小折刀掉在了地上。
娜塔莎·羅曼諾夫渾身顫抖，緊緊抱著薩洛蒙的脖子，全然忘記了自己隻問了一個無關緊要的問題。傍晚時分，她享受過放鬆肌肉的桑拿，裹著浴巾躺在冒著熱氣的泳池邊的柔軟躺椅上，慵懶得像隻睡著的狐狸。睡醒時分，重新清醒的娜塔莎這才意識到薩洛蒙給出的答案太過震撼，她試圖一步步觸摸真相的想法一開始就宣告破產了，活了八千年的薩洛蒙和活了二十一年的薩洛蒙完全不一樣，她那點想法一開始就被看穿了。
雖然大部分時間都在享受歡愛，娜塔莎·羅曼諾夫仍然完成了心理側寫。她能感覺到薩洛蒙一定經曆了不少特彆的事，二十一世紀經過偽裝的文明世界的世界觀對他來說顯得格格不入——薩洛蒙在二十一世紀隻生活了二十年，然後又從公元前六千年的地球生活到現在，二十一世紀的二十年對他的人生觀念造成的影響絕對沒有後來的八千年多——儘管她認為二十一歲的薩洛蒙和八千歲的薩洛蒙是同一個人，還是她認識的那個複仇者「亞瑟王」，但八千歲的薩洛蒙的觀念會更加直接。
這簡直就是現實版的《那個男人來自地球》。
時間跳躍前薩洛蒙就已經產生了這樣的想法，托尼·斯塔克和史蒂夫·羅傑斯相當反對，他們都認為薩洛蒙的想法太過殘忍，畢竟鮮血淋漓的現實並不是所有人都能接受的，就算是參加過第二次世界大戰的史蒂夫·羅傑斯也有些接受不了。
如今現在站在更高時間尺度的薩洛蒙看待二十一世紀國家與國家之間的關係，他的想***隻更加殘忍和原始。一個最簡單的例子。二戰前的歐洲國家是通過軍事殖民占領土地、扶持政權，二戰之後的資本主義國家通過使用經濟手段進行殖民和扶持政權，這是種更加高級的剝削方式，但是薩洛蒙能夠撇去漂浮在人類這鍋熱湯上名為政治的浮沫，直指暴力的元規則。
他不接受抗議和***，不接受談判，更不屑於冠冕堂皇地掩飾。他會用劍與槍去征服，用火焰抹去敵人的文字和曆史，用鹽播撒反叛者的土地，強迫被征服者接受他的文明。相比遮遮掩掩的人權公約，他才是真正平等對待不同人類族群的人——他平等地強迫所有人，就如同公元前的羅馬帝國那樣，強迫被征服的土地實行羅馬的律法，接受羅馬的統治——這是種殘忍又實用的生存哲學，直指文明的本質。真正的和平來自戰爭，真正的融合來自刀劍，這是現代化的人類無法真正接受的慘痛現實。
娜塔莎知道儘管現在的人類自詡擁有文明，但在薩洛蒙眼中現在的人類和八千年前的人類沒有什麼區彆，文明隻不過是偽裝，從人類祖先點燃第一從篝火開始，這個世界的基調永遠是殺戮和繁殖，隻有真正的大一統才能平息人類之間永無止境的內耗——如果薩洛蒙所說的危機是真實的，那麼一個散裝的地球絕對無法對抗來自宇宙的艦隊——她沒有托尼·斯塔克或者史蒂夫·羅傑斯那樣表現出明顯的反感，因為這套理念就是尼克·弗瑞組建的心理學專家對薩洛蒙進行研判的結果，除了尼克·弗瑞和薩洛蒙本人，她比任何人都要早了解這套想法。
端著餐盤的女仆適時地出現在娜塔莎麵前。
「你的主人呢，黛娜？」娜塔莎抬起頭詢問女仆。她並沒有真的將黛娜看做仆人，因為這個人造人比她更了解薩洛蒙。她指著餐盤說道，「現在是晚餐時間，他說過會和我共進晚餐。他在哪裡？」
「你沒有權限。」黛娜冷冰冰地回答。
「我有什麼權限？」娜塔莎歪著腦袋，紅發散落在濕漉漉的肩膀上。現在是六月份，得克薩斯州傍晚的平均氣溫隻有21攝氏度，再加上冒著熱氣的泳池散發的熱量，裹著浴巾的娜塔莎隻覺得舒適異常。「隨意使用桑拿房和水療嗎？」
「你可以問問題。」黛娜端著餐盤，一動不動。
「你可以誠實地回答嗎？」娜塔莎狡黠地笑了起來。
黛娜可能是更好的突破口，至少冷冰冰的女仆不屑於說謊。
「你可以得到你能知道的答案。」
娜塔莎撫摸著浴巾下的小腹。幾年前薩洛蒙就給過她這個承諾，而且還不是通過設想中的科學手段，隻是簡單地一個響指，一次眨眼，她受到傷害的身體就複原了。這件事是神跡，娜塔莎甚至感覺自己變得年輕了一些，曾經折
斷又複原的骨頭也不再感到酸痛。
現在她能感受自己體內的種子生在生根發芽。
「我可以擁有他的孩子嗎？」
「強大的基因之間難以結合，天賦之間隻會相互湮滅。」黛娜說，「你是凡人，你的基因或許可以與主人的基因相互結合。」
「你的意思是，我會擁有他的孩子，那個孩子還能擁有他的天賦？」
「我沒有這麼說過。」黛娜放下餐盤，娜塔莎隻感覺她在用挑剔的目光打量自己，就像屠夫打量一塊待宰的肉。「主人擁有過凡人子嗣，他們並沒有展現出特彆的天賦。」
「他有過孩子？也對，畢竟他活了那麼長時間。可以告訴我他的孩子叫什麼名字嗎？」
黛娜猶豫了一下，不知道是否應該透露這些信息。
「有的孩子活了下來，有的孩子死了，但是他們都被遺忘了，可以確定的是，他們沒有繼承任何顯性天賦。我無法告訴你所有情況，娜塔莎，但你應該生下一個孩子繼承這個家族。這個家族的一切資產都是為你準備的，包括一個世代服務的家族都屬於你。」
「一個名字，黛娜，這是我的請求。我不會告訴任何人，這是我的承諾。」
「特勒馬科斯，如果你想要一個名字的話，我隻能給你這個名字。」
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