這場險象環生的戰鬥不僅讓楚然倍感狼狽，也讓他第一次觸碰到了修煉天賦的潛力。他手中緊握著那破舊短刀，腦海裡卻突然湧現出關於陣法的模糊影像。
“這些東西……”他低語，似是在與那奇異晶體釋放的訊息交流，“是我的機會。”
呼吸稍作平穩，楚然索性盤膝坐下，將手掌輕貼在地麵，腦海中那些複雜的符文和線條開始拚湊成一個清晰的圖案。他竟然要當場布陣！
周圍幾隻饑腸轆轆的獵食者似乎察覺到了獵物無力掙紮，紛紛從暗處走出。它們毛發倒立，喉嚨低吼著，眼中充滿了野獸的貪婪。
楚然的雙眼開始閃爍光芒，他咬破指尖，用鮮血迅速在地麵勾勒出複雜的符文。一氣嗬成，那些符文竟然泛出幽藍色的光輝，隨著他輕聲吐出最後幾個咒音，陣法瞬間被啟動。
“轟！”
藍光衝天而起，獵食者們發出尖銳的慘叫，被光芒吞噬，消失得無影無蹤。
楚然癱倒在地，渾身冷汗如水，精疲力竭。但他知道，自己突破了。
煉丹術的啟蒙
從森林中九死一生地帶回獵物的材料後，楚然利用得到的資源開始研究煉丹術。他靠著這些材料和從晶體中獲取的知識，試驗製作了一種能快速恢複體力的小型丹藥。然而，大多時候，結果不是爆炸就是徹底失敗。
某天深夜，一聲巨響從楚然的房間傳出，整個小屋都彌漫著刺鼻的煙霧，鄰居們圍著他的家指指點點，竊竊私語。
“楚家那小子瘋了吧！天天鼓搗些什麼邪門歪道！”一個白發老伯憤憤不平地嘀咕。
“聽說他去了那片危險森林，妄想著發大財，呸，也不看看自己幾斤幾兩！”其他人附和道。
楚然坐在搖搖晃晃的木椅上，手中握著一枚手工粗劣但卻真正成形的小丹藥。他舔了舔嘴唇，滿眼興奮。
“成功了……”他喃喃自語，隨後毫不猶豫地將丹藥吞下。一陣熱流瞬間從胃部擴散，舒緩著渾身的疲勞。他的嘴角浮現出一抹得意的笑容，“果然沒白折騰！”
儘管煉丹術剛起步，他卻隱隱感覺，這是自己的又一條突破之路。
名聲傳開，引發關注
隨著楚然數次進出森林，並帶回富有價值的材料，他的名字在村莊附近漸漸無人不知。他敢闖危險之地，敢撿起最貧瘠的資源磨礪自我，這份膽識令一些修煉者佩服，同時也讓一些暗懷妒心者動了心思。
一天，楚然回到村莊時，一隊陌生裝束的人出現在他的家門口。為首的是一名身著深色長袍的中年男子，他目光銳利，麵如刀刻，一看便不是普通人。
“楚然是吧？”男子不留情麵地直接開口，“自我介紹一下，我是青霄宗的執事王赫，聽說你身懷不凡的天賦，且掌握些許煉丹和陣法之術？”
青霄宗？楚然心頭一震。在他有限的認知裡，青霄宗是附近僅有的大型修仙宗門，內部資源豐富，人才輩出。他曾聽過關於它的無數傳說，卻從未想過自己有一天會受到他們的關注。
“你找我？”楚然強壓住心底的興奮，表麵上卻儘量保持冷靜。
“我今天來，是想帶你去宗門修煉。”王赫審視著他，言語中帶著一絲命令的口氣，“看在你資質尚可，我們宗主願意給你一次機會。”
“如果我拒絕呢？”楚然抬起頭，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
王赫愣了一下，沒想到這少年居然敢如此頂撞。
“楚然，聽好了，這種機會不是你想什麼時候都能有的。”他語氣中帶著不容置疑的威壓。
楚然卻隻是慢條斯理地站起身，拍了拍破舊衣服上的灰塵，露出一個玩味的微笑。
“想讓我去也行，但你們得給我個理由，證明青霄宗值得。”
數日後，楚然便隨著王赫離開村莊，踏上了前往青霄宗的道路。
青霄宗位於一片綿延的山脈深處，縹緲雲霧中隱約可見恢宏的宮殿和懸浮的石橋。楚然站在宗門大殿前，抬頭仰望這片聖地，心中縱然有些激動，但更多的是冷靜和警惕。這地方雖是修煉者夢寐以求的樂土，但他知道，任何所謂的聖地，絕非一片淨土。每一分資源和機遇都伴隨著算計與競爭。
他被安排在外門，成為數千新人中的一員。起初，楚然並未引起太多關注，人們隻知他是從偏僻村落裡被執事帶回來的普通人。宗門的外門弟子之間充滿了攀比和明爭暗鬥，隨時都有可能被踩下去成為墊腳石。
而楚然呢？他決定韜光養晦。他在外門努力適應生活，暗中觀察一切。他發現，青霄宗的各類資源分配不公平，隻有強者才有資格使用修煉洞府、獲得優質的丹藥和靈器。而競爭最激烈的地方，是宗門每月一度的試煉比試。
“這個世界，資源就是一切。”楚然站在外門廣場旁，低聲喃喃。眼前，一場比試正在進行，隻見一名身材壯碩的弟子躍起揮拳，將對手砸下台去，引得周圍一片哄笑和喝彩。
“蠢貨！都以為用拳頭就能贏？真是愚不可及。”楚然冷冷笑了笑。他知道自己現在的修為低微，貿然出頭必然會遭遇更大的麻煩。但他有著重生後的智慧與經驗，這一切他會用時間來掌控。
在試煉中漸漸嶄露頭角的，是和楚然分配到同一住處的劉浩。他來自山城，天生力大無窮。儘管他對楚然頗為熱情，但也從不掩飾自己對資源的饑渴。
“楚然，修煉這東西，光靠聰明是沒用的。拳頭大，才是王道！”劉浩咧著嘴，將一籃靈果放在楚然麵前。他一口咬下果肉，汁液四濺，隨即擦了擦嘴，“等著吧，我早晚能弄到宗門分發的靈劍。”
楚然笑著碰了碰劉浩的肩，“拳頭的確重要，但聰明人總能避開風險，拿到更多。”他聲音不大，卻透著一股自信。劉浩笑了笑，以為楚然是自嘲，沒有再說什麼。
一年時間，楚然不僅將宗門內的試煉規則摸得透透的，還借助那枚來自森林的小晶體，研製出了基礎恢複丹藥。這丹藥雖然品質普通，卻因修複速度快而在新弟子間漸漸引起關注。楚然利用丹藥結交了幾個性格平和的朋友。林羽，這個長得瘦弱的少年卻有一手出色的劍術；程妙，一個沉默寡言的少女，但是擅長陣法和靈紋。他們相互合作，在一次小型洞窟探險中大獲全勝，由此確定了往後的共同進退。
楚然的修煉水平也得到飛速提升。他在試煉中展現的實力不再是外門普通弟子的水準，而屬於將劍術、身法和丹藥融合到極致的綜合戰力。他以冷靜、精準的招式頻頻擊敗一些自詡天才的對手，漸漸被宗門高層注意。