此時的他們，臉上滿是掩飾不住的憂慮之色。
在小心翼翼地斟酌完語氣後，隻見羅龍文轉過身來，看向不遠處的張潤德，出言詢問道。
“張大人，你說事情會不會真的如朝中流傳的那樣，嚴閣老真的病重了？”
“唉，難說啊，畢竟在這之前，前來拜訪嚴閣老的人，都被拒之門外了，由此可見，嚴閣老的病情應該不容樂觀！”
張潤德在聽完羅龍文的這番話以後，臉上也滿是猶疑之色，搖了搖頭，如此回應道。
在腦海中嘗試著預想了一下自己可能會有的下場以後，羅龍文的臉上滿是心悸之色，自顧自地說道。
“嚴閣老可千萬不能有事啊，嚴閣老要是出了什麼事，那咱們可都完了！”
一旁的張潤德聞言，對此也是頗為認同，出言應和道：“是啊，希望嚴閣老沒事吧，不然的話……”
不過還沒等他把餘下的話說完，便看見了嚴世蕃的身影出現在他的麵前，嚇得他整個人一哆嗦，支支吾吾道：“小……小閣老，您……您來了？”
“嗯。”
嚴世蕃聽聞張潤德此話，隻是頗為淡然地瞥了他一眼，然後自顧自地坐於主位。
……
正當張潤德還在為先前的話，感到惴惴不安之際，隻聽嚴世蕃的聲音響起：“說吧，你們兩個這麼晚跑過來，到底有什麼事？”
待嚴世蕃的話音落下，張潤德在與一旁的羅龍文交換完眼神後，鼓起勇氣站了出來，小心翼翼地詢問道：“小……小閣老，其實說來也沒什麼大事，隻是近來朝野上下有關嚴閣老身體的傳言……”
嚴世蕃聽聞張潤德此話，一副早有預料的表情，隻見其將目光從張潤德以及羅龍文的身上掃視而過，冷冷道：“父親的身體並無大礙，難不成，你們也要和那些家夥一樣，在背後亂嚼舌根子嗎？”
張潤德以及羅龍文聽聞嚴世蕃此話，臉上不由得閃過一絲尷尬之色。
他們在得知嚴嵩病發的消息後，便惶惶不不可終日，生怕嚴嵩身體突然出現問題。
在召集眾人，商議許久後，最終決定，由他們兩個來嚴府看看情況。
而眼下，他們又從嚴世蕃的口中，得知了嚴嵩身體並無大礙的消息，著實讓他們鬆了一口氣。
隨後，隻見羅龍文站了出來，義正言辭地說道：“小閣老，您誤會了，咱們也是因為擔心嚴閣老的身體，這才來看看情況的。”
一旁的張潤德見此情形，也連忙出言應和道：“是啊，小閣老，您是了解我們的！”
對於羅龍文，以及張潤德的說辭，嚴世蕃絲毫不為所動，隻見其挑了挑眉，似笑非笑地詢問道：“哦，難得你們有這份心，要不要我把嚴閣老叫來，讓你們好好看看啊？”
羅龍文聽聞嚴世蕃此話，下意識應和道：“要是小閣老願意的話，那再好不過了……”
話音落下，羅龍文仿佛像是意識到了什麼一樣，擺了擺手，慌忙解釋道：“小閣老，您誤會了，下官不是這個意思，現在天色這麼晚了，還是不要打擾嚴閣老他老人家休息了！”
嚴世蕃聽聞羅龍文此話，冷哼一聲，緊跟著開口道：“嗯，你們知道就好！”
“總之，嚴閣老的身體並無大礙，你們儘管放心吧！”
嚴世蕃的這番話，給張潤德，以及羅龍文都喂了一顆定心丸，讓他們懸著的心得以放下。
隻要嚴嵩還是內閣首輔，那麼他們就不用擔心遭到清算。
在了解到自己想要的信息後，隻見張潤德、羅龍文陸續從座椅上起身，向嚴世蕃辭行。
“多謝小閣老提醒，時候不早了，下官是時候告辭了！”
“嗯。”
嚴世蕃聞言，並未出言挽留，而是目視二人在管家的引領之下離開。
待張潤德以及羅龍文離開以後，嚴世蕃的臉上滿是晦暗莫名的神色。
最令他感到始料未及的是，眼下僅僅隻是傳出嚴嵩病發的消息，就使得這些人惶恐不安，甚至不惜冒著風險，親自登門拜訪。
此時的嚴世蕃，又回想起了早先嚴嵩曾經對他說過的一番話：“沒有人能夠在內閣首輔的這個位置上一直賴著不走，你爹我也是一樣！”
“你爹我已經當了二十多年的內閣首輔了，累了，與其到時候讓彆人把你爹，從內閣首輔的這個位置上踹下來，還不如識相一點，主動退下，給後來者讓路，你覺得呢？”
想到這裡，嚴世蕃的心中不由得生出一絲彷徨。
他的心裡十分清楚，嚴嵩早晚有致仕的那一天，而等到嚴嵩致仕以後，自己能不能夠扛起重擔？
“唉，還是走一步看一步吧，等那天來了再說！”
在如此勸慰自己一句後，隻見嚴世蕃搖了搖頭，將內心紛亂的想法儘皆壓下，向著自己的房間走去。
……
一夜的時間眨眼便過，清晨，嚴府大廳內。
此時，桌上擺滿了各式各樣的珍饈美味，而嚴嵩則如同往常一樣，端著一碗稠粥，慢條斯理地喝著，並時不時夾起一塊六心居醬菜放入嘴中。
當嚴世蕃見到這一幕的時候，整個人都鬆了一口氣，臉上滿是掩飾不住的激動之色，暗自感慨道：“太好了，看來李太醫開的方子起了作用，父親沒事！”
或許是察覺到了嚴世蕃的目光，隻見嚴嵩將碗筷放下，看向嚴世蕃所在的方向，緊跟著開口道：“你還在那愣著乾什麼，待會兒就要上值了！”
“是，父親！”
嚴世蕃聞言，當即強行按捺住內心的激動之色，在應聲後，坐到了距離嚴嵩不遠的座位上。
隨後，嚴世蕃從一旁侍女的手中，接過一碗稠粥，哼哧哼哧地喝了起來。
秉承著食不言寢不語的原則，在這個過程中，父子二人誰都沒有說話。
待侍女將桌上的飯菜撤下以後，隻見嚴世蕃在斟酌完語句，看向嚴嵩所在的方向，小心翼翼道：“父親，自從孩兒昨天將太醫院的李太醫，請到府上診治以後，朝中就開始流傳，有關您的流言……”
在聽完嚴世蕃的敘述以後，嚴嵩也算是了解到了大致的情況。
不過其臉上的表情並未有太多的變化，而是點了點頭，頗為平靜地應了一聲：“嗯，我知道了。”
嚴世蕃見此情形，當即上前，出言詢問道：“父親，難道您就這麼眼睜睜地看著嗎，要不要孩兒出手……”
嚴世蕃的話還沒說完，便被嚴嵩擺了擺手，出言打斷了：“行了，去備轎吧！”
“是，父親！”
嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，縱使心中有萬般不願，也隻得點頭稱是。
看著嚴世蕃離去的背影，隻見嚴嵩將目光收回，頗為無奈地歎了一口氣，無聲自語道：“為了騙過徐階，也隻能暫時委屈一下你了！”
待轎子備好以後，嚴嵩、嚴世蕃父子，先後乘坐轎子，去往了紫禁城。
在乘轎去往紫禁城的路上，嚴嵩時不時掀開轎簾，看著道路兩旁的景色。
嚴嵩的心裡十分清楚，此時，背後一定有很多雙眼睛在盯著自己。
而他接下來要做的，就是坐實這些人的猜想——即讓他們認為自己的身體真的出了問題，現在隻不過是在硬撐罷了！
隻有這樣，方才能夠儘可能地麻痹對手，然後給出致命一擊。
很快，嚴嵩、嚴世蕃乘坐的轎子，便到了紫禁城。
內閣外，在轎子停穩以後，隻見嚴世蕃搶先一步下了轎子，小心翼翼地將嚴嵩從轎子裡攙扶下來。
“父親，您慢點！”
“嗯。”
隨後，在嚴世蕃的攙扶之下，嚴嵩步履蹣跚地朝著內閣所在的方向行進，每走幾步，嚴嵩都得停下來歇息一陣。
而這一幕，也被剛剛乘轎趕到的徐階儘收眼底。
當徐階看見嚴嵩的身影時，瞳孔驟然收縮，臉上滿是不可置信的神色。
“這到底是怎麼回事，不是說嚴嵩病發，已經命不久矣了嗎，怎麼還生龍活虎的？”
“難不成，近來朝中流傳的是假消息？”
此時，在徐階的腦海中，冷不丁地閃過這樣一個想法。
不過很快，徐階便發現了端倪，因為嚴嵩的步伐，相較於以往來看，要慢上許多，每多走幾步，就得停下來休息好一陣。
而且，嚴嵩的精氣神看上去也顯得有些萎靡。
“難不成，嚴嵩是在硬撐？不行，我得親自去確認一下情況！”
在下定決心以後，徐階拒絕了轎夫的攙扶，自顧自地從轎子裡下來，然後三步並作兩步，跟上了嚴嵩父子的步伐。
在深吸一口氣，平複好心情後，隻見徐階上前，率先打起了招呼：“嚴閣老，這麼早啊！”
聽聞徐階此話，嚴嵩並未立刻作出回應，而是在怔楞許久後，方才回過神來，緩緩道：“哦，是徐閣老啊！”
本章完