他再問問大夥兒的意見,聚集起來的戰士們看看手中的武器,都決定夯敵軍一擊悶棍。
阿斯卡德迅速安排兩個同伴原路返回,他帶上其餘戰士快速向發現敵情的地方突進,就這樣狩獵隊伍完全顧不得自己幾乎沒有甲衣的事實,他們不斷向前衝,止步於一條林間道路旁。
伊芙琳森林與瑪麗森林中有著很多低矮土丘,大樹模糊了土丘的形態,遠遠看去龐大的森林很平整使得。
古代羅馬人修造沙特爾到巴黎的古道,就是利用天然的丘陵縫隙,再組織人手挖土硬生生挖出一條穿越森林的大路。也許守著交通之便,統治者應該大肆開發本地的農業,譬如故意毀掉森林改造為農田。
法蘭克的國王們不允許這麼做,他們早已將以凡爾賽狩獵小屋為中心的一大片森林地帶,規定為自己的獨享狩獵地。即便其中有一條連通兩座城市的大路,國王從未想要拓寬改造它。
查理知道這條捷徑,他心想著巴黎正在遭遇圍攻,縱使的留裡克麵對河心島城市也要興歎,反倒是自己一定可以張張嘴就讓巴黎伯爵開城投降。
他越想越精神,就越覺得自己無比正確。
身為新的法蘭克國王,有必要去告知留裡克“我來了”嗎?
還不如出其不意的從森林鑽出來,試想那些無奈包圍城市的諾曼大軍,突然看到一麵鮮紅配金黃的獅子戰旗橫空出世,真正的法蘭克國王降臨他忠誠的巴黎,這是何其偉大的場麵。
查理依舊懶得派遣斥候,就算老將阿裡奧伯特有意出兵走在前方,如此非常合理的請求也被查理拒絕了。
拗不過這位年輕的君主,阿裡奧伯特隻好帶兵走在前方,一再建議查理千萬不能一馬當先。
看著老將熱忱的眼神,查理隻好同意了。
“你不像是行軍,更像是來森林狩獵,真以為整片森林已經是你的了?”阿裡奧伯特心裡一團糟,他令麾下精乾重騎兵在前,又安排一些善戰的老戰士依偎在查理身邊。
雖然周遭的森林環境非常幽靜,查理還是要擺出他國王的排場。他騎上一匹少見的白馬,穿著一件法蘭克頂級貴族可享的紫袍,毫不掩飾地展示那黃金打造的荊棘王冠。
礙於環境限製,一萬餘人的大軍被迫構成一字長蛇陣,諸貴族帶著輜重在平坦大路上平靜推進。
周遭環境太安靜了,道路兩旁也有一些小型懸崖,伊芙琳森林不愧是王室手裡的珍寶,林子裡一些參天巨樹清晰可辨,同樣的一些過於寬大的樹乾背後也能藏人。
普通戰士沒有多想,一些下級貴族下意識地萌生憂慮。
很多小貴族的擔憂的正確的,現在正有一小撮戰士藏在隱蔽之處,隨時展開伏擊。
阿斯卡德與查理的老根本阿裡奧伯特沒有任何的交集,至多是後者知曉雷格拉夫有個表哥叫阿斯卡德,還是當年攻入亞琛的年輕驍將。
今日的阿斯卡德沒有任何勇武的感覺,他趴在大樹之後行為銀幣,頭罩遮住他的金發,已經上弦的鋼臂十字弓安插一支重箭。
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近三十個戰士皆是如此,他們密集趴在一處小懸崖上,打算等騎兵走過時偷襲。
他注意陽光透過樹蔭照得一些毫無防備的騎兵身子在反光,這便扭頭向左右吩咐“他們有甲。記住!先射殺馬匹。”
接著又低聲命令“射擊一輪,立刻撤退。”
他們並非新兵,戰士們很能沉得住氣。此刻,阿裡奧伯特的騎兵們被自己的老大安排在前,他媽媽看看周圍的環境,真是哪裡都是一樣的。
大軍在森林中摸索了好一陣子,如果會遇到麻煩早就該出現了。
突然,空中傳來嗖嗖聲。
三十個戰士突然彈出半個身子,他們麵色如鐵,依托身上的麻布遮掩,好似一群朽木成了怪獸。他們平靜地扣動扳機,按照阿斯卡德的命令對著對方毫無甲衣保護的戰馬射擊。
頓時,不下八匹馬中箭,吃痛的馬兒立刻發狂,瘋狂地將騎手甩在地上,又痛苦地重重跌倒在地,最後勉強抬起頭扭動身子根本無力站起來。
有騎兵被自己的坐騎壓著腿正哀嚎不止,有戰士在大路上打了個滾爬起來,本能般的拔出佩劍警覺地看向周圍。
無疑,近乎於貼臉偷襲的阿斯卡德與那些吃虧的騎兵怒目對視,下一步,就是戰鬥!
“跑!”阿斯卡德抱著十字弓果斷下令,兄弟們撒腿就跑。
須臾見,森林中一群棕褐色的影子快速移動,隻有眼神最敏銳的人才能將之於樹乾區分。
阿斯卡德才不給敵人反製的機會,他估計後方的兄弟應該得到了警報,待在狩獵小屋忙於鞣製皮革的戰士們,理應迅速拿起盾與劍,估計大王也已經獲悉了的情報。
阿斯卡德目前對自己的偷襲效果很滿意,為了確保友軍不會有任何麻痹大意,他們一夥兒人一邊撤一邊猛吹牛角號,號聲帶著獨特有目的的節奏非常唬人,聽者無不震驚——有敵襲!
“怎麼回事?誰在呐喊?誰在哀嚎?”查理懵了,他身邊的戰士更加懵。
大量重步兵圍在國王身邊,阿裡奧伯特現在也不說什麼了,頗為粗魯的將國王拉到馬下,命令在場的戰士必須不惜一切代價保護國王安全。
始終忠於查理的戰士也都是這麼做的,他們的鴛型盾一致向外構成喚醒防線,確保被圍起來的國王沒有任何被襲死角。
已經趾高氣昂好幾天的查理,突然間又想起來顛沛流離的遭遇。他眉頭緊鎖看著攥緊韁繩的阿裡奧伯特“難道,是森林匪徒?”
“非常有可能!洛泰爾早就逃了,肯定有無數村民在森林遊蕩。他們打劫過路人,已經狂到偷襲我們了。”
“大膽!他們……他們竟敢刺殺我?你!”查理顫抖著右臂直指老將的臉“快去剿滅匪徒!剿滅。”
“哼,這時候知道害怕了?”阿裡奧伯特心裡話不便於表達出來,他攥起一支騎矛,立刻號召本部騎兵、埃羅圖斯男爵的騎兵,以及從奧爾良勉強拚湊的一點騎兵發起反擊。
二百餘騎顧不得救助受傷的同伴,開始沿著森林中的羅馬古道狂飆突進。
隨著他們順利衝出森林,進入並不算大的凡爾賽小平原,看到此地到處飄揚的羅斯旗幟,遠方的營帳,以及更遠方停泊在塞納河上的船隻,以及查理夢寐以求的巴黎法蘭西島。
他下令部隊止步於此,將一麵正十字旗掛在騎矛上,全軍就此列隊。
阿裡奧伯特此舉好似列陣準備衝鋒,實則不然,隻因遠方一支他頗為熟悉的騎兵在調動。
“羅斯人……”
一切儘在不言中。
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