OF1CEP2：北落師門（14）
【敵對勢力媒體廣泛宣傳控製論這一新科學。這種由美國一群“科學家”提出的時髦錯誤理論，聲稱可以解決所有核心科學問題，拯救人類於一切社會災難。控製論熱潮蔓延到各個知識領域：生理學、心理學、社會學、精神病學、語言學等。控製論主義者認為，他們的偽科學能夠成立，是因為人腦與現代複雜機器之間的相似性。】——《控製論——蒙昧主義者的“科學”》，文學報，1952年4月5日，第42號（2915），第4頁。
……
天西機械公司的社長天西賢治在結束了鬨劇一般的聽證會後，先前往新西蘭的鄉村度假，而後很快返回了他設立在第二東京市的公司總部。他的天西機械公司還有很長的一段路要走，彆說是成為壟斷企業，它在脫離了加拉爾霍恩現有係統的庇護後究竟有多強的競爭力都實在值得懷疑。因此，天西賢治小心翼翼地維持著平衡，一方麵保持著和加拉爾霍恩的良好關係，另一方麵試圖尋找能夠在關鍵時刻支持其企業的重要外援。
P.D.324年2月初的這一天，天西賢治照常在公司總部大樓內自己辦公室旁的會議室中召開會議，參加會議的都是天西機械公司裝備研發部門的專家和重要管理人員。眾人聚集在這裡是為了搞清一個聽上去十分荒謬但又不得不重視的指控，那就是加拉爾霍恩在平定雪崩殖民衛星群叛亂的過程中遭到了疑似天西機械公司生產的新型電磁炮襲擊。雖然天西賢治已經在大洋洲聯邦中央議會的聽證會上成功地度過了難關，這位對自家企業的核心工藝技術保密性有著充分信心的社長仍然希望讓一切水落石出。
“這是加拉爾霍恩方麵提供的現場照片……這是更換下來的納米裝甲樣品照片……這是檢測報告。”裝備研發部的其中一名管理人員向天西賢治出示了他們從加拉爾霍恩處取得的那些證據，並十分無奈地向社長說，經過眾人的研究和分析，在雪崩殖民衛星群攻擊加拉爾霍恩作戰部隊的那種武器從效果上來看和【天西式電磁炮】非常接近，“其中一個重要指標是嵌入式半金屬彈頭在納米裝甲中的位置。統計所得的平均偏差值不超過5%。”
“這就是說，加拉爾霍恩的指控不是編造的。”剛從研發車間返回的天西賢治還穿著藍色的工裝，他嚴厲地對下屬說，過去三百多年之間不是沒有人考慮過用種種方法繞開加拉爾霍恩的禁令製造出能夠廣泛應用於實戰的電磁炮，而天西機械公司的成功便在於和彈體結構等相關的核心工藝。“我們企業的重要機密，僅用了幾個月時間就外泄了，而且我們甚至不知道泄露給了誰。裝備研發部的各位朋友，你們有什麼頭緒嗎？”
“社長，加拉爾霍恩還在雪崩殖民衛星群尤其是雪崩5殖民衛星繳獲了不少長生幫從提瓦茲係統進口的武器裝備。”裝備研發部的采購負責人表示，在加拉爾霍恩之外，自主研發能力最為突出的組織莫過於提瓦茲，該組織已經成功地將厄祭戰爭末期一款由於戰爭結束而未能投入量產的MS骨架根據殘存的少數資料而複原、進行了升級換代並重新命名為提瓦茲MS骨架。“我推測，仿製品可能來自提瓦茲方麵，而泄密渠道……”
提到提瓦茲，不必說在座的天西機械公司員工，即便是加拉爾霍恩也要頭疼。盤踞在木星圈的提瓦茲儼然是加拉爾霍恩也不能隨便招惹的龐然大物，因而加拉爾霍恩在雪崩殖民衛星群的戰鬥結束後沒有采取任何措施追究提瓦茲的責任（雖然伊歐克·庫讚多次暴跳如雷地聲稱遲早要將提瓦茲消滅）。天西賢治和天西機械公司自然也沒有這樣的能力，況且他們和提瓦茲以及提瓦茲下屬管理宇航業務的企業集團塔賓斯也存在不少業務合作，為了此事鬨翻對天西賢治的損失反而更大一些。
“……可能是絕賣人。”裝備研發部的安全主管解釋說，天西機械公司內部固然有嚴格的保密機製，但這些保密機製一般是不對被視為公司財產和消耗品的絕賣人起效的，“提瓦茲管轄下的木星圈有非常大的絕賣人銷售市場，情報可能就是從那裡泄露出去的。”
“哦，是嗎？”天西賢治在秘書的幫助下脫掉工服，換上了他的黑色皮衣，“雖然說絕賣人之中不乏因某些事故而淪為奴隸的原自由公民，但總體而言絕賣人群體的文盲率高達95%以上。你的意思是說一群連英語單詞都不認識的文盲偷走了我們企業內關於電磁炮彈彈體結構設計和鑄造工藝等一係列重要機密的核心技術資料？那這些文盲的本事未免太大了吧？”
汗流浹背的天西機械公司職員們不知要如何應對社長的責問，他們自己也並未搞清泄密渠道，誰也說不清天西機械公司的新武器為何會莫名其妙地出現在加拉爾霍恩的敵人手中。當然，也許有朝一日天西機械公司會向加拉爾霍恩的對手出售武器裝備，但不是現在。
該處罰誰才好呢？天西賢治一時無法下定決心。這時，他辦公桌上的電話響了。他的另一名助手在彈出到會議桌上方的全息投影中說，那支被加拉爾霍恩強迫改變航線的船隊已經抵達了東京灣附近。
“好，我知道了。立即派人去迎接，他們是我們的客人。”說罷，天西賢治結束了通訊並馬上宣布散會，他還有更重要的事情需要處理。沒等滿頭大汗的職員們收拾好桌上的文件，社長自己就一溜煙地跑出了會議室，以最快速度抵達了地下車庫。他需要向這些還保持著戒心的客人表示自己的誠意。
數日之前，載著曾擔任阿布羅總理的蒔苗東護之介一行人的船隊在即將進入加拉爾霍恩於SAU領海設立的封鎖區之前被地球艦隊太平洋地區防衛部隊強行逼退，負責船隊防衛工作的鐵華團試圖出擊但隨後被大量集中使用天西式電磁炮的加拉爾霍恩壓製，僅依靠大洋洲聯邦方麵的斡旋才暫時逃過了加拉爾霍恩強行扣留船隻的下場。由於沒法通過海路抵達阿布羅的北美領土，他們隻得計劃先行抵達日本列島再北上前往東西伯利亞。
本地的大洋洲聯邦官僚並不歡迎這些麻煩上門，隻有少數各懷鬼胎者決定在關鍵時刻伸出援手，其中就包括天西賢治。他在從吉爾斯口中得知了交戰結果後，便立即向船隊發去消息，稱自己願意在蒔苗東護之介一行人抵達第二東京市後安置他們。還有其他幾人向鐵華團一行人拋去了橄欖枝，而天西賢治的勝出無非是靠著他額外附帶的優惠條件：研發出了那種新型武器的他知道怎麼在實戰中避免其影響。
毫無疑問，對於莫名其妙地輸掉了上次戰鬥的鐵華團而言，避免重蹈覆轍才是當務之急。此外，天西賢治在上個月中旬剛結束的多特殖民衛星群三方會談中扮演的角色也使得蒔苗東護之介和庫荻莉亞願意相信這位天西社長是個對現狀不滿的友好人士。儘管如此，曾經在從火星逃離的途中被原CGS雇員算計過的鐵華團並不願意輕敵，他們以防止驚動加拉爾霍恩為由要求把MS留在港口，又以保密為由將幾名重要的MS駕駛員部署在附近，同時嘗試著和天西賢治討價還價。令鐵華團方麵吃驚的是，天西賢治不假思索地答應了絕大部分條件，例如將安置地點轉移到港口附近而不是天西機械公司附近、由蒔苗東護之介找來的人手而不是天西機械公司保安和雇傭兵負責安保任務。
甚至，天西賢治也沒有堅持邀請他們來到天西機械公司，而是親自前往鐵華團一行人下榻處和他們見麵。碰頭地點選在酒店內的會議廳，那裡已經被蒔苗東護之介暫時包下了。
“下午好，蒔苗先生，伯恩施坦小姐，奧爾加團長。”帶領幾名保鏢進入會議廳的天西賢治幾乎馬上認出了在這裡等候他的重要人物，這幾個名字對一部分加拉爾霍恩軍官來說稱得上心腹大患，“不久之前，我們在多特2為了同一項事業曾經短暫地共事過，依靠的是默契。如今，我依舊相信我們有著同樣的共識和願景。”
“多特殖民衛星群的居民會感謝你的，天西社長。”已經180多歲的蒔苗東護之介留著很長的白胡子，樣子看起來活像是奇幻故事中的魔法師。雖然年事已高，精神抖擻的阿布羅前總理仍然迅速起身和天西賢治握手並接受了天西賢治的鞠躬問好，“我能夠感受得到，這個時代正在變化。可以改變這一切的，終究是你們這些年輕人。”
“聽說天西社長在多特殖民衛星群的談判結束後被召回大洋洲聯邦本土接受了質詢……這想必也是加拉爾霍恩的伎倆了。”已經被阿布羅安上了逃稅罪犯名頭的庫荻莉亞有些憤憤不平地說，加拉爾霍恩一方麵明裡暗裡用這些【合法】手段損壞他人名聲，另一方麵又經常肆無忌憚地用非法手段公然截殺被認為構成重要威脅但暫時無法定罪的對手，簡直令人忍無可忍，“我能夠理解您和加拉爾霍恩繼續合作的苦衷，如果您能想辦法協助我們從這裡北上前往阿布羅，那就再好不過了。”
“當然，當然。天西家族為加拉爾霍恩效忠許久，加拉爾霍恩卻汙蔑我向解放戰線出售武器裝備……”天西賢治也擺出一副委屈的模樣，訴說自己在為加拉爾霍恩工作期間受到的不公正待遇，“如果各位不介意，我打算儘快安排你們北上。加拉爾霍恩還沒有在那條路線上設立封鎖區，等他們有所反應就來不及了。”
一直耐著性子等待蒔苗東護之介和庫荻莉亞發言結束才開口的奧爾加這時說，他其實有理由懷疑天西賢治的動機，因為天西賢治開發出的那款能夠有效削弱MS防禦能力甚至機動能力的武器無疑會極大程度地改變厄祭戰爭結束後的戰鬥概念，最終結果仍然會有利於財大氣粗的加拉爾霍恩，而身為功臣的天西賢治無疑會在加拉爾霍恩主導的體係下受到重用。
“我和名瀨·塔賓社長近期也合作過，早聽說他多了個新的幫手。今天一看，你不愧是塔賓社長的結義兄弟啊。能夠讓手下有數萬名自由雇員的企業集團首腦看重的新秀，絕非等閒之輩。”天西賢治照例先吹捧了奧爾加幾句（但奧爾加仍然板著臉），而後向在場的眾人說，改變戰鬥概念的選擇權其實不在他而在加拉爾霍恩，“加拉爾霍恩一直掌握著能夠改變戰鬥格局的技術和裝備，隻是他們暫時沒有理由動用而已。例如，有一款被命名為【丹因斯萊夫】（Dáinsleif）的超級電磁炮，據說能夠直接從大氣層外一擊摧毀位於地表的MS。如果他們決定不顧一切地使用任意手段維持秩序，那麼在他們壟斷了大部分技術的情況下，後果是可想而知的——你們的船隊會在幾秒鐘之內全軍覆沒，沒有任何幸存者。”
“會有那種武器嗎？”奧爾加似乎被天西賢治所說的話震驚得無言以對。
“……當然。”天西賢治說著，讓旁邊的侍者給眾人上茶，“所以，我想你們該明白此行的困難。加拉爾霍恩一直仰仗四大經濟圈提供資金才能正常運作，他們是不希望看到經濟圈削減資金的事發生的。奧爾加團長，我知道你們之前順利地多次戰勝想要和你們為敵的加拉爾霍恩部隊，並且已經成功地突破封鎖來到了地球，但你們所見識到的軍事力量根本算不上加拉爾霍恩的上限。”
方才態度有些變化的奧爾加這時仿佛又恢複了自信。他聲音洪亮地對天西賢治說，鐵華團之中的所有人都是從小到大一路上為了生存而戰鬥才能活到今天的，無論前方有什麼敵人，他們也隻能選擇繼續戰鬥下去。見鐵華團不打算改變立場，天西賢治便對眾人說，他這就著手安排秘密將眾人和這些武器裝備運送往阿布羅的各項事務。
話音剛落，會議廳裡的電燈眨眼間全部熄滅了。天西賢治按下了腕表上的一個按鈕，打算呼叫酒店裡的維修人員去檢修電路，但腕表也沒有反應。不僅如此，雙方各自的保鏢們也發現他們攜帶的通訊設備失靈了。一時間，會議室內的氣氛陡然變得劍拔弩張，重新滋生出了懷疑的雙方隨時可能大打出手。
“見鬼，不是說一收到信號就行動嗎？”在酒店的角落裡，幾名秘密埋伏於此處的特工也愣住了。“那到底是抓還是不抓啊？”
“長官說了，得確保把鐵華團這一夥有頭腦的人物一網打儘。”
“……等等，現在彆動手！長官還說了，不能傷了天西機械公司的人！”
事實上，不僅是他們所在的酒店，大半個第二東京市都毫無征兆地陷入了停電之中。被突如其來的大範圍停電襲擾的居民們條件反射般地拿出各種通訊工具試圖和外界聯絡，均以失敗告終。很快就有人意識到，這不是停電，而是亞哈普波造成的故障。
為防止鐵華團方麵受到刺激後直接選擇動武，天西賢治率先讓己方保鏢先放下武器，並說服了老成持重的蒔苗東護之介代表眾人出麵主持局麵。利用酒店內有火星半金屬材料保護的緊急通訊設備，天西賢治等人同港口附近的同伴們取得了聯係，得到的答複是港囗嚗發了MS之間的戰鬥。
“MS之間的戰鬥？”奧爾加看向天西賢治，他懷疑這是天西賢治的陷阱，因為那些MS是從天西機械公司的倉庫中突然出現的，“穩住戰線，我儘快返回港口。”
“會不會搞錯了？那個倉庫裡保管的MS，可都是既拆除了駕駛艙也沒有武裝的裝飾用品。”天西賢治的神色看上去有些慌張，他對神態自若的蒔苗東護之介說，一定是有人弄錯了MS的來源，“……那可都是法裡德公要通過我們的渠道拿去拍賣的裝飾品啊。若不是蒙塔格公司的倉庫被你們打劫了，這樣的好事也不會落到我們頭上，可誰能想得到——”
也覺得可能有人弄錯了的奧爾加於是讓守候在港口附近的左膀右臂、鐵華團副團長尤金·賽文斯塔克（EugeneSevenstark）配合天西機械公司的人把現場戰況用激光通訊發送到酒店，結果令眾人紛紛大吃一驚：在滾滾濃煙之中，那些穿金戴銀、渾身上下主要由鮮明的金色和銀色塗裝覆蓋的赤手空拳的格雷茲型MS已經在部分竭力阻攔巴巴托斯高達和古辛高達的同類掩護下衝進了附近的倉庫並奪取了保存在其中的武器，而後立即加入到了對鐵華團MS部隊的圍攻之中。幸虧這些MS失去的隻是駕駛艙，如果它們能在沒有亞哈普爐的情況下繼續行動自如，隻怕全世界的電影導演都會蜂擁至此特彆拍攝一部大製作驚悚片。
“不可能。”天西賢治喃喃自語著，他看起來和身旁的奧爾加一樣地震驚，“這……我從來沒見過也沒聽說過這種事。”
“稍後再解除誤會吧。”奧爾加知道，今天的事是很難收場了。四大經濟圈原則上嚴禁啟動中的亞哈普爐無故接近城市，即便是加拉爾霍恩在大部分情況下也遵守著這條規定。不必說，天西機械公司很快就要成為眾矢之的。“要緊的是避免這些不知道由什麼人控製的MS把戰事擴散到市區。”
天西機械公司一時間鞭長莫及，且不說這家企業無權在距離市區這麼近的位置部署MS部隊，發生在港口的恐怖現象使得許多天西機械公司雇員失去了堅守崗位的意誌，控製戰況的任務於是落到了鐵華團MS部隊身上，準確地說是兩架高達身上。它們在抵達第二東京市之前已經進行了必要維修、取出了大部分影響MS正常戰鬥的彈頭，從而恢複了原有的威懾力。
戰場規模算不上大，沒有多少回旋餘地的巴巴托斯高達和古辛高達隻得直麵敵人。尤金將其餘MS部隊和少量MW部署在後方，和天西機械公司雇傭兵、港口警衛們一同給兩架高達提供火力支援。奇怪的是，剛才紛紛自行取得武器的這些格雷茲型MS不僅沒有試圖牽製兩架高達、創造出殲滅鐵華團一方火力支援部隊的機會，反而一窩蜂地擁上前，爭先恐後地要和高達決一死戰。
被十幾架MS圍攻的巴巴托斯高達和古辛高達同樣並無半分後退的意圖。敵人選擇了熟悉的近戰而不是天西機械公司剛推出的那什麼見鬼的電磁炮，無疑是個好消息。解決掉了那些在沒奪取武器時就不自量力地前來阻攔的格雷茲型MS之後，巴巴托斯高達一馬當先地殺入敵方MS集群中，持著狼牙棒狀兵器將一眾試圖接近的金銀色塗裝格雷茲型MS打得皮開肉綻，一時間港口上空遍布不同分層的納米裝甲碎片，仿佛下了一場納米裝甲碎屑雨。緊跟在巴巴托斯高達後方的古辛高達則揮舞著看似笨重的戰錘逐一把那些被擊退後的格雷茲MS的頭部砸個粉碎，料想這些沒有駕駛艙的MS在失去了頭部之後應該會喪失大半戰鬥力。那些沒有逃離現場的天西機械公司雇傭兵們也活學活用地直接出動了自家企業還在測試中的產品，這會先前讓鐵華團頭疼不已的新型兵器反而成了他們的救星。
雖然突然發起襲擊的格雷茲型MS看似數量眾多，這些原本設計時就按照儀仗隊標準製造、不適合高強度實戰的戰爭兵器很快就暴露出了自身的缺陷，對普通格雷茲型MS而言不算致命的打擊卻能輕而易舉地讓這些裝飾品骨斷筋折，而它們在取得武器後一股腦地盲目圍攻巴巴托斯高達和古辛高達的行為更是已經注定了失敗。等天西賢治和奧爾加等人終於趕到港口時，迎接他們的是從港區延伸到港口外鋪滿了一地的MS殘骸。好些格雷茲型MS被當場敲斷MS骨架、倒在地上動彈不得，卻還是徒勞地掙紮著。
焦慮的天西賢治臉上沒有半分笑容，他留在原地指揮手下的員工們儘快和港口工作人員收拾殘局，並和奧爾加等人配合確認傷亡情況。如果不將絕賣人的傷亡情況計算在內，剛才的戰鬥總計隻造成十幾名港口工人和3名港口管理人員死亡，損失並不嚴重。雖然明知道天西機械公司過了今晚甚至在當晚就會成為社會各界口誅筆伐的目標之一，天西賢治還是當場對奧爾加表示感謝，稱鐵華團的英勇作戰避免了港口甚至第二東京市蒙受更嚴重的損失。
“可惜了這些在閱兵式上曾經使用過的MS……就這麼報廢了。”天西賢治又返回戰場附近，對著那些MS骨架發呆，“這下沒法和法裡德公交待了。”
“看來伊茲納裡歐最近又缺資金了。”比伊茲納裡歐年長了一百多歲的蒔苗東護之介毫無顧忌地直接叫起了伊茲納裡歐的名字，說他多年前就知道伊茲納裡歐經常變賣法裡德家族的財產，如今尋常收藏品賣光了就隻能出售裝飾用MS，“看著是精明人，實則鋪張浪費得很……怕是連自家祖傳的高達都賣掉了。”
TBC