天色微明，鉛灰色的雲層低垂，壓得人喘不過氣。空氣中彌漫著潮濕的泥土味和遠處黑水河特有的、帶著鐵鏽和硫磺的渾濁氣息。
林濤終於抵達了黑水集外圍那片巨大的、如同大地瘡疤般的廢棄露天礦坑邊緣。眼前的景象讓他心頭一沉。
礦坑規模極大，深達數十丈，坑壁陡峭，布滿了雨水衝刷形成的溝壑。坑底積滿了渾濁的泥水，形成一個個大小不一的水窪。四周散落著早已腐朽的礦車骨架、鏽蝕的鐵鎬，以及堆積如山的、顏色灰暗的廢棄礦渣。整個礦坑死氣沉沉，彌漫著破敗和荒涼。
然而，在這片死寂之中，林濤敏銳地察覺到一絲異樣！
礦坑靠近西側坑壁的區域，幾處明顯是新挖掘的痕跡！新鮮的泥土碎石散落在礦渣堆上，幾條被重物拖拽出的泥濘痕跡，一直延伸向坑壁底部一個被巨大石塊半掩著的、黑黢黢的洞口！洞口附近，還散落著一些新鮮的、沾著泥漿的腳印，以及幾塊被丟棄的、明顯是官府礦監專用的號牌碎片！
私采！
林濤立刻明白了！這廢棄礦坑裡，竟然還有人在偷偷開采！而且看這痕跡，規模不小！開采的目標…很可能就是灰斑岩！因為隻有這種不值錢、又蘊含微弱金石之氣的礦石，才值得礦吏們私下裡偷偷摸摸挖掘，賣給黑水集裡那些不入流的小煉器作坊或者需要特殊材料的邪修！
一絲希望升起！有開采痕跡，就意味著有灰斑岩！
他小心翼翼地沿著陡峭的坑壁向下攀爬，儘量避開那些新挖掘的痕跡和腳印。坑壁濕滑，布滿苔蘚和鬆動的碎石，他背著母親，每一步都走得異常艱難。豁口柴刀被他咬在嘴裡，鋒利的豁口幾乎割破他的嘴角。
終於下到坑底。泥濘沒過了腳踝，冰冷刺骨。他避開積水，悄無聲息地靠近那個被石塊半掩的洞口。洞口不大，僅容一人彎腰通過，裡麵黑黢黢的，一股混合著土腥、鐵鏽和某種…難以言喻的淡淡腥甜氣息撲麵而來。
林濤放下母親，讓她靠在一塊相對乾燥的巨石後。他拔出嘴裡的柴刀，深吸一口氣，點燃一根路上撿來的、浸了鬆脂的枯枝充當火把，彎腰鑽進了礦洞。
洞內狹窄潮濕，空氣汙濁。火把的光芒搖曳不定，勉強照亮前方幾丈的距離。洞壁粗糙，布滿了人工開鑿的痕跡，顯然年代久遠。但地麵上，卻散落著不少新鮮的碎石和腳印，一路向深處延伸。
林濤屏住呼吸，沿著礦洞小心前行。越往裡走，那股淡淡的腥甜氣息就越發明顯，讓他隱隱有些不安。走了約莫半炷香時間，前方豁然開朗，出現了一個較大的天然洞窟。
火把的光芒照亮洞窟的瞬間，林濤的瞳孔驟然收縮！
隻見洞窟的岩壁上，裸露著大片大片灰白色的岩石，岩石表麵布滿了深淺不一的灰色斑點，正是他苦苦尋找的灰斑岩！
然而，讓他頭皮發麻的是，這些灰斑岩的礦脈之中，赫然夾雜著無數條極其纖細、如同活物般微微搏動著的暗紅色絲線！這些血絲深深嵌入岩層，如同大地的毛細血管，蜿蜒扭曲，散發著微弱卻令人心悸的腥甜氣息和不祥的煞氣！
更詭異的是，在洞窟的深處，那被黑暗吞噬的方向，隱隱約約傳來一陣陣極其輕微、卻異常清晰的金屬摩擦聲！
“嘩啦…嘩啦…”
如同沉重的鎖鏈，拖曳在冰冷的岩石地麵上，緩慢地、規律地回蕩著，帶著一種令人骨髓發寒的死寂氣息！
林濤握著火把的手心，瞬間沁出冷汗！這廢棄的礦洞深處…有東西！而且是被鎖鏈鎖著的東西！
他強壓著心頭的驚悸，目光死死盯著岩壁上那些蘊含詭異血絲的灰斑岩。這絕對不是普通的灰斑岩！這礦石本身，恐怕就蘊含著巨大的凶險！但母親的生機正在流逝，他彆無選擇！
他迅速從懷中掏出那把豁口柴刀，刀身煞氣隱隱。他選了一塊血絲相對稀少、暴露在外的灰斑岩礦塊，深吸一口氣，用儘全身力氣，狠狠一刀劈了下去！
“鐺——！”
火星四濺！灰斑岩極其堅硬！豁口柴刀隻在上麵留下了一道淺淺的白痕！
就在這時！
“嘩啦——！！！”
洞窟深處那鎖鏈拖曳的聲音猛地變得急促、響亮！仿佛被林濤劈砍岩石的聲音驚動！一股更加陰冷、帶著濃烈腐朽氣息的惡風，猛地從黑暗深處吹來，瞬間撲滅了林濤手中的火把！
洞窟，徹底陷入無邊的黑暗！