探索隊迅速排成圓形防禦陣，每個人負責一個方向。
元力修行者釋放能量屏障；星弓族的成員張開星弓，瞄準最接近的天行者；靈族使者結成靈元陣，準備反擊；翠影世界的使者則嘗試用生命共鳴器安撫那些生物，但收效甚微。
第一波攻擊來勢洶洶！天行者的尖爪撕裂空氣，朝著平台猛撲而來。欒玄迅速結印，火元素化作一道火牆，逼退了最前方的幾隻；林影的水元素形成了鋒利的水刃，切斷了另幾隻的翅膀；小石的風元素製造了強烈的氣流，乾擾了天行者的飛行路線；王也的木元素和雷元素聯手，創造出帶電的藤蔓，纏住了幾隻試圖從下方偷襲的天行者。
“它們太多了！”一名靈族使者喊道，“而且它們似乎有組織有計劃地攻擊！”
確實如此，這些天行者的攻擊模式明顯不是隨機的，而是遵循某種戰術——一部分負責正麵吸引火力，另一部分則繞到下方和側麵尋找破綻。它們的配合如此默契，簡直像是受到統一指揮一般。
“有什麼東西在控製它們，”伊莉婭觀察道，指向遠處一片漂浮在空中的巨大綠色物體，“看那個！”
那是一朵巨大的花朵，直徑超過二十米，懸浮在空中，花瓣不斷開合，似乎在發出無聲的指令。每當花瓣張開，天行者的攻擊就會變換方向或強度。
“那是母體！”伊莉婭解釋，“一種高等變異體，能夠控製低等變異體的行動。我們必須擊敗它，否則天行者會無休止地攻擊我們！”
“交給我們！”王也對欒玄說，“你我聯手對付母體，其他人負責天行者！”
欒玄點頭同意。兩人站在平台前端，開始集中元力。王也的木元素和雷元素交織在一起，形成了一道帶電的綠色光柱；欒玄的火元素和光元素也融合成一束熾熱的金紅色射線。兩道能量在空中交彙，形成了更加強大的複合攻擊！
“去！”
聯合攻擊如同流星般劃破天空，直擊那朵巨大的母體花朵。母體似乎感知到了危險，花瓣迅速閉合，形成一個防護球。但王也和欒玄的攻擊威力太大，瞬間穿透了這層防禦，擊中花朵中心！
“嗷——”
一聲無法形容的尖叫從母體發出，震動了整個天空。緊接著，它的花瓣開始枯萎，墨綠色的能量從傷口處流失。失去了母體的控製，天行者群立刻陷入混亂，有的開始互相攻擊，有的則迷失方向，撞向山壁，還有的則迅速逃離。
“趁現在！”伊莉婭大喊，“全速前進！”
風語者們抓住機會，催動平台以最快速度穿過混亂的天行者群，朝著枝葉高塔的方向疾馳而去。
幾小時的飛行後，遠處的山脈越來越近，枝葉高塔的輪廓終於出現在視野中——那是一座建在山頂的奇特建築，形狀像是一棵巨大的樹，但枝乾全部向上延伸，形成一個尖塔的形狀。整座塔通體碧綠，在陽光下閃爍著微光，仿佛是活的一般。
“那就是枝葉高塔，”伊莉婭指向前方，聲音中充滿敬畏，“翠影世界最古老的智慧聖殿，由初代樹靈親手種植，已經生長了上萬年。”
“種植？”小石好奇地問，“不是建造？”
伊莉婭微笑“在翠影世界，最偉大的建築都是種植出來的，而非建造的。樹靈們掌握著引導植物生長的秘術，能讓樹木按照特定的形狀和功能發展。枝葉高塔就是一棵經過特殊引導的世界樹，它有自己的意識和記憶。”
這個概念令元力世界的成員感到驚奇——一座有生命、有記憶的建築！這遠超他們的想象。
隨著距離縮短，高塔的細節越來越清晰。塔身由無數枝乾交織而成，每一根都覆蓋著翠綠的葉子；塔的各層有著天然形成的平台和房間，有些地方還開著美麗的花朵；塔頂是一個巨大的花苞狀結構，似乎從未完全綻放過。
然而，這美麗的景象中也有不和諧之處——塔的某些部分已經被墨綠色的能量侵染，那些區域的葉子變得黯淡，枝乾也呈現出不自然的扭曲。
“狂野生長已經影響到了高塔，”伊莉婭憂心忡忡地說，“我們必須儘快找到第三枚印記。”
飛行平台在高塔附近的一個天然平台上降落。這個平台像是高塔特意伸出的一隻巨大樹枝，表麵平整寬闊，四周生長著發光的蘑菇，照亮了整個區域。
“到了！”伊莉婭跳下平台，深吸一口氣，“這裡的空氣……好久沒這麼清新了。”
隊伍成員紛紛下來，警惕地環顧四周。與其他感染區不同，高塔周圍竟然保持著相對純淨的環境，那些墨綠色的能量僅限於塔身某些部分，沒有向外擴散。
“怎麼回事？”欒玄皺眉，“這裡怎麼沒被完全感染？”
伊莉婭臉上浮現出敬畏的表情“樹靈的力量……高塔自身在抵抗狂野生長！”
眾人靜靜聆聽，果然能感受到一種微弱但堅定的能量脈動，仿佛一顆巨大心臟的跳動，從高塔深處傳來。
太神奇了！
王也不由自主地伸手觸碰高塔外壁。指尖剛碰到樹皮，一股溫暖的能量便順著手臂流入體內，讓他感到異常親切。
“它在歡迎我們。”他輕聲道。
林影也感受到了這種歡迎“像是認出了我們身上的印記能量。”
小石已經開始四處張望“入口在哪？”
伊莉婭指向前方一處樹皮間的縫隙“那裡。”
隨著她的話音落下，那道縫隙突然開始擴大，樹皮向兩側蠕動，露出一個拱門形狀的開口，裡麵閃爍著柔和的綠光。
哇！
眾人驚歎。高塔確實有自己的意識，它正主動為他們開門！
“它在邀請我們進入。”伊莉婭深吸一口氣，“跟我來。”
一行人走進拱門，發現裡麵是一條螺旋向上的通道，完全由**樹木構成，牆壁上布滿發光的植物，提供柔和的照明。地麵鋪著厚厚的苔蘚，腳踩上去軟綿綿的，卻又極其堅實。
“注意，不要觸碰那些墨綠色的區域。”伊莉婭提醒道，指著通道壁上幾處被狂野生長侵染的斑塊。
隊伍沿著螺旋通道向上攀登。通道時而寬敞，時而狹窄，但始終保持著生命的活力，仿佛在呼吸一般。隨著不斷上升，他們能看到高塔內部的壯觀景象——巨大的中空樹乾內部形成了一個龐大的空間，數不清的樹枝向上延伸，構成複雜的網絡結構，其間點綴著無數發光的花朵和果實。
“看！”小石突然指向一處，“有人！”
順著他手指的方向，眾人看到了幾個模糊的身影在樹枝間穿梭。他們身形修長，皮膚呈現出木質的紋理，頭上生長著樹枝狀的角，行動敏捷得不可思議。