刺鼻的苦煙混雜著焚燒未儘的血腥氣，在破敗的茅屋內凝滯不散，如同沉甸甸的裹屍布，壓在每一個角落。林大山的遺體已被鄰裡幫忙，用家中僅存的一塊還算乾淨的粗麻布草草收斂，停放在冰冷的土炕上，臉上凝固著臨終前那抹釋然又淒楚的笑意。王氏如同被抽去了魂魄，枯坐在炕沿，背對著丈夫的遺體，佝僂的脊背對著地爐的方向，如同一尊被風霜蝕刻殆儘的石像，無聲無息。隻有偶爾無法抑製的、細碎如幼獸悲鳴的抽噎，從她蜷縮的背影裡泄露出來，又被翻滾的濃煙粗暴地吞噬。
林濤跪在坍塌的地爐坑洞旁。
坑洞內，青紫色的火焰早已熄滅，隻餘下厚厚的、混雜著焦黑藥渣、熔融土石和金屬碎屑的灰燼，依舊散發著驚人的餘溫，將周圍的空氣炙烤得扭曲。那枚剛剛成型、曾短暫散發乳白溫潤光暈的護心鏡，此刻就深埋在這片滾燙的灰燼廢墟之下，如同一個早夭的希望，被絕望的餘燼埋葬。
父親死了。死在他麵前。死在他耗儘心血、搏命煉出的護心鏡成型的那一瞬。
“護…護著我兒…”父親臨終前那微弱卻清晰的話語，如同淬了毒的冰錐，反複刺穿著林濤的心臟。巨大的悲慟和更深沉的自責如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒，幾乎窒息。他雙手死死摳進滾燙的灰燼之中，指尖被灼傷也渾然不覺，身體劇烈地顫抖著，喉嚨裡發出壓抑到極致的、如同困獸瀕死般的嗚咽。
為什麼？！為什麼鏡成了，爹卻走了？！這鏡子護住了誰？！護住了什麼？！
絕望如同冰冷的鐵箍，扼住了他的咽喉。他猛地抬起頭，布滿血絲、被濃煙熏得通紅的雙眼，死死盯著那片埋葬了護心鏡的滾燙灰燼。那鏡子上，有爹的血！有爹的命！有爹最後的那句話！
不能讓它就這麼埋著！不能！
一個近乎瘋狂的念頭如同野火般在他死寂的心底燃起——挖出來！重新煉！爹說它能護著我！它就一定能！爹還沒走遠…爹看著呢…得讓鏡子真正亮起來！真正能護住人！
這念頭一旦滋生，便如同藤蔓般瘋狂纏繞、生長，瞬間壓倒了所有的悲慟和理智！林濤猛地從灰燼中拔出被灼得通紅、皮開肉綻的雙手，如同感覺不到疼痛。他掙紮著爬起身，踉蹌著衝到牆角，一把抓起那把斜靠著的豁口柴刀！
刀身冰冷，豁口猙獰。
他拖著刀，如同拖著沉重的鐐銬，再次回到滾燙的坑洞旁。沒有絲毫猶豫，他舉起豁口柴刀，用那並不鋒利的刀尖和沉重的刀身，狠狠地朝著滾燙的灰燼和熔融的土石砸去、挖去！
“噗嗤！”
“鐺！”
“嘩啦！”
滾燙的灰燼被刨開，灼熱的土石被撬動。濃烈的煙塵再次升騰，混合著金屬和焦土的氣息。豁口柴刀每一次與硬物碰撞，都震得林濤手臂發麻，虎口崩裂的傷口再次滲出血來，染紅了刀柄和灰燼。他如同一個不知疲倦、不知疼痛的傀儡，機械地重複著挖掘的動作，雙眼死死盯著坑洞深處，搜尋著那抹暗銀色的光澤。
茅屋內的溫度因為地爐餘燼的翻動而再次升高。王氏似乎被這瘋狂的挖掘聲驚動，她緩緩地、極其僵硬地轉過頭，通紅的眼睛茫然地看向兒子，看著他如同瘋魔般在灰燼中挖掘，看著他被灼傷流血的手，枯槁的臉上沒有任何表情，隻有更深沉的死寂和空洞。
不知挖了多久，刨開了多深的灰燼和凝固的熔渣。
“鐺！”
豁口柴刀的刀尖終於觸碰到了一個硬物！不是土石，而是金屬！
林濤的心臟猛地一跳！他丟掉柴刀，不顧灰燼的滾燙，用血肉模糊的雙手瘋狂地扒拉著！
終於，一枚巴掌大小、邊緣扭曲不規則的暗銀色圓盤，被他從滾燙的灰燼中刨了出來！
正是那枚護心鏡！
然而，此刻的它，哪裡還有半分成型時的溫潤光暈？
鏡體呈現出一種死寂的暗銀灰色，表麵布滿了坑窪和細微的裂痕，如同蒙上了一層厚厚的塵埃。那些原本玄奧的、暗藍如大地脈絡、紫電如雷霆烙印的天然紋理，此刻黯淡無光，幾乎被一層灰黑色的、如同鐵鏽般的汙濁斑點完全覆蓋！鏡麵中心，那點曾象征著守護與生機的乳白色光暈，徹底熄滅，隻留下一個焦黑的、如同傷疤般的凹陷！
鏡胚生斑！靈性蒙塵！如同父親逝去的生命，光華儘斂！
巨大的失落感如同冰冷的巨錘，狠狠砸在林濤心頭！他捧著這枚冰冷、死寂、布滿汙斑的鏡胚，雙手因為灼傷和激動而劇烈顫抖。
“爹…你看…”他喃喃自語，聲音嘶啞乾澀，“它…它怎麼這樣了…”
沒有回應。隻有茅屋內凝滯的苦煙，和炕上父親冰冷的遺體。
不！不能這樣！爹用命換來的東西！不能就這樣廢了！
林濤眼中的瘋狂之色更盛！他猛地抬頭，看向那把被他丟在一旁的豁口柴刀，又看向地爐坑洞深處那依舊散發著高溫的灰燼核心！
挖！繼續挖！玄鐵斧！爹的斧頭！它還在下麵！它裡麵還有力量！用它來煉！用它來重新點燃這鏡子！
這個念頭如同魔咒！他再次抓起豁口柴刀，不顧雙手的劇痛和灼傷，更加瘋狂地朝著坑洞深處挖掘！他要找到那把熔融了大半、可能已經變形的玄鐵斧殘骸！那是唯一可能重新點燃鏡胚的希望！
“鐺！”刀尖再次觸碰到堅硬的金屬！
林濤更加瘋狂地扒開滾燙的灰燼和熔渣！
終於，一塊扭曲變形、通體暗紅、如同燒融後又強行凝固的金屬塊，被他挖了出來。它依稀還能看出斧頭的輪廓，但斧刃早已消失，斧身扭曲蜷縮，布滿了巨大的裂痕和氣泡孔洞，隻有斧柄末端那個被王氏摳下又安回去的“林”字，在灼熱中微微扭曲變形，卻依舊清晰。一股殘留的、微弱卻極其狂暴的雷霆氣息，從這扭曲的金屬塊中隱隱透出。
找到了！林濤眼中爆發出駭人的光芒！他一手抓著布滿汙斑的死寂鏡胚，一手抓著這扭曲滾燙、散發著狂暴雷霆氣息的斧頭殘骸！
煉！重新煉！
他猛地將這兩樣東西，狠狠地、不顧一切地按回了地爐坑洞深處那滾燙的灰燼核心！然後，他如同瘋魔般撲向牆角那堆昨夜撿回來的、半濕的柴火和剩下的藥渣！
沒有火？那就再造火！
他抱起濕柴和藥渣，瘋狂地塞進坑洞！塞在鏡胚和斧骸之上！然後，他再次掏出懷中那塊溫潤的沉木牌！
“給我燃——！！！”
他發出一聲野獸般的嘶吼，集中全部意念，瘋狂催動沉木牌！溫潤的深黃光暈再次亮起，磅礴的暖流湧入！他狠狠地將散發著光芒的木牌，按進了濕柴和藥渣之中！
“嗤——！！！”
更加濃烈、更加苦澀、帶著焦糊腐敗氣息的濃煙再次衝天而起！橘黃的火苗艱難地跳躍、彙聚！
“轟！”青紫色的火焰再次爆發！雖然比之前微弱了許多，卻依舊頑強地包裹住了坑洞中的鏡胚和斧骸！