生於永宏年間的鏡花王朝人算是幸福的：時值外族臣服，年年納貢。無外患，賦稅徭役自然也輕了些，家家戶戶年年有餘糧，國泰民安，一派盛世景象。
可，興，百姓苦；亡，百姓苦。
這般美好終究是少數人的，古時如此，今亦由是，去路不知。
農閒時節，白村人最愛晚飯過後，聚村口大紅豆樹下談天說地。
風兒亦來湊熱鬨，送來幾聲犬吠貓嚎，幾片紅豆樹葉落下惹得孩童拿起木劍似的枯枝，耍一招攆狗劍法。
老婆婆、中年婦女們圍了一圈。神秘兮兮地交頭接耳，偶爾因彼此耳語驚呼幾聲，齊齊對紅豆樹下某個棒老二比手畫腳，說開了閒話。
即便是村裡最凶的狗也不敢過路，瞥見紅豆樹下幾條花綠，遠遠夾起尾巴繞道。
白老嗓吧嗒口葉子煙，順著煙霧吐出：“我去鄉曲城，聽說宮頭大人物要村頭龍鱗果。”
紅豆樹下，隻剩葉與風的合奏曲。
興許是白老嗓聲氣大，聽得清晰。
有胡子拉碴的精壯漢子憨笑道：“就是喲，喝了龍鱗果泡勒酒，老子一到晚上啊。嘿嘿，有勁完了，婆娘才叫巴人，紅苕稀飯還混些臘肉。”
漢子們響起粗獷笑聲，炸開人群。
“那些大人物，堂客多，不喝龍鱗酒，再大的人也成小人物。”
有人問道：“鴨兒，我喝了囊個不管用。”
悄聲卻激起千層浪。
“哈哈哈哈哈。”
“這怕是要請陳半仙去看。”
“曉~嘛，你逗是不喜歡妹兒，來跟我們男娃兒耍~嘛。”
龍鱗酒壯陽實為謠言，卻攻不破，信者疲軟，不信人老力衰，有許多事也是如此。
煙霧繚繞，看不清白老嗓神情，緩緩說道：“大人物是宮中妃子，當皇帝的稀奇她，吃新鮮龍鱗果也應噠。”
一孩童雀躍道：“就是，就是，龍鱗果好吃，妃子也要。”
於是孩童們吵鬨著要吃龍鱗果，大人不堪其擾，打發走些回家。
說起女人，村中青壯鬨騰，大體上討論妃子有多美。
“莫比姚寡婦兒還乖。”
“囊個可能，姚姐姐最乖。”
一鼠眼瘦漢笑道：“你們勒些細娃兒見過莫子世麵，大不過馬騾，爽不過雞婆，依老子看不如……”
紅豆樹下突然竄出條大青蟒，叉腰吼道：“韋大寶，漲多了邁？快兮滾過來。”
鼠眼瘦漢貓步挪去，大青蟒揪住尖耳擰成個麻花拖走。
漢子們又快活大笑，“韋大寶，回去有你爽的。”
……
“哎呀，莫說了，彆個殺割得很。”
鼠眼痩漢神戳戳的，笑得安逸麻了，說道：“囊個了嘛，一個二個的是巴心不得哦，眼氣慘咯。”
圍了一圈的情報員蛐動，圈後麵的指手，圈前麵的轉頭。
“青平才慘喲，嫁給個報應，地又下不得，還出去偷人。”
“我是韋大寶也要出去嘛，那麼大一坨，晚兮一哈兒壓死大寶勒個瘦猴精。”
“噓，小點聲，莫遭聽到了，她惡得很。”
大青蟒沒脖子，擰過腰，鼠眼瘦漢在地上畫了個圓。
“張花，我屋頭男人老實得很，曉得是哪個屋頭人，前天晚上去姚寡婦門口，遭打回來。”
“李秀英兒。”
大青蟒拽近鼠眼瘦漢，抓住雞爪在屁股上捏了一把，看得有些光杆兒流口水。
“我不像有的人，屁眼兒小，幺兒都生不出來。”
生的四個全是女兒，李秀英氣得要拚命，大青蟒一擰鼠眼瘦漢尖耳，嗩呐叫傳得老遠，婦人們閉上嘴，像在出席祖祖的葬禮。
大青蟒全勝而返，粗腰擰得彆有韻味，朝些寡條漢拋了個媚眼。
天，漸漸暗了。
走了大半人，紅豆樹下老頭喝酒，半大少年打鬨，老光杆兒玩泥巴。
有人想到問題關鍵。
“新鮮龍鱗果？上頭那個發莫子羊癲瘋。”
須知龍鱗果成熟於春天，摘下來明天就會打蔫變味。皇宮到白村有多遠？騎最快的馬，也要半月，還不計休息時間。
“草尼瑪，不讓老子們活了，走水路得行，但青龍江鬨妖怪，山上的肥和尚也奈不何。”
白老嗓長歎口氣，綿長煙圈又遮了臉，磕滅煙，殘存火星子明明滅滅，似有話要說，卻被風吹散了。
夜深。
紅豆樹下躺著個老頭，白發白須，有幾分像仙人，卻醉得迷迷糊糊，老酒鬼無疑。
夢囈道：“人情勢利古猶今，誰識英雄是白身？”
正芒種時節，蘭陵知縣不辭翻山之苦，蒞臨白村。村中男女老少齊出，主村道不甚寬闊，擠滿了村民，密密麻麻，誠惶誠恐。
知縣滿意地掃了眼治下百姓，收了收官肚，昂頭散了散官威，字正腔圓道。
“皇上念爾等不易，早已謀好聖計，爾等照辦即可，若有期誤，梟首示眾。”
村民不敢多言，雖聽不懂官話，但明白貨沒送到壞事要來，心中叫苦，幾個膽大的應了幾聲是。
數日間知縣於此吃遍山珍，看厭粗俗村婦，終於要走。