有一次試煉，楚然和劉浩被安排為對手。這對以往關係良好的師兄弟來說，頗為諷刺，但劉浩卻沒有手下留情的打算。
“楚然，剛好趁今天，看你還有多少花招！希望你彆讓我失望！”劉浩大笑著，雙臂青筋暴起，霸道的真氣湧動打向楚然。
楚然沒有回應，眼中閃過一道冷光。兩人交鋒的瞬間，劉浩的力道竟被楚然巧妙地引到一旁，險些衝出比武台。
“怎麼回事？你沒用靈力？”劉浩愣了一下，下一刻抬掌橫掃。
“靈力重要，但更重要的是，力量看似強大，若是失控，就成了笑話。”楚然低聲說道，他手掌翻出一抹靈光，引動腳下台麵的靈紋，瞬間反擊！光芒如同一張捕獸網，將劉浩牢牢束縛。
劉浩慘叫著跌倒，但楚然隻是站在那裡，低頭看著他，眼中沒有輕視，卻也沒有什麼情感。他看上去，淡漠而疲憊，好像這場戰鬥不過是一道日常任務。
“楚然勝！”裁判宣布，劉浩咬緊牙關站起身，臉上布滿不甘。但他最終低頭，沒有再說話。
這場對決後，楚然徹底引起了青霄宗的內部議論。甚至有傳言說，外門的楚然已然有內門的實力，隻是沒有一位師尊願意收他而已。
而這時的楚然，如同在暴風眼中心，緊握著他的目標。他漸漸明白，青霄宗隻是他修煉旅途的一個中轉站，而不是終點。
又是一年過去，楚然終於得到青霄宗宗主的召見。這次，他將被問及是否願意代表宗門進入黑海煉獄，一個名聲駭人的試煉之地。
他站在宗主殿裡，目光從雲霧深處向遠方看去，眼底有著彆人無法探測的深淵。
“黑海煉獄……”他低聲重複著，嘴角卻微微上揚，“看來，真正的挑戰，才剛剛開始。”
楚然站在天元聖地的山門前時，忍不住深吸了一口氣。眼前的巨大牌坊上刻著三個蒼勁有力的大字：“天元聖地”。每一個字都仿佛蘊含著無窮的力量，直刺入他的靈魂深處，讓他不由得敬畏而又興奮。這是大陸上所有修士夢寐以求的地方，也是最殘酷的修羅場。
“楚然，進去之後，每一步都要小心。”同行的引路人，青霄宗的長老上官威輕聲提醒，語氣中帶著幾分慎重，“這裡的天驕無法以常理揣測，很多人不問來路，隻管淘汰弱者。你雖優秀，但在這裡，並不算什麼。”
楚然笑了一下，沒有回應。他已經提前做好了心理準備。要想成長，就必須承受壓力，成為獵人，而不是獵物。他握緊了拳頭，邁步走進牌坊。
剛一踏入山門，他就被眼前的畫麵震撼了——天元聖地內部基礎靈氣竟然濃鬱到形成了實質性的霧氣。空氣中彌漫著一股淡淡的靈草清香，清新而透徹，讓人不自覺感到心境舒暢。高聳的山脈直插雲霄，山腰上稀疏點綴著宮殿，宛如天宮。
但楚然沒有太多時間感慨，耳邊便傳來一聲嘲弄：“又來一個新鮮菜鳥，青霄宗的吧？”聲音略顯尖銳，還夾雜著不屑。
他循聲望去，看到一個身材瘦長的男子正倚靠在一株古樹邊。他有一頭不羈的短發，身上穿著一件隨意的青袍，腰間懸掛著一柄古怪的彎刀。男子目光玩味地掃向楚然，毫不掩飾自己的輕視。
楚然臉色依舊平靜，他並沒有一開始就展現自己的強硬。他清楚，初來乍到，最好的策略是按兵不動，觀察對手，而不是貿然與不知深淺之人起衝突。
然而那男子仿佛看出了楚然的慎重，卻步步緊逼：“莫非是青霄宗沒人了，才會派你這種貨色來？嗬，彆到時候連黑海煉獄都撐不過，就主動滾回去了。”
引路的長老眉頭微皺，張了張嘴，似乎想要替楚然說句話。但楚然卻先一步輕笑出聲，態度自然地問道：“你叫什麼名字？之前可曾聽說過你擊敗過誰？”
那男子眉毛高挑，似笑非笑地踩前一步，“蘇達，燕雲宗的，聽沒聽過無所謂，隻要知道在天元聖地裡，誰都得給我點麵子。”
楚然點了點頭，似乎真的在思考，但下一刻，他目光一冷，話音如刀般刺出：“哦？那不妨試試，我楚然，是否也需要給你麵子。”
蘇達的臉色瞬間沉了下來。這種明晃晃的挑釁讓他無法忽視。他冷哼一聲，彎刀一震，淩厲的刀光瞬間籠罩向楚然的周身，猶如毒蛇吐信。他的動作極快，甚至空氣中都帶起嗡嗡的音爆，足以見得刀勢的霸道。
這一擊，已經是刺殺！
楚然的瞳孔微縮，但臉上不見絲毫慌亂。他腳尖輕點，身影一閃，精準地避開了刀鋒。同一時間，一抹靈光在他掌間凝聚，瞬間轟擊向蘇達的側腹。
“砰！”兩人交鋒的一瞬間爆發出低沉的巨響，靈力波動震開樹葉，一些靠近的修士紛紛後退，生怕被波及。
“有點意思。”蘇達吃了一記手掌，被逼退兩步，但臉上卻露出一絲獰笑。
“是你逼我的！”蘇達怒吼一聲，他身上的氣勢驟然攀升，隨即他高舉彎刀，刀光猛地在空中旋轉聚集形成了一道半透明的弧形刀影，狠狠地劈向楚然。這招式不再是試探，而是要徹底碾壓對方。
楚然卻沒有後退。他目光沉如深潭，右手手指在空氣中一劃，直接引動了周圍的靈氣，瞬間形成一道看似平凡卻致命的靈力護盾。兩股力量在空中相撞竟沒有立刻分出勝負，但是蘇達臉色猛然一變，隨即，一聲悶哼從他口中傳出，他的彎刀無力地從手中脫落。
“若你再多廢話幾句，這一擊可能就不是震傷，而是直接震廢了。”楚然收回手掌，語氣冷淡，“但看在剛入天元聖地，不打算立下血債的份上，我，繞你一命。”
這句話，是楚然的最後通牒。
圍觀的修士看著這一幕，都露出震驚的神色，尤其是蘇達最後痛得蜷縮在地的時候，沒人敢替他說話。片刻後，人群一哄而散，但每個人都將楚然的麵孔牢牢地記在了心裡。
楚然抬眼，望向更深處的山脈，心中默念：“天元聖地，隻是開端，隻是開始。”