一旁的嚴府管家見此情形，輕咳兩聲後，旋即上前，一臉歉意地說道：“諸位，實不相瞞，我家老爺正期盼著與胡閣老早日見麵呢！”
那些官員聽聞此話，這才不情不願地作罷，胡宗憲見此情形，向管家略微頷首，隨後便跟隨其腳步，從正門進入了嚴府。
進入嚴府以後，首先需要經過一條長長的走廊，路上鋪滿了整齊的石磚，道路兩側種著翠竹，翠綠欲流的顏色，令人頓覺心曠神怡。
一路上，胡宗憲都沒有和管家有任何的交流，管家在將胡宗憲帶到目的地後，便轉身離開。
隨後，隻見嚴嵩在嚴世蕃的攙扶下，顫顫巍巍地從房間裡出來。
胡宗憲見此情形，連忙俯下身體，畢恭畢敬地向嚴嵩行禮道：“學生胡宗憲，見過老師！”
嚴嵩聞言，臉上滿是笑意，向胡宗憲招了招枯瘦的手，緊跟著開口道：“汝貞，你來了，來，讓老師好好看看你！”
胡宗憲聽聞嚴嵩此話，旋即來到嚴嵩的麵前，在這之後，隻見嚴嵩將枯瘦的手，放到胡宗憲的頭上，輕輕撫摸著，像是在回憶什麼。
隨後，隻見嚴嵩回過神來，直視著胡宗憲的眼睛，出言感慨道：“汝貞啊，這麼多年真是苦了你了，我這個當老師的，到頭來，也沒有幫上什麼忙！”
胡宗憲聞言，臉上適時浮現出謙卑之色，出言回應道：“哪裡，老師說笑了，當初要不是您舉薦學生去浙江任職，學生也不會有今天！”
“您老的知遇之恩，學生會一輩子銘記於心的！”
胡宗憲在說到這裡的時候，停頓了片刻，又緊跟著繼續道。
“況且，當初前線糧餉不足的時候，不也是老師您在背後竭力斡旋，全力支持學生嗎？”
嚴嵩聽聞胡宗憲此話，臉上不由得流露出悵然之色，似乎陷入了回憶之中。
隨後，隻見嚴嵩回過神來，微不可查地搖了搖頭，並一臉歉意地看向胡宗憲，緩緩道：“汝貞，你瞧，這人一老，就容易胡言亂語，今天把你請到府上來，是為你慶賀的，怎麼扯到這些令人不快的話題上了！”
胡宗憲聞言，臉上閃過一絲惶恐之色，低下頭，恭敬道：“依學生看，老師的身體還硬朗的很呐！”
嚴嵩似乎對胡宗憲的這句話頗為受用，隻見其臉上滿是笑意，撫了撫胡須，將目光從胡宗憲的身上收回，緊跟著吩咐道。
“行了，彆在外麵站著了，走，進去吧，咱們今天一醉方休！”
在這之後，胡宗憲便跟隨著嚴嵩的步伐，進入了房間。
房間內的桌上，擺滿了各式各樣的珍饈美味，甚至於還有許多難得一見的野味。
在桌旁，還立有幾名亭亭玉立的侍女，負責為眾人夾菜，斟酒。
隨後，胡宗憲、嚴嵩、嚴世蕃三人同坐一桌，待他們落座以後，隻見一旁的侍女上前，為他們斟滿酒杯。
“來，汝貞，老師敬你一杯，慶賀你正式入閣！”
話音落下，隻見嚴嵩顫巍巍地從座椅上起身，端起酒杯，頗為鄭重地向胡宗憲說道。
“老師……”
胡宗憲聞言，連忙從座椅上起身，異常恭敬地端起酒杯，與嚴嵩手中的酒杯碰了一下，而胡宗憲的酒杯，自然是要比嚴嵩的酒杯，低上一些。
伴隨著一聲清脆的響聲，隻見嚴嵩仰起頭，將杯中的酒水一飲而儘。
胡宗憲見此情形，也將杯中的酒水飲儘。
待一杯酒飲儘後，一旁的侍女剛要上前為嚴嵩斟酒，卻被一旁的嚴世蕃用眼神製止了。
嚴嵩見此情形，臉上不由得閃過一絲不悅之色，出言斥責道：“今天難得遇上這麼好的日子，我要多喝幾杯！”
嚴世蕃聞言，當即將頭低下，小心翼翼地出言勸慰道：“可是父親，您的身體……”
嚴世蕃的話還沒說完，便被嚴嵩冷冷打斷了：“你爹不是還生龍活虎的嗎，幾杯酒算得了什麼？”
一旁的胡宗憲見此情形，也站了出來，出言勸慰道：“老師，小閣老說得沒錯，您確實應該多注意身體！”
不過今天的嚴嵩，似乎興致很高，縱使嚴世蕃和胡宗憲屢次苦勸，都沒能改變他的決心。
隨後，眾人便開始你一杯，我一杯地喝了起來，後來嚴嵩因為不勝酒力，率先倒下，到最後，已經演變成了胡宗憲和嚴世蕃兩人互相灌酒。
眼見嚴世蕃已經醉的不省人事，胡宗憲在吩咐侍女，將其帶下去休息後，便親自攙扶著嚴嵩，在侍女的指引之下，向著嚴嵩的房間緩緩走去。
……
在將嚴嵩送到房間以後，便向侍女要來一碗醒酒湯，將嚴嵩扶起，小心翼翼地用湯匙送服。
在這個過程中，嚴嵩逐漸清醒，隨後，隻見其從床上坐起，搖了搖頭，看向胡宗憲，如此感慨道。
“唉，汝貞，看來人不服老不行啊，想當年老師年輕的時候，那可是千杯不醉，就連當時的內閣首輔夏言都……”
嚴嵩在說到這裡的時候，仿佛像是意識到了什麼一樣，硬生生地止住了話頭，眼中滿是落寞。
胡宗憲知道，嚴嵩這是想起了以前的事，畢竟，嚴嵩正是扳倒了前任內閣首輔夏言，方才坐上了現如今的位置，而夏言對於嚴嵩來說，是亦師亦友的存在。
夏言和嚴嵩本是同鄉，可以說，嚴嵩能夠從國子監祭酒，一路做到內閣次輔的位置，背後少不了夏言的協助，可後來，雙方由於理念不同，逐漸走向決裂。
雙方從亦師亦友的存在，變成不折不扣的仇人，僅用了很短的時間，最終，嚴嵩踏著前任內閣首輔夏言的屍體，坐上了內閣首輔的寶座，而這一坐就是二十多年。
正當胡宗憲還在思考，應該采取何種方式，來安慰嚴嵩的時候，隻聽嚴嵩的聲音在他的耳旁響起。
“汝貞啊，這人一老，就容易想到以前的事，以往的那些事，就像是刻在腦子裡一樣，怎麼也忘不掉！”
“老師，您……”
胡宗憲聽聞嚴嵩此話，剛想出言安慰，卻被嚴嵩擺了擺手，出言打斷了。
“行了，聽老師說吧，當初老師還是國子監祭酒的時候，那時候的夏言已經身居高位，老師為了攀附他，於是就想方設法地以同鄉的名義，跟他拉近關係，後來……”
嚴嵩說了很久，從他和前任內閣首輔夏言的相識開始，到雙方逐漸決裂，再到嚴嵩扳倒夏言，坐上內閣首輔結束。
這中間發生的一切，嚴嵩沒有絲毫保留，儘數說給了胡宗憲。
在將事情的來龍去脈，都說出來了以後，嚴嵩仿佛像是卸下了什麼重擔一般，臉上滿是輕鬆之色。
隨後，隻見嚴嵩將目光從胡宗憲的身上收回，自顧自地說道：“不過老師並不後悔，就算給老師再來一次的機會，老師還是會對夏言出手，他要是不死，那老師就得死了！”
由於說了太久，嚴嵩頓覺口乾舌燥，其剛想給自己倒上一杯熱茶之際，不遠處的胡宗憲，卻已經搶先一步，將熱茶遞到了嚴嵩的手中。
嚴嵩接過熱茶，輕啜一口後，看向胡宗憲，不緊不慢地開口道：“汝貞啊，你聽完以後，可有什麼感想？”
胡宗憲聞言，在思襯片刻後，旋即出言回應道：“老師，依學生來看，您和前任內閣首輔夏言都各有過錯！”
嚴嵩似乎早就預料到了胡宗憲會給出如此回答，隨後，隻見其直視著胡宗憲的眼睛，一字一句道。
“汝貞，你要記住，要想在官場上活下來，首先得心硬，除了自己以外，誰都是可以犧牲的對象！”
“隻有活下來，才有以後！”
“官場險惡，一步踏空，便是滿盤皆輸，隻有時刻牢記這點，方才能夠防住那些明槍暗箭，你現在已經入閣，並且身兼吏部尚書這一職位，則更應該處處小心才是！”
“你知道嗎，這背地裡，不知道有多少人在盯著你呢，你一定要多加留意，老師已經老了，教不了你多少東西了！”
“等到時候老師從內閣首輔的位置上退下來，就沒人可以護著你了，你這個吏部尚書，將會成為他們的眼中釘肉中刺！”
胡宗憲聽聞嚴嵩此話，也頗為動容，隨後，隻見其極為鄭重地跪伏於地，沉聲道。
“學生胡宗憲，多謝老師教誨！”
“嗯，起來吧！”
嚴嵩見此情形，臉上不由得閃過一絲欣慰之色。
他知道，胡宗憲已經聽進去了自己的話，並將其牢記於心。
但同時，嚴嵩的心中，也不由得閃過一絲憂慮。
他這是在為嚴世蕃而操心，在他看來，現在的嚴世蕃是小聰明第一人，大格局卻一點也無。
往後要是自己不在了，他又如何鬥得過那些人？(本章完