（唐末·中和元年，公元881年）
第一節：濁浪浮骸（長安陷落前夜）
渾濁的黃河水裹挾著斷木、草席和腫脹發白的屍骸，緩慢地向東流淌。腐爛的氣味混合著水腥氣，在初秋的河岸邊彌漫，引來成群的烏鴉，聒噪地盤旋啄食。老漁夫王栓子蹲在龜裂的河灘上，布滿老繭的手徒勞地在渾濁的水流中摸索著。他的破網裡，隻有幾根被泡得發脹的人指骨，和一個半沉的、刻著“乾符六年”字樣的木碗。
“作孽啊…”他渾濁的老眼望向西邊，長安城的方向早已被漫天煙塵遮蔽。黃巢的大軍，裹挾著數十萬流民，像一股裹挾著泥沙和絕望的洪流，正滾滾而來。官軍一觸即潰，州縣望風披靡。王栓子知道，自己那在曹州老家種地的兒子一家，怕是早被這洪流吞沒了。
一陣淒厲的哭嚎聲從官道方向傳來。王栓子站起身，看到一隊衣衫襤褸、麵黃肌瘦的流民正蹣跚走來。一個婦人懷裡抱著個氣息奄奄的孩子，哭聲嘶啞絕望。一個瘦得隻剩骨架的老漢突然踉蹌倒地，再也沒能爬起來。旁邊的人隻是麻木地看了一眼，繼續拖著灌了鉛的雙腿前行。饑餓，如同無形的瘟疫，抽乾了人最後一絲氣力和憐憫。
“老丈…行行好…給口吃的…”一個年輕些的男人撲到王栓子腳邊，枯瘦的手死死抓住他的褲腿，眼中燃燒著垂死野獸般的綠光，“娃…娃快不行了…”他身後，一個約莫五六歲的女童蜷縮在塵土裡，小臉灰敗，肚子卻詭異地鼓脹著。
王栓子看著自己空空的漁網，又看了看渾濁河水裡漂浮的殘肢，胃裡一陣翻攪。他哆嗦著從懷裡掏出半塊硬得像石頭的麩皮餅，掰下指甲蓋大小的一點，塞進男人手裡。男人如獲至寶，看也不看，猛地塞進自己嘴裡，瘋狂地咀嚼吞咽，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，渾濁的淚水卻順著臟汙的臉頰淌下。
“謝…謝…”他含糊不清地說著，目光卻不由自主地飄向了岸邊那幾具被烏鴉啄食、還算“新鮮”的浮屍。
王栓子打了個寒顫，不敢再看，佝僂著背，拖著空網，蹣跚著離開了這片散發著死亡氣息的河灘。渾濁的河水依舊東流，無聲地吞噬著這個破碎時代拋下的一切殘骸。長安，那座曾經歌舞升平、萬國來朝的天子之城，已是黑雲壓城。
第二節：長安西市·肉肆
曾經繁華似錦、摩肩接踵的長安西市，如今彌漫著一股令人窒息的怪味。濃烈的香料（花椒、茱萸）氣息，拚命想要掩蓋某種更深沉、更令人不安的腥氣，卻徒勞無功，反而混合成一種更加詭異、令人作嘔的氛圍。店鋪大多關門落鎖，門板上貼著被風雨侵蝕的封條。取而代之的，是沿街擺開的一個個簡陋地攤。
柳明庭裹緊了身上單薄的儒衫，強忍著胃裡的翻騰，穿過這片畸形而恐怖的市場。他是落第的舉子，本想留在長安尋個幕僚差事，如今卻被困在這座圍城之中。家書斷絕，囊中羞澀，饑餓像毒蛇般噬咬著他的五臟六腑。
攤位上出售的東西，讓他遍體生寒。
有掛著整條血淋淋大腿的肉鉤，那肌肉紋理分明，絕非尋常牲畜；有擺放在案板上、被砍成一段段的肋排，切口處骨茬森白；有碼放整齊、色澤暗紅的肉塊，旁邊插著小小的木牌，上麵用歪歪扭扭的字寫著價格：“肥羊，二十錢一斤”；“嫩豕，三十錢一斤”；“饒把火，十五錢一斤”……更遠處，甚至有人支起簡陋的爐灶，鍋裡咕嘟咕嘟煮著大塊的肉，香氣四溢，吸引著零星幾個眼神麻木、卻帶著貪婪的顧客。
柳明庭在一個較大的肉攤前停下。攤主是個滿臉橫肉、眼神凶戾的漢子，腰間彆著把豁口的砍刀，刀柄油膩發黑。他正用磨刀石霍霍地打磨著刀刃，對眼前懸掛的“貨物”視若無睹。那分明是一條完整的人腿，從膝蓋處斬斷，腳掌無力地垂著，皮膚蒼白，腳趾蜷曲。
“客官，來點新鮮的？”攤主抬眼，目光像刀子一樣刮過柳明庭，“剛宰的‘不羨羊’，婦人肉，最是肥嫩，三十錢一斤，童叟無欺！”他拍了拍旁邊案板上一條白花花、帶著明顯女性特征的胳膊。
柳明庭臉色慘白如紙，踉蹌後退，差點撞到身後的行人。他這才注意到，市場角落裡，幾個衣衫襤褸、眼神空洞的人蜷縮著，脖子上插著草標。一個枯瘦如柴的老婦緊緊摟著一個七八歲、同樣麵黃肌瘦的女孩，女孩的脖子上也插著一根細細的草標。老婦渾濁的眼睛死死盯著過往的行人，帶著一種混合著絕望和乞求的瘋狂。
“阿婆…囡囡…囡囡聽話…”老婦的聲音嘶啞乾澀，如同砂紙摩擦，“給口吃的…就行…求求哪位老爺行行好…”
柳明庭認出了那草標——那是賣身為奴的標誌！而在這地獄般的肉肆裡，它意味著什麼，不言而喻！他感到一陣眩暈，冷汗瞬間浸透了後背。
“窮措大，買不起就彆擋道！”旁邊傳來一聲粗魯的嗬斥。一個穿著半舊皮甲、像是潰兵模樣的男人，粗暴地推開柳明庭，徑直走到那對祖孫麵前。他掂量了一下老婦懷裡的女孩，捏了捏她的胳膊，又掰開她的嘴看了看牙齒，動作熟練得如同在集市挑選牲口。
“太柴，沒幾兩肉。”潰兵嫌棄地撇撇嘴，目光轉向老婦，“你這老貨更不值錢，喂狗都嫌硌牙。”
老婦眼中的光瞬間熄滅，隻剩下死灰般的絕望。女孩嚇得渾身發抖，緊緊抓住祖母的衣襟。
潰兵罵罵咧咧地走開，目光投向另一個插著草標的壯年男子。那男子低著頭，身體微微發抖，雙手死死攥成拳頭，指甲深深掐進掌心。
“這個‘饒把火’（壯年男子）怎麼賣？”潰兵問旁邊的牙人（人販子）。
牙人堆著諂媚的笑：“軍爺好眼力！這廝有力氣，骨頭硬點，但肉緊實！算您便宜，十五錢一斤！”
潰兵掏出幾串油膩的銅錢扔過去：“砍條腿！要大腿根那塊！回去燉了，給兄弟們添點油水！”
牙人接過錢，朝旁邊使了個眼色。兩個膀大腰圓的漢子立刻上前，不由分說將那個壯年男子按倒在地。男子發出野獸般的嘶吼，拚命掙紮。一個漢子抽出短棒，狠狠砸在他的後腦。掙紮停止了。
磨刀霍霍的聲音響起，然後是令人牙酸的骨肉分離的悶響和噴濺聲……
柳明庭再也無法忍受，他猛地轉過身，扶著一根冰冷的柱子，劇烈地嘔吐起來，胃裡空空如也，吐出的隻有苦澀的膽汁和灼燒喉嚨的酸水。耳邊充斥著磨刀聲、砍剁聲、討價還價聲、絕望的哭泣聲……彙合成一曲來自地獄最深處的、令人靈魂顫栗的悲歌。長安西市，這座曾經象征著大唐盛世繁華的所在，如今已是名副其實的“人肉作坊”。史書上冰冷的“人肉之價，賤於犬豕”，在此刻化作了眼前血淋淋、令人窒息的現實。
第三節：舂磨砦·血肉工坊
長安城破的喧囂與混亂尚未完全平息，黃巢的大軍主力已駐紮在城西開闊地。營盤連綿數十裡，旌旗蔽日，人喊馬嘶。然而，在營盤最深處，靠近渭水的一片被嚴密看守的區域，卻彌漫著一種異樣的死寂和更加濃烈、令人作嘔的腥甜氣息。
這裡沒有士兵操練的呼喝，沒有戰馬的嘶鳴，隻有一種持續不斷的、沉悶而規律的撞擊聲。
咚…咚…咚…
如同巨人的心跳，又像是地獄的鼓點。
柳明庭被兩個粗壯的黃巢軍士兵推搡著，跌跌撞撞地穿過層層崗哨，來到這片禁區。他是被強行征召的“文書”，隻因認得幾個字。濃烈的血腥味和一種難以形容的、類似肉糜蒸煮的甜膩氣味，嗆得他幾乎窒息。
眼前出現了一排排巨大的、由粗糙原木和巨石搭建起來的棚屋。棚屋中央，矗立著令人毛骨悚然的裝置——巨大的石臼（碓窩）。每個石臼都有半人高，臼口直徑超過一丈，內壁光滑，卻覆蓋著一層厚厚的、暗紅發黑、油膩膩的汙垢。石臼上方，懸吊著粗大的、用整根巨木製成的杵杆（碓頭），杵杆的末端包裹著沉重的鐵箍。
更讓柳明庭魂飛魄散的，是那些在石臼旁勞作的身影。他們大多是被俘的官軍、強征的民夫，也有少數犯了軍規的黃巢士兵。他們赤裸著上身，瘦骨嶙峋，眼神空洞麻木如同死魚。十幾人一組，如同行屍走肉，在監工皮鞭的呼嘯聲中，喊著不成調的號子，合力拖拽著連接杵杆的粗大繩索。
“嘿——喲！”
“嘿——喲！”
隨著號子聲，沉重的杵杆被高高拉起，然後猛然鬆開！
轟！！！
巨大的碓頭帶著千鈞之力，狠狠砸進下方深不見底的巨大石臼中！沉悶的撞擊聲震得地麵都在微微顫抖，粘稠的、混合著骨渣和肉糜的暗紅色液體，隨著撞擊從臼口邊緣猛烈地噴濺出來，灑在周圍的地麵、木樁和那些麻木的勞工身上。
柳明庭順著一個監工的手指方向看去，瞬間如墜冰窟！
在棚屋的另一端，源源不斷的“原料”正被運送過來。那不是糧食，不是草料！那是一車車被繩索捆綁、堵住嘴巴、眼神中充滿極致恐懼的活人！有穿著破爛官軍號衣的俘虜，有麵黃肌瘦的平民，甚至還有穿著綾羅綢緞、顯然曾是富戶的女子！他們像待宰的牲畜一樣，被粗暴地拖拽到各個石臼旁。
“動作快點！磨坊等著下料呢！”一個滿臉橫肉、穿著皮圍裙的工頭厲聲嗬斥。