先前所發生的一切，不僅僅是群臣，就連呂芳也被深深震撼到了！此刻，呂芳正倚靠在一旁的柱子上，臉上滿是後怕之色，畢竟方才被雷劈到的地方，距離他也不過十幾步遠。
作為嘉靖身邊最為親近的人，呂芳對此也有了些許猜測，再聯想到此前那時不時打雷的天氣，無聲自語道：“難道前段時間京城那詭異的天氣，就是陛下在溝通上蒼的緣故？”
想到這裡，呂芳對於嘉靖則更加敬畏，畢竟古往今來，能夠與上蒼進行溝通的皇帝，嘉靖是唯一一個！
“不行，呂芳，不要再想下去了！你什麼都不知道！隻要安心侍奉好陛下就行！”
呂芳將腦海中紛亂的思緒甩出，隨即神色恢複到了先前的樣子，沒有讓任何人瞧出其中的端倪。
而與其他跪伏於地，磕頭謝罪的大臣相比，嚴嵩幾人算得上是穩如泰山，麵不改色。
但是如果仔細看的話，他們的臉上也還殘留著些許恐懼之色，身體也不受控製地微微顫抖！而他們本人對這一切都毫無察覺。
時間就這樣一分一秒地流逝，不知過了多久，養心殿的門被緩緩推開，嘉靖從中走出，俯瞰著不遠處跪伏於地的群臣。
而幾乎是在同一時刻，那些心如死灰的大臣如同抓住了救命稻草一般，心中又重新燃起了名為希望的火焰。
最終，千言萬語彙聚成一句話：“臣等叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
嘉靖並沒有回應，而是自顧自地矗立在原地，猶如一尊雕塑。
良久，嘉靖才緩緩道：“老實說，朕對你們很是失望。”
嘉靖的聲音不大，但是卻讓現場的所有人都聽得清清楚楚。
聽聞皇帝此話，現場的諸多大臣，臉上滿是羞愧之色，不由自主地低下頭去。
“水能載舟，亦能覆舟，百姓為水，朝廷為舟！這般淺顯易懂的道理，朕相信，你們身為六部堂官，不會不知吧？”
“想當年太祖殿下，為何起事？還不是因為活不下去了，才不得已揭竿而起，一手打下這麼一個偌大的帝國！”
“而眼下，伱們的這般行徑，就是在刨我大明朝的根！百姓身上的賦稅越來越重，風調雨順的年間還好，一旦遭災，地裡種不出來糧食，百姓沒了活計，就將化身為流民起來舉事！”
“你們這爛一點，大明朝就爛一片，你們要是全爛了，百姓們就會蜂擁而起，讓咱們死無葬身之地！”
“不過要是真到了那個時候，你們也沒有機會另尋新主，因為在這之前，朕會把你們全都殺了！”
嘉靖話音剛落，仿佛是在讚同他的話一樣，天空中又響起幾聲驚雷，隨即數道閃電劈下，惶惶天威，深不可測！
“啟稟陛下，微臣有罪，懇請陛下責罰！”
隻見嚴嵩顫顫巍巍地起身，向嘉靖請罪道。
“給朕跪著！誰讓你起來的！”
嘉靖的視線掃過嚴嵩，冷冷道。
而嚴嵩被嘉靖這道陰冷的目光掃過，當即跪了下去，臉上滿是自責。
“嚴嵩，你當然有罪，你身為內閣首輔，朕不相信你會不知道此事！說不定，你就是一切的罪魁禍首。”
“還有你，徐階，你這個內閣次輔是怎麼當的，對此也是一無所知嗎？你也比嚴嵩乾淨不了多少！”
緊接著，嘉靖將目光掃過剩餘的三人，沉聲道。
“還有你們幾個，你們是不是當真以為朕不敢殺你們？實話告訴你們，就算朕今天把你們全都殺了，很快就會有人來補上空缺！”
“陛下，臣等知罪，任憑陛下懲罰！”
嚴嵩幾人再次向嘉靖跪拜，而其中，還夾雜了些許的哭泣聲。
“你們就給朕跪在這裡，好好想想自己的所作所為，什麼時候想清楚了，就可以離開了！”
嘉靖說完，便頭也不回地離開了，而呂芳見狀，連忙亦步亦趨地跟上嘉靖的腳步，返回了養心殿。
……