在這之後，高拱的情緒也逐漸冷靜了下來。
隨後，隻見徐階環視一圈，看向眾人，轉而開口道：“這眼看著就要到年底了，接下來找個時間，把各個部門今年的賬算一下，順帶著把票擬了吧！”
“這一次的禦前會議，可不能再像上次那樣吵作一團了！”
儘管徐階是這樣說的，但他的心裡十分清楚，接下來的禦前會議，將是這麼多年以來，最為輕鬆的一次。
因為今年朝廷不僅徹底平定了倭寇，而且還大勝韃靼，甚至還平定了播州楊氏一族的叛亂。
朝廷不僅在軍事上節節勝利，而且在內政上，也頗有成就。
不僅一舉擺脫了國庫空虛的狀況，而且還通過朝廷三年一度的大計，革除了不少的貪官、庸官。
拜國庫充盈所賜，今年朝廷各個部門的賬單，甚至都不用看一眼，就可以全部通過了！
朝廷今年用兵較為頻繁，平倭寇、禦韃靼、滅播州三場大戰，耗費了不少錢糧，但耗費的錢糧，總能從其他的地方找補回來。
彆的暫且不談，單就播州一役，從頭到尾，朝廷耗費了將近五百餘萬兩的白銀。
但在朝廷拿下播州，並將在播州一地，經營數百年的楊氏一族，以及當地的那七家異姓小土司，統統抄家滅族以後，朝廷抄沒出了將近三千萬兩白銀！
除去先前的耗費，朝廷反而還額外盈餘了兩千多萬白銀！
可以毫不誇張地說，現在的大明真的在蒸蒸日上！
徐階身為戶部尚書，自然十分清楚，眼下國庫內的銀子，已經達到了三億之多！
其中的絕大部分，都來自於東南沿海的走私家族，以及那些大鹽商，除此之外，山東那邊的四聖三賢家族，也貢獻了不少。
畢竟，當初朝廷對待上述這些人，可是真正意義上做到了敲骨吸髓，不僅將人殺得乾乾淨淨，而且連一文錢都沒有給他們留下。
這些抄沒所得的銀子，對於朝廷來說，是橫財，自然不能長久。
“眼下，國庫內的銀子，至少有三億之多，外加上開海的稅收，以及我大明不久前，跟羅刹使團談成的貿易協定，這份貿易協定，每年都會為大明帶來至少一千三百萬兩的收入！”
徐階想到這裡，呼吸都不由得變得急促起來。
由於平日裡忙於其他，導致徐階沒有時間細想，當他靜下心來細細一想時才發現，在不知不覺間，大明已經擺脫了國庫空虛的狀況。
“難道說，這就是當初陛下當著我們的麵提及的開源節流嗎，可是這未免也太誇張了一點吧！”
……
一夜的時間眨眼便過，清晨，在用完早飯後，嚴嵩父子便乘坐轎子，去往了紫禁城。
待轎子停穩以後，隻見嚴世蕃搶先一步下了轎子，小心翼翼地將嚴嵩從轎子裡攙扶了下來。
在嚴世蕃的攙扶之下，隻見嚴嵩顫顫巍巍地向著內閣所在的方向行進。
“對了，父親，孩兒得到消息，近來那群言官好像在謀劃什麼大的動作？”
“不必太過在意，那群言官手中又沒有什麼實質性的證據，他們能夠做的無非是煽動輿論，加大彈劾的力度罷了！”
嚴嵩似乎對此毫不在意，隻是瞥了嚴世蕃一眼，出言應聲道。
在這之後，隻見嚴嵩停頓了片刻，又繼續道：“等到內閣這邊，將各個部門的考評結果，公布出來以後，那群言官就會偃旗息鼓了！”
“對了，先前我不是讓你查六科那邊的情況，你查得如何了？”
嚴世蕃聞言，未有絲毫隱瞞，當即停下腳步，向嚴嵩恭敬稟報道。
“父親，孩兒已經調查清楚了，在六科中，除了歐陽一敬所在的刑科給事中以外，就屬胡應嘉的吏科給事中，辦事效率最高，政績最好！”
“其中，戶科給事中，近一年來屍位素餐，幾乎毫無建樹！”
在聽完嚴世蕃的彙報後，嚴嵩在思襯片刻後，方才給出了回應：“暫時先不要招惹歐陽一敬這個人，就拿這個胡應嘉來開刀吧，把他所在的吏科給事中排在最後一名，戶科給事中排在第二！”
嚴世蕃聽聞此話，當即神色一凜，沉聲應道：“是，父親，孩兒知道該怎麼辦！”
在這之後，嚴嵩在嚴世蕃的攙扶下，繼續向著內閣所在的方向行進。
誰知還未走出去幾步，隻聽徐階的聲音在背後響起：“嚴閣老！”
嚴嵩聞言，頓住腳步，循聲望去，隻見徐階從轎子裡下來，然後三步並作兩步地追上了嚴嵩父子的步伐。
待來到嚴嵩父子的麵前後，隻見徐階向嚴嵩拱了拱手，恭敬道：“見過嚴閣老！”
嚴嵩聞言，用渾濁的眼睛上下打量了徐階一番後，方才緩緩道：“哦，是徐閣老啊！”
在這之後，隻見嚴嵩、徐階走在一起，而嚴世蕃則自覺跟在二人身後大概四五步的地方。
在寒暄了幾句以後，隻見徐階將目光從遠處收回，率先挑起了話題：“嚴閣老，眼下六部、五寺、十二監的排名都定下來了，再過幾天的時間，陛下交給我們內閣的這項差事，就可以圓滿完成了！”
嚴嵩聽聞徐階此話，也是頗為感慨，隨後，隻見其直了直佝僂的身體，看向徐階所在的方向，直言不諱道：“六科那邊的排名，也定下來了！”
徐階聞言，臉上閃過一絲好奇之色，出言詢問道：“哦，願聞其詳！”
迎著徐階的目光，隻見嚴嵩在腦海中組織好語言，轉而開口道：“歐陽一敬所在的刑科給事中排在第一名，第二名則是戶科給事中，剩下的分彆是，工科、禮科、兵科、吏科給事中則排在最後！”
在這之後，嚴嵩仿佛像是在向徐階征求意見是的，出言詢問道：“徐閣老，你覺得這個排名如何？”
徐階聞言，在略作思考後，便表明了自己的態度：“嗯，我沒意見，既然嚴閣老已經決定了，那麼就按照這個排名來吧！”
在徐階看來，嚴嵩的這個排名可謂是惡意滿滿。
據他得到的消息來看，胡應嘉所在的吏科給事中，辦事效率極高，且政績斐然。
但眼下，卻被排在了最後一名，而毫無建樹的戶科給事中，卻高居第二的位置。
如此一來，縱使有歐陽一敬居中調和，六科各個部門也會不可避免地產生嫌隙，彼此之間的衝突，也隻會愈演愈烈。
畢竟，不患寡而患不均，憑什麼你戶科給事中毫無建樹，卻能夠高居第二的位置？
屆時，隻需略施手段，便能夠將言官們變成一盤散沙，報當初的一箭之仇！
“這個嚴嵩，乾起栽贓陷害的事，還真是熟練啊，看來我以後得小心一點了！”
……
隨後，隻見徐階收斂心神，抬起頭來，看向嚴嵩所在的方向，出言提議道：“嚴閣老，這眼看著就要到年底了，我看乾脆找個時間，把各個部門的賬算一下，順帶著把票擬了吧，您覺得呢？”
嚴嵩在聽完徐階的提議後，臉上閃過一抹詫異之色，緊跟著應和道：“哦，今年這麼早嗎？”
由於二人之間的談話，並未避諱嚴世蕃，因此，嚴世蕃也聽到了徐階想要提前票擬的這個提議。
此時，嚴世蕃的臉色並不好看，他的腦海中不由得浮現出了先前的場景。
上次的禦前會議，他可是當著皇帝的麵，被徐階、高拱狠狠擺了一道。
張居正兵部的賬單，徐階看都不看就簽了，而自己這邊吏部、工部的賬單，卻被徐階以超支太大，戶部沒敢簽字的理由拒絕了。
不僅如此，高拱居然還用在場不代表同意的這個理由，來搪塞自己。
要不是自己急中生智，用海運的損耗，以及人工費用，外加上中途遇到風浪傾覆的幾艘船，來作為理由的話，恐怕早就人頭落地了。
嚴世蕃想到這裡，不自覺地攥緊了拳頭，隨後，開始更加專注地傾聽起嚴嵩和徐階的談話。
見嚴嵩仍在考慮，徐階在斟酌完語氣後，將目光從嚴嵩的身上收回，如此說道：“嚴閣老，您看，這馬上就要到年底了，今年事，今年畢，又何必拖到明年去呢！”
“早點把各個部門的賬算清楚了，把票擬了，大家也好安心過個好年不是？”
嚴嵩聞言，在沉吟片刻後，點了點頭，出言應和道：“既然如此，那就如徐閣老所言，讓各個部門把今年的開支都報上來，然後再由內閣這邊票擬！”
嚴嵩在說到這裡的時候，頓了頓，又繼續補充道：“不過得等到內閣把手頭上的事辦得差不多以後，再開始算各個部門的賬！”
眼見嚴嵩同意了自己的提議，徐階的臉上不由得閃過一絲激動之色，隻見其低下頭，沉聲應道：“是，嚴閣老！”
跟在二人身後的嚴世蕃，眼見雙方就提前票擬一事達成一致，臉上閃過一絲糾結之色，他不知道該不該就此事上前勸阻一番。
在他看來，這個徐階肯定是不懷好意，在暗中謀劃著什麼。
說不定，又要像上次一樣，臨陣倒戈，狠狠地坑自己一把。
在天人交戰許久後，嚴世蕃最終決定，私底下再跟嚴嵩提及此事。(本章完