潮濕的石牆滲著寒意，薑嫵在黑暗中睜開眼睛，後腦傳來一陣鈍痛。黴味混合著血腥氣衝入鼻腔，她下意識想抬手捂住鼻子，卻發現手腕被粗糙的鐵鏈鎖住。
“係統，傳送能不能溫柔點？“她在腦海中抱怨。
“宿主生命體征正常，傳送成功。“機械音冷靜回應，“當前世界：中世紀歐羅巴大陸；身份：被誣陷叛國罪的洛林伯爵之女艾琳·德·洛林；任務目標：改變原主被處決的命運，維護世界線穩定。“
薑嫵眨了眨眼，讓視線適應地牢的昏暗。借著高處小窗透入的微光，她看清了自己所處的環境——一個不足五平米的石室，角落裡堆著發黴的稻草，鐵門外傳來獄卒的鼾聲。
“原主命運軌跡？“
“三天後將被送上斷頭台，罪名是勾結外敵謀害攝政王慕衍。“
薑嫵挑眉：“慕衍？就是那個在每個小世界都等著被我攻略的大反派？“
“警告：本世界慕衍危險等級SSS，掌有絕對兵權，性格陰鬱殘暴，曾一夜之間處決十二個反對他的貴族。建議宿主謹慎接觸。“
薑嫵唇角勾起一抹笑意：“有意思。“
鐵鏈嘩啦作響，她調整姿勢讓自己舒服些，開始梳理係統傳輸給她的記憶。艾琳·德·洛林，十八歲，父親洛林伯爵因拒絕支持攝政王而被誣陷謀反，全家處決，僅剩的女兒也被投入死牢。
“宿主請注意，關鍵轉折點：今晚獄卒的女兒會突發高燒，因缺乏醫治而死亡，導致獄卒遷怒於原主，加速了處決進程。“
薑嫵眼睛一亮：“也就是說，救下那個女孩，就能爭取時間？“
沒等係統回答，外麵突然傳來一陣騷動。女人的哭喊和男人的咒罵聲中，夾雜著孩童微弱的咳嗽聲。
“求求您，牧師大人！救救我的小安娜！她燒得像塊炭一樣！“女人聲音嘶啞。
“熱病是上帝的懲罰，隻有祈禱才能...“一個蒼老的男聲冷漠回應。
薑嫵猛地扯動鐵鏈，撞擊牢門：“我會醫術！讓我看看那孩子！“
喧鬨聲戛然而止。片刻後，一張胡子拉碴的凶惡麵孔出現在鐵柵外：“閉嘴，女巫！你想對我的安娜做什麼？“
“我不是女巫。“薑嫵壓低聲音，“但我父親曾從東方商人那裡學過退燒的秘方。讓我幫你的女兒，作為交換，我隻要一杯乾淨的水和一條毯子。“
獄卒將信將疑，但女兒的**讓他最終妥協。鐵門打開，薑嫵被帶到隔壁簡陋的住所。草墊上的小女孩麵色潮紅，呼吸急促。
薑嫵摸了摸孩子滾燙的額頭，冷靜吩咐：“準備溫水、乾淨布條，還有...能弄到柳樹皮嗎？“
兩小時後，安娜的燒退了。薑嫵用獄卒妻子找來的柳樹皮煮出類似阿司匹林的水楊酸，配合物理降溫，將孩子從危險邊緣拉回。
“上帝保佑您，小姐...“婦人含淚握著薑嫵的手。
獄卒沉默地遞上一杯清水和一塊黑麵包，眼神中的敵意減輕了些：“明天...我會給您換個乾淨些的牢房。“
回到牢房，薑嫵裹著新得的薄毯，嘴角含笑：“第一步，完成。“
三日後，王宮宴會廳。
薑嫵站在角落陰影處，身上不再是囚服，而是一件樸素的深藍色長裙——這是獄卒妻子為感謝她救治女兒偷偷送來的。宴會是為慶祝攝政王慕衍平定邊境叛亂而舉辦，整個王城的貴族幾乎都到場了。
“係統，確認目標位置。“
“大廳北側高台，黑色禮服，手持紅酒杯。“
薑嫵的目光穿過翩翩起舞的人群，落在那個高大的身影上。即使身處擁擠的大廳，慕衍周圍仿佛有一圈無形的屏障，無人敢輕易靠近。他麵容蒼白如大理石雕刻，黑發一絲不苟地束在腦後，暗紅色雙眸冷漠地掃視全場，像頭巡視領地的黑豹。
“計劃？“
“接近他，成為他無法輕易處決的人。“
薑嫵注意到高台旁擺放著一副象牙象棋，眼睛一亮。她悄悄繞到棋桌旁，假裝被棋局吸引。
“你會下棋？“
一個冰冷的聲音在背後響起，薑嫵脊背一涼，緩緩轉身。慕衍不知何時已站在她身後一步之遙，近得能聞到他身上雪鬆與鐵鏽混合的氣息。
“會一點，大人。“她微微屈膝，聲音恰到好處的鎮定，“不過我更喜歡天文和幾何。“
紅眸中閃過一絲興味：“一個女囚對星辰感興趣？“
“正因身陷囹圄，才更向往星空。“薑嫵直視他的眼睛，不卑不亢。
慕衍突然伸手捏住她的下巴，力道不重卻不容反抗：“艾琳·德·洛林，你父親死前詛咒我的名字，而你卻在這裡談星星？“
薑嫵心跳加速，但麵上不顯：“我父親是個固執的老頭，而我相信眼見為實。至今為止，我隻看到您平息了邊境戰亂，讓商路重新暢通。“
慕衍眯起眼，半晌突然鬆開手：“下一局。贏了，你活；輸了，明天處決照常。“
棋子擺好，薑嫵執白先行。她故意走了一步看似平庸的開局，慕衍嗤笑一聲，迅速回應。隨著棋局深入，薑嫵逐漸展現出精妙的布局能力，幾次誘使慕衍落入陷阱又故意放過。
“你剛才可以吃我的後。“慕衍盯著棋盤。
“但那會讓您右翼空虛，三步之內我將死您的主教和城堡。“薑嫵輕聲解釋，“戰爭不一定要趕儘殺絕，有時候圍而不攻更能取得長遠勝利。“
慕衍突然推盤而起，薑嫵心頭一緊——玩脫了？
“明天起，你來做我的顧問。“他居高臨下地宣布，“關於天文和...這種東方戰術。作為交換，你暫時保住性命。“
薑嫵低頭掩飾眼中的得逞笑意：“榮幸之至，大人。“
當慕衍轉身離去時，係統提示音響起：“警告：目標好感度異常波動，當前15%，遠超預估初始值。宿主請保持警惕，慕衍是這個世界最危險的存在。“
薑嫵望著那個挺拔的黑色背影，輕聲自語：“危險往往最有價值，不是嗎？“