自從會試放榜以後，京城內的那些豪紳富戶，也活躍了起來，開始四處派人打聽那些學子有無婚配。
而作為會試第一名的徐時行，自然受到了最多的關注。
每天都有媒人上門說媒，而且介紹的均是大戶人家出身，詩書禮樂樣樣精通，且相貌周正的女子。
甚至還有人直接放出風去，隻要徐時行願意迎娶他家的女兒，便以半數家產相贈。
漸漸地，開出的條件越來越高，就連許多官宦人家的女子，在聽聞徐時行的事跡後，也對其芳心暗許。
甚至不惜放下矜持，拐彎抹角地央求在朝中任職的父親，為自己求得這門親事。
所有人都不是傻子，徐時行既然能夠憑借自己的實力，拿到會試第一名的好成績。
那麼在不久後的殿試上，一舉奪魁，高中狀元，也不是不可能的事情。
要是能夠提前與徐時行這樣一位前途無量的學子，結成姻親關係的話，到時候，自己所在的家族，就有了一位狀元郎出身，前途無量的頂梁柱。
相較之下，些許散碎銀兩又算得了什麼？
無論怎麼算，這都是一筆穩賺不賠的買賣。
就這樣，伴隨著時間的流逝，就連許多官宦人家也加入了其中，開出種種優越條件，想要拉攏徐時行。
……
紫禁城，乾清宮。
此時，嘉靖和呂芳相對而坐，而在二人中間，擺放著圍棋棋盤，從棋盤上的戰局戰局可以看出，眼下的戰況到了最為激烈的時候。
隻聽‘啪嗒’一聲，隻見嘉靖從一旁的棋簍中捏起一枚黑棋，落到了棋盤上。
一旁的呂芳在觀察許久以後，方才將手上的棋子落下。
隻見嘉靖將目光從棋盤上收回，抬起頭來看向呂芳所在的方向，出言詢問道：“呂芳，近來京城內有什麼新鮮事嗎？”
呂芳聽聞嘉靖此話，在思襯片刻後，緊跟著出言應和道：“陛下，自從會試放榜以後，京城裡的那些豪紳富戶們就坐不住了，紛紛開始“榜下捉婿”，派人四處打探那些學子有無婚配。”
“而一舉奪得會元的徐時行，其所居住的館舍，門檻都快被前來說媒的人給踏破了！”
“甚至還有人揚言，隻要徐時行願意娶他家的女兒，就以半數家產相贈。”
嘉靖在聽完呂芳的敘述後，臉上滿是莫名的神色，旋即，隻見其冷笑一聲，自顧自地說道：“半數家產也太便宜了，遠遠不夠！”
嘉靖說完，便順勢捏起一枚黑棋，將其落入了棋盤。
一旁的呂芳聽聞嘉靖此話，在將手上的棋子落入棋盤以後，方才出言應和道：“陛下說得沒錯，僅憑半數家產就想拉攏一位前途無量的官員，也太異想天開了！”
隨後，嘉靖仿佛像是突然想起來什麼似的，看向呂芳所在的方向，饒有興趣地詢問道：“對了，呂芳，前去說媒的人那麼多，這個徐時行有沒有同意？”
呂芳聽聞嘉靖此話，在回憶許久後，方才開口道：“陛下，據奴婢得到的消息，近來徐時行，以身體抱恙為由，閉門謝客，整日深居簡出，好像是在鑽研學問。”
在從呂芳的口中得知這一消息後，隻見嘉靖點了點頭，臉上閃過一絲讚許之色，如此評價道：“嗯，不錯，能夠禁得起誘惑，分得清輕重緩急，知道眼下最要緊的事是什麼！”
呂芳聽聞嘉靖此話，臉上適時浮現出猶疑之色，小心翼翼道：“對了陛下，奴婢得到了一些消息，不知當講不當講？”
嘉靖聞言，隻是頗為淡然地瞥了呂芳一眼，不緊不慢地開口道：“但說無妨便是！”
在這之後，隻見呂芳在腦海中組織好語言，將自己打探到的情況，儘皆說出：“陛下，據說徐時行的答卷，是由張居正親自評閱的，不僅如此，張居正還為徐時行，寫下了六十餘字的批語。”
“而眼下，京城內更是有流言說，張居正與徐時行的養父，蘇州知府徐尚珍關係莫逆！”
嘉靖聽聞呂芳此話，臉上的表情頓時變得無比冷峻，旋即，隻見其冷笑一聲，自顧自地說道：“哼，真是一群混賬東西，連這種不切實際的流言，也傳得出來！”
在這之後，隻見嘉靖看向呂芳所在的方向，出言吩咐道：“呂芳，待會兒下來以後，你派人去查一查，看看究竟是誰在傳這些流言！”
呂芳聞言，當即神色一凜，沉聲應道：“遵命，陛下！”
待這一話題結束以後，嘉靖和呂芳又全神貫注地下起了圍棋。
在曆經一場慘烈的廝殺以後，呂芳看著棋盤上的形勢，臉上滿是無可奈何的神色，最終選擇投子認負。
“陛下，奴婢輸了！”
“嗯。”
眼見呂芳選擇投子認負，嘉靖也沒有了再繼續下去的打算。
隨後，隻見嘉靖從座椅上起身，在活動了一番四肢後，緊跟著說道：“行了，今天就先到這裡吧！”
“是，陛下！”
等候在一旁的太監見此情形，當即上前，有條不紊地將圍棋棋盤收了起來。
就在這時，隻見導引太監邁著急促的步伐走了進來。
導引太監在進入乾清宮以後，下意識地看向嘉靖所在的方向，俯下身體，恭敬稟報道：“啟稟陛下，軍機處的人在外求見，說是前線有八百裡加急的戰報送到！”
嘉靖聽聞此話，不由得精神一振，當即擺了擺手，沉聲吩咐道：“馬上讓他進來！”
“遵命，陛下！”
在得到嘉靖具體的吩咐後，導引太監未在乾清宮內作絲毫停留，當即快步離去。
不多時，隻見一名胥吏邁步進入了乾清宮。
那名胥吏在進入乾清宮以後，便‘撲通’一聲跪伏於地，看向此刻正坐於龍椅之上的嘉靖，沉聲道：“微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
在這之後，隻見那名胥吏抬起頭，小心翼翼地從袖中將前線送來的戰報取出，並將其高高舉過頭頂。
“啟稟陛下，這裡便是前線八百裡加急送來的戰報！”
侍候在嘉靖身旁的呂芳見此情形，不等嘉靖吩咐，當即上前，從那名胥吏的手中接過戰報。
隨後，隻見呂芳來到嘉靖身旁，將手中的戰報遞出：“陛下！”
“嗯。”
嘉靖在應了一聲後，從呂芳的手中接過戰報，然後將其拆開，分外專注地瀏覽了起來。
當嘉靖看清楚戰報上所記錄的內容時，瞳孔驟然收縮，臉上滿是掩飾不住的激動之色。
原因無他，這封由前線送來的戰報內容為。
在先前的一仗中，明軍對殘餘的韃靼軍隊完成了合圍，一舉殲滅五萬餘韃靼軍隊，並俘獲三萬殘兵，繳獲的刀劍、馬匹、盔甲等不計其數，就連俺答汗本人也死在了亂軍之中。
“好，好啊，朕總算是報了當初的一箭之仇了，自此以後，將再無能夠威脅我大明的強敵！”
嘉靖在說到這裡的時候，不自覺地攥緊了拳頭，臉上滿是堅毅之色。
侍候在嘉靖身旁的呂芳，見嘉靖如此激動，哪裡不知道前線打了大勝仗。
旋即，其難掩心中的激動之色，‘撲通’一聲跪伏於地，抬起頭來看向嘉靖所在的方向，沉聲道：“大明在陛下的勵精圖治下，國庫日漸充盈、並一舉掃除了困擾我大明多年的南倭北韃問題。”
“往後，我大明的邊疆，將再無人敢犯，陛下聖明，奴婢叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
在這之後，隻見嘉靖親自將呂芳從地上攙扶起來，然後將手上的戰報遞出：“呂芳，你現在馬上帶著這封戰報，去內閣一趟，讓他們把這個消息散布出去！”
“另外，告訴他們，朕今晚將在皇極殿設宴，招待文武百官！”
“遵命，陛下！”
對於嘉靖的吩咐，呂芳自然是不敢怠慢，在應聲後，便從嘉靖的手中接過戰報。
隨後，邁著分外急切的步伐，離開了乾清宮。
……
在將手上的這封戰報大致瀏覽了一遍後，呂芳總算是想明白了，為何先前嘉靖會那麼激動。
在先前的一仗中，明軍對殘餘的韃靼軍隊完成了合圍，一舉殲滅五萬餘韃靼軍隊，並俘獲三萬殘兵，就連俺答汗本人也死在了亂軍之中，並繳獲了無數刀劍、盔甲、以及馬匹。
作為嘉靖身旁最為親近之人，呂芳自然知道，嘉靖心裡一直都在為，發生在嘉靖二十九年的庚戌之變耿耿於懷。
每當有朝廷詔書，亦或者是往來的公文中，涉及到蠻夷二字時，嘉靖都會讓其將蠻夷二字寫得極小。
而現在，統帥二十萬大軍南下劫掠的俺答汗，死在了亂軍之中。
自這一刻起，大明才算是真正洗刷了嘉靖二十九年的恥辱！
紫禁城，內閣。
此時，眾人正有條不紊地處理著由胥吏送來的奏疏，並時不時聊上幾句閒話。
由於會試剛放榜不久，因此，眾人討論的話題，免不了涉及這方麵。
隻見高拱將手上那封處理完畢的奏疏放至一旁，出言感慨道：“自從會試放榜以後，京城裡的這些豪紳大戶們，可坐不住了！”
“甚至不惜用“綁”的方式，也得為自己家招個女婿。”