對窮人來說，貧窮和奴役比死亡更可怕。
……
年邁的塔瑪握住兒子的手，她年近四十，臉龐黝黑，溝壑縱橫。
她說：“埃蒙德啊，你要給領主老爺好好打仗，在戰場上要好好殺人。”
“母親，你該叫殿下的。”近衛中隊長、埃蒙德再次糾正。
他們以前生活在康德伯爵的統治下，後來到了河穀，那時羅曼還沒封王，所有人都喊他領主老爺，他們也是。
“對、對！沒有殿下，哪有現在的咱們，埃蒙德，你要知恩圖報啊。”母親叮囑道。
“我會的。”這是兒子出征前，和母親說的最後一句。
……
布蕾妮緊緊擁抱著丈夫，抬頭親吻著他的臉龐。
她在他耳邊說道：“我和孩子在家等你。”
“我儘量……”伊沃爾認真回答，他看了眼自己的兒子，那個僅有一歲多，站也站不穩的孩子，眼神懵懂。
“如果我回不來，要把咱們的孩子撫養長大。”伊沃爾對死後之事沒有任何顧慮。
他知道，他們所信仰的殿下會安排好所有的事情。
……
“你的兩個哥哥死在了戰場上，他們是為了殿下而死，也是為了我們而死。現在輪到你了，不要逃跑，否則我會打斷你的腿。”父親對他說道。
萊納是個剛入伍半年的新兵，年齡不足十七，他腦袋尖尖的，但四肢發達，被學校淘汰後就參軍了，迄今隻打了一些小規模的戰役，甚至沒親手殺死過人。
戰友們都喊他‘呆呆的萊納’。
“一切行動聽指揮、一切繳獲……”萊納呆呆的點著頭，他經曆的少，對這次出征充滿恐懼，心底不斷的默念軍隊紀律。
……
“博特，跟上！赫爾，歸隊……老鄉們，你們也回去吧。”艾德大聲提醒著隊員。
他是極少數沒有家屬的戰士，亦是第十三普通大隊的大隊長。
這支大隊在那場阻擊戰中損傷過半，原本300人的滿編，現在僅有百餘人。
羅曼並沒有取消這支隊伍的編隊序號。
因為，彆的大隊編製也出現了空缺，一些倒黴的中隊長和小隊長手底下就僅有幾個士兵，算得上光杆司令。
羅曼告訴他們，外界都是兵源，隻要找到合適的年輕人，便能直接入伍。
是的，羅曼把征兵權放出去了。
但隻能滿編，不能超編。
羅曼在每個大隊都安排了一名智庫，所有入伍的新兵都得經過智庫的篩選，若是遇到逃兵和不服管控者，智庫也有權開除後者軍籍，確保戰士的忠誠度和軍隊的純粹性。
一些不舍的家屬送出了十餘裡，最終在一眾士官的勸解下回去了。
羅曼也在送行者的行列內，也是最後離開的人，他得給出征的軍隊做個榜樣。
羅曼望著行軍的大部隊，心情極好，淡笑道：“這次行動可沒有凱旋的說法，你們要南征北戰了。”
格林道：“戰爭是所有征戰騎士的歸宿。”
亞倫卻問：“那你呢？”
羅曼搖頭說道：“現在不行，亞倫，我得盯著點龍族，免得家被偷了。”
他又稍作思慮，拍了拍亞倫的肩膀。
“這樣，等你們平定獅子領，我抽空去看你們。”
格林笑道：“那你把雙子女巫喊來，我們最遲半個月就能把菲林伯爵的城堡變成你的……”
一雙鋒銳的視線從後方掃來，格林如芒在背，立刻改口道：“變成公主殿下的行宮。”
他們都知曉，獅子領乃是伊奧塔希娜的囊中之物，亦是羅曼親手所贈，借此來感謝白鋼公主帶來的無私援助。
羅曼對著走過來的塔希娜說道：“塔希娜殿下，你大展宏圖的時候到了。”
“你很守信。”
“我從不憑空許諾。”
“羅曼勳爵，你的天命秩序更令我大開眼界，你要用這個對抗諸神秩序嗎？切勿忘記，諸神仍是這個時代的最大秩序！不知最後你我誰能幸存。”
“公主，世人皆是時代的奴隸，而我卻要奴役這個時代。”
伊奧塔希娜深深的注視著羅曼，像是要將他的麵孔刻在眼睛裡。
最終，她輕輕點頭：“再會，羅曼勳爵。”