過改進過濾和壓縮流程得到了修複，與此同時科納家族建造的T型太陽爐仍在一定程度上保存了原來的缺陷。”
談起天人組織過去的慘痛經曆，從馮恩和天使組織的其他人口中了解到往事的刹那不能不慎重對待神奇的GN粒子。兩名高達駕駛員因它而喪命，僥幸生還的雪兒·亞庫斯迪卡則在某種意義上仍處於生與死的邊緣。哪怕現階段的太陽爐和地球聯邦製造的T型太陽爐都不同程度地修複了這一缺陷，隻要有心人稍微調整其內置程序，原始太陽爐和T型太陽爐就會重新變成無差彆殺死一切生命的死亡輻射源。
“好，收集完了。”色雷克斯博士高興地向下方的人員發出指示、讓他們挪走GN粒子電容器，“……我原本以為目前的GN粒子僅僅隻是無害而已，但我最近在進行動物實驗的時候發現，你的原始太陽爐生產的GN粒子擁有和人類世界最先進的納米機器人治療方案一樣的功能。彆高興得太早，我是說控製病情，不是說治愈。”
“……實在是不可思議。”刹那的第一反應是色雷克斯博士沒說實話，因為擁有另外2個太陽爐長達4年的地球聯邦本該更早地發現這一點，“但……如果它真的有這種功效，那麼聯邦也應該已經發現了。”
“不，我覺得從一開始就打算把繳獲的兩個太陽爐用於開發武器和新型能源裝置的UNION還有現在的地球聯邦從來就沒這麼考慮過，也不會特意進行相關實驗。”色雷克斯博士斬釘截鐵地說，他敢打賭UNION和地球聯邦高層從未打算治愈GN粒子輻射病，“把GN粒子輻射病治好了，他們的醫藥企業要怎麼賺錢呢？疾病不能被消滅，也不能蔓延得太厲害，這就是生財之道。”
“如果必須這麼做才能變得富有，我寧可過著窮困潦倒的生活。”克魯吉斯人青年握緊了拳頭，鄭重其事地向色雷克斯博士承諾，日後以醫療用途為目的提取GN粒子時不必有自己在場，“救人更重要些，你們有需要的時候可以隨時來這裡。”
“謝謝，刹那。”皮膚顏色日益加深的阿拉伯生化專家摘掉防護麵具，換上了他標誌性的大號墨鏡，“說是醫療用途，其實連我自己都不能肯定它是否真的為我們提供了一種新的可行治療方案，而且遏製GN粒子輻射病的效果還有待進一步研究。我希望它可以幫助更多的GN粒子輻射病患者擺脫對納米機器人的依賴……擺脫對那些企業的依賴。曾幾何時，我們的先人過著隻要辛勤勞動、互幫互助就能換來美滿生活的日子，可那些歐洲人還有跑去美洲的歐洲人帶來的所謂現代文明把一切都給毀了。”
不知不覺間，周圍的GLA技術人員都已經撤回了地麵。停止了抱怨的色雷克斯博士讓戰友再次升起升降台，他準備和刹那稍後離開能天使高達的駕駛艙、返回地表。看著恢複了一片漆黑的屏幕，對舒亨伯格計劃背後的秘密起了好奇心的阿拉伯人生化專家半開玩笑地說，GN粒子對生物組織的影響或許也是舒亨伯格計劃的一部分。
“聽說，VEDA在【背叛】你們或者說落入敵人之手以後仍然可以遠程啟動太陽爐中的Transam爆發模式。要是它現在也能繞開敵人的監視、向你們的太陽爐內置係統發送信息就好了，我有太多的疑問等待著它來解答。”色雷克斯博士讓刹那先登上升降台，他自己則無意間回頭看了看屏幕，猛然間發現操作係統正在重新啟動，“……停！告訴下麵的人停止一切行動，我們先回來看看。”
刹那從未見過這種蹊蹺的高達自行啟動現象。準確地說，能天使高達依舊紋絲不動，出現異樣的隻是駕駛艙內的控製係統——也許還包括高達內部的其中幾個設備。認為技術人員提取GN粒子的行為很可能導致了係統故障的色雷克斯博士忙不迭地向刹那道歉，並保證會儘快彌補自己的過失，但接下來出現在屏幕上的內容令他和刹那都不由自主地瞪大了眼睛。
“……快，叫薩爾沃過來。不管他在做什麼，都把他馬上請過來！”
遠在大不裡士的麥克尼爾自然不可能馬上得知阿傑姆貝和色雷克斯博士的最新進展。他甚至無心參加慶祝阿紮迪斯坦王國正式加入地球聯邦的宴會，因為他幾乎可以預見接下來自己的7月和8月將被各種麻煩的公務占據——而且他還必須在周邊地區發生險情時及時返回戰鬥崗位。
這一切都拜自作多情地通過古德曼準將的渠道和埃瑟林的默許為他多【申請】了兩個職務的羅根所賜，而這罪魁禍首本人現在就笑嘻嘻地坐在麥克尼爾的新辦公桌上。
“等重組工作結束了，我們會關閉這所不入流的軍事學院……拿走裡麵一切有價值的東西，然後把土地和建築留給這裡的人民使用。”羅根指著辦公室裡的其他陳設說，這些沙發、椅子、衣櫃、書架、油畫都是他從伊斯瑪儀伊瑪目軍官學院各處為麥克尼爾精挑細選的，“原則上，阿紮迪斯坦的軍務仍歸中部戰區管理，但古德曼準將的意見也是很重要的。他想聽聽你對重組方案的看法。”
“所有中尉以上的軍官以及依靠父輩的服役而變相【繼承】軍人身份的敗類，全部退役，一個不留。按聯邦軍的標準已屬超齡服役者，全部退役。”麥克尼爾爽快地告訴羅根，他已經想好了一個方案，其重點在於避免已經過於臃腫的聯邦軍和ALAWS變得更加臃腫，“我最多容忍聯邦軍和ALAWS擴編幾千人，不能更多了。軍隊又不是養老院和福利院，不願意或者沒能力流血犧牲的人都應該趕快自謀生路去，新成立的自治區警衛隊和還在招收新成員的聯邦青年聯盟都挺適合他們。”
“……想給叛亂武裝輸送人員就直接說，沒必要這麼委婉嘛。”羅根把墨鏡放在辦公桌上，提醒麥克尼爾事後記得給方案署彆人的名字，“我看讓愛德華茲中尉領這份功勞就不錯，你說呢？”
“這不能怪我，叛亂武裝和聯邦軍、ALAWS之間的實力差距太大了，而且他們不能像NOD兄弟會一樣在我們無法控製的地區持續發展壯大——地球聯邦在逐漸擴張而不是收縮。”麥克尼爾歎了一口氣，他總擔心以GLA為代表的反聯邦武裝組織在一切塵埃落定之前就先被消滅，“就算把那兩架新高達送給他們，恐怕也於事無補。”
“那就不要送了。能夠得知高達運輸路線的人員非常有限，事後你要怎麼收場？”身手矯健的將軍副官跳下辦公桌，恭敬地請麥克尼爾回到座位上，“這種事隻要發生一次，我們現有的全部渠道都會受到前所未有的嚴厲打擊。”
麥克尼爾通過天西賢治向阿傑姆貝等人提供自己的計劃時也考慮到了這一點，現在又臨時通知GLA取消計劃似乎來不及了，而且頻繁聯絡會加大暴露的風險。“沒關係，羅根。我隻是為他們提供機會而已，再說我們理論上並不了解高達的運輸路線——就讓真正的知情人互相懷疑吧。”他坐在人體工學椅上沒多久，又站了起來，有些焦躁地在辦公室裡走著，“會走哪一條路線？【非洲塔】還是【天柱】？”
“目前獲取到的消息說，運輸部隊會從非洲塔返回地表，但這應該隻是個用來試探GLA——他們在非洲影響力不小——的誘餌。”為麥克尼爾調出了全息投影地圖的羅根無比肯定地畫出了一條從東南亞延伸到阿紮迪斯坦的運輸路線，“而另一條路線呢？人革聯派係的聯邦軍看上去不是那麼可靠，所以運輸部隊就更有理由這麼嘗試了。如果我沒猜錯，作為聯邦支持或收買原人革聯軍事工業企業、科研團隊的交易一部分，運輸部隊還會在印度短暫停留、為人革聯的人提供用來量產下一代主力MS的重要參考資料。”
“真有意思。”回到辦公椅上的麥克尼爾左右旋轉著，一隻手搭在扶手上，另一隻手捏著下巴，“我們在王氏家族的朋友也說……聖格奧爾基精神病院從天西機械公司進的貨是在印度交付的。我們的天西社長感興趣的業務，疑似有點過多了。你對運輸部隊走人革聯的軌道電梯以及經過印度有多大把握？”
“1000%。”
“行了，彆開玩笑。”分身乏術的白騎士MS中隊指揮官一拍桌子，敲定了接下來的行動方案，“那兩架高達裡一定有一架是為你準備的，迎賓工作就交給你負責了，羅根。趕快找個能說服古德曼準將派你去印度的理由，我這裡的工作……嗯，不用你額外操心，真的。也許我還挺喜歡掌握著幾萬人、幾十萬人前程的這種感覺。”
TBC