泰爾斯想要說點什麼，話到嘴邊，卻終究咽了回去。
我——我該說什麼呢？
我能說什麼呢？
一個初次見到父親的七歲小孩，該說什麼。
嘿，初次見麵的父親，我能說句話嗎？
你也許該聽聽我的想法，而不是自說自話？
太怪異了。
凱瑟爾似乎想把頭轉向泰爾斯，但卻在半途又猛然轉回，隻見他雙手搭著權杖，看著牆上三位先王的畫像，久久不言。
似乎隻有這個時候，他才更像一個人。
好一會兒，凱瑟爾才轉過身來，他沒有看向任何一個人，但獨屬於星辰國王，凱瑟爾五世的威嚴嗓音重新響起。
“總之，你們身上的任務很重，星辰王國已經十二年沒有繼承人了。而就在上周，廓斯德在信裡有意無意地提起埃克斯特王國的選王製度——你們知道六大家族會有什麼反應。”
“他的出現是變數，卻也是我們意外的籌碼和優勢……計劃該修改了，確保我們比對手們提前一步。”
“確保他能最大程度地發揮效用。”
泰爾斯一愣。
這就是——他的父親？
變數。
籌碼。
優勢。
最大程度地……發揮效用？
這是一個父親，在素未謀麵的兒子麵前該說的話嗎？
泰爾斯在心底歎了口氣，低下頭。
原來如此……
這種格格不入的感覺……
根本不像是父子相聚啊——更像是一個棋手，在習以為常而若無其事地移動一枚棋子。
泰爾斯顯然不是惟一一個感受到這種詭異的人。
基爾伯特表情一動，似乎想說點什麼。
但他最後隻是低下頭，在國王看不見的視度，微微歎了一口氣。
可是依然有人不顧氣氛地打斷了國王的話。
“陛下。”
泰爾斯驚訝地回頭，卻是沉默的約德爾開口了。
這位秘密護衛，麵具後的表情不得而知，但嘶啞的嗓音卻無比堅定：
“他首先是您的血脈，您的兒子！”
“最後，才是您的繼承人。”
“而您不能對此視而不見。”
泰爾斯抬起頭，隻見凱瑟爾五世長長地吐出一口氣。
然後他閉上了眼睛。
“是的，他是我的兒子，”國王閉著眼睛，緊緊抓握著權杖，沉悶地道：“所以我今天才會在這裡。”
“我把他交給你們了。記著，一個月。”
凱瑟爾五世終究沒有多說什麼。
約德爾麵具上的鏡片停頓了片刻，最後他還是低下頭，不再說話。
一股淡淡的疑惑和驚訝，蔓延上泰爾斯的心頭。
國王點點頭，看著單膝跪下的基爾伯特和約德爾，又用不辯情緒，複雜難明的眼神，望了發怔的泰爾斯一眼，毫不猶豫地轉身離開。
基爾伯特和約德爾緩緩站起。
而健壯的背影則緩緩步下樓梯。
腳步聲沉重，卻帶著威嚴。
國王的威嚴。
什麼？
這就——結束了？
泰爾斯一驚，難以置信地看著離去的“父親”。
這不對。
這個所謂的父親……他是這具身體的父親不是嗎？
但為什麼。
他顯得這麼……毫無感情？
而且。
關乎著我未來的事情……
就這麼決定了？
我連說話的機會都……
“等一下！”
泰爾斯終於忍不住，大喊出聲。
他受夠了做一枚無力的棋子。
健壯的身影頓了一下，轉過身來。
基爾伯特驚訝地看著泰爾斯，約德爾的表情則依舊隱藏在麵具後。
看著逐漸轉身的國王，承受著他犀利的目光，泰爾斯竟覺得後槽牙有些沉。
但他還是艱難地開口了。
“我，雖然我們從未見過……”泰爾斯吞吐著，他伸出雙手在身前無措地揮舞著，斟酌話語：“但既然你是我的……我是說，既然我們是……”
國王扶著樓梯扶手，用一種難以言喻的複雜眼神向泰爾斯望來。
泰爾斯緊緊閉眼然後再度睜開，呼出一口氣：
“我想……”他艱難地咬著字，平素的伶牙俐齒消失無蹤。
該死……
我到底該以什麼態度和用詞來麵對……這個既是父親又是國王的人？
孺慕？
冷漠？
木然？
驚喜？
哪個都不對。
旁邊的基爾伯特，向著泰爾斯伸出手，似乎想要說點什麼，但最後還是選擇了沉默。
泰爾斯呼吸加速，他蹙眉道：“我其實有些困惑，也許你作為我的……可以幫我解答。”
“畢竟我們是……血親。而你說了那麼多，繼承人、王國、婚約，但我什麼都不知道。”
“這也許對你而言不重要，你也不怎麼在乎……”
凱瑟爾五世緊緊地抓著權杖，卻一句不回，隻是雙眉慢慢蹙起。
泰爾斯咬著嘴唇，覺得胸前的燒傷又開始隱隱作痛。
可惡。
連最失敗的論文發表都沒有這麼尷尬。
他輕輕揮舞著雙手，組織起語言：
“可這是我的未來，如果你已經決定……至少應該讓我稍作了解。”
“而且，你說沒人需要知道我的過去……但至少我要，我的意思是……”
“至少我需要知道我的過去。”
“我真的想知道，到底發生了什麼事。”
“還有，我將會走的路。”
凱瑟爾看泰爾斯的眼神變了。
不再是打量、審視和檢查的目光。
好像第一次認識到，泰爾斯是一個人。
而且是他的兒子。
泰爾斯歎了一口氣。
算了。
他睜開眼，直直地看向“父親”。
“對，我想知道我的一切。”
“我想知道我的由來，比如……母親是誰，在哪出生，怎麼會變成現在這樣。”
“還有，我的身份，我的未來，我能有的選擇……”
“像這樣的答案……”
“而不是作為一個局外人，一個棋子，一件物品……”
“如果我真的是你的……兒子的話。”
泰爾斯咬著牙說出那個詞。
雖然你的表現……實在不像一個正常的父親該有的樣子。
即使你是國王。
泰爾斯覺得有些頭暈，今晚的消耗，已經讓這具七歲的身體有點吃不消了。
國王終於正眼看向他，深邃眼眶裡的天藍色瞳孔裡放射出精光。
那一刻，凱瑟爾五世的目光相當複雜難解，泰爾斯讀不出更多的東西。
“孩子，你叫什麼名字？”
隻聽星辰的最高統治者，用他那厚重的聲音問道。
泰爾斯盯著凱瑟爾。
“泰爾斯，”他聽見自己說道，“我的名字是泰爾斯。”
現在才想起來問兒子的名字嗎？
老天。
泰爾斯在心底輕輕搖頭。
“泰爾斯，你仔細聽好。”凱瑟爾眯起眼睛，語氣寒冷：
“很多事情你不用知道。”
“也不必關心。”
“你的路已經決定好了。”
“照著走就行。”
什麼？
那一刻，泰爾斯隻覺得心裡一陣發冷。
“如果還有疑惑。”
“去問基爾伯特。”
然後，凱瑟爾五世，星辰王國與南方群島、西部荒漠的第三十九代至高國王。
就這樣，頭也不回地離開了閔迪思廳。
他的披風消失在泰爾斯的視野裡。
該死。
泰爾斯低下頭，死死地盯著名貴的黑色地磚，緊緊皺眉。
這就是這具身體的父親，確定不是仇人？
“孩子，泰爾斯。”他身後的基爾伯特忍不住，默默地拍了拍他的肩膀。
“不要擔心，也不要多想，陛下隻是事務過多，其實他——。”
基爾伯特還未說完，約德爾便突然走上前來，在泰爾斯麵前蹲下，將不知何時到了他手中的，泰爾斯的jc匕首基爾伯特臉色一變，摸了摸自己的腰間，眉頭蹙緊），輕輕地塞進泰爾斯的手裡。
泰爾斯回過神來，微微一驚。
隻見暗紫色的麵具微微一點，嘶啞的嗓音緩緩傳來：
“放鬆。”
“您是他的兒子，血脈所牽，命運相連，任何人，任何事，都無法改變這一點。”