“說吧，出什麼事了？”
嚴世蕃聞言，臉上閃過一絲興奮之色，在小心翼翼地斟酌完語言後，出言詢問道。
“父親，孩兒有個問題想要請教您，貢院那邊的天氣，一直都是那麼反常嗎？”
嚴嵩在聽完嚴世蕃所提出的問題後，臉上不由得浮現出一抹驚訝，旋即便陷入了回憶之中。
許久，隻見嚴嵩回過神來，將目光轉向嚴世蕃，點了點頭，緩緩道。
“嗯，沒錯，貢院那邊的天氣一直都是那麼反常！”
“貢院的晚上尤其難熬，就算是有炭火取暖也無濟於事，當初你爹我在參加完會試以後，從貢院出來便大病了一場！”
嚴世蕃在聽完嚴嵩的這番話後，臉上滿是感激之色，旋即低下頭，恭敬應聲道。
“多謝父親為孩兒解惑，孩兒知道了！”
“對了，你怎麼會突然問起這個問題？”
此刻，嚴嵩的好奇心也被嚴世蕃勾了起來，隻見其將目光轉向嚴世蕃，出言追問道。
麵對嚴嵩的問詢，嚴世蕃沒有絲毫隱瞞的意思，旋即將一切都儘皆說出。
“父親，再過不久，朝廷將在貢院舉行針對於宗室、勳貴們的考試，陛下不久前說過，一切按照科舉考試的流程來。”
“也就是說，那些考生，至少得在貢院內待上兩天兩夜的時間，孩兒擔心那些宗室、勳貴子弟們的身體吃不消啊，萬一到時候惹出什麼麻煩，那孩兒可就……”
嚴嵩在耐心聽完嚴世蕃的擔憂後，也是深以為然，點了點頭，緊跟著開口道。
“嗯，這樣的擔憂不無道理，這樣，到時候你去找一些道士去貢院開壇作法，尋個安慰吧！”
嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，在思襯片刻後，旋即小心翼翼地詢問道。
“父親，需不需要另找一些高僧過來，孩兒擔心……”
嚴世蕃的話還沒說完，便被嚴嵩冷冷打斷了：“不必了，你隻需要照我說的去辦就行！”
嚴世蕃見嚴嵩的態度如此堅決，隻得點頭稱是。
“是，父親！”
在吩咐完這些後，隻見嚴嵩頗為隨意地擺了擺手，下了逐客令。
“接下來沒什麼事的話，你可以離開了！”
嚴嵩說完，便回到書案旁，重新坐下，開始專心致誌地看著麵前的那本《西遊度厄傳》。
“是父親，孩兒這就告退！”
嚴世蕃聞言，當即向嚴嵩躬身行禮，旋即轉身離開了嚴府書房。
另外，在離開時，嚴世蕃還順帶著將書房的門給一並帶上了。
書房內，橘黃色的燭火，映照出嚴嵩那副略顯佝僂的身影，此刻的他，一動不動，儼然一尊雕塑。
……
與此同時，紫禁城，乾清宮外。
天色已經逐漸黯淡下來，呂芳看著眼前近在咫尺的乾清宮，心中滿是躊躇。
原因很簡單，在下值以後，張居正以及高拱找到呂芳，希望他能夠代替二人，親自向陛下遞呈一封奏疏。
呂芳在聽完張居正以及高拱的請求後，心中的警惕性頓時拉到了最高。
畢竟，高拱和張居正都是內閣群輔，且位高權重，試問這天底下，還有什麼事情，是需要兩位內閣群輔一同聯名上書的呢，而且還是通過如此見不得光的方式！
最終，在呂芳的再三追問下，終於從高拱和張居正的口中套出了些許的訊息：“這封奏疏與裕王有關！”
在這之後，呂芳便再也沒有從高拱以及張居正的口中，探聽到任何有用的消息。
在思襯許久後，呂芳最終還是決定，幫高拱和張居正一個忙。
作為陪伴在嘉靖身邊最久的人，呂芳心裡十分清楚，嘉靖心裡對於高拱和張居正，都是很看重的，尤其是張居正！
呂芳覺得，張居正隻需要再熬一熬資曆，日後就算是繼任內閣首輔，也是順理成章的事，自己何不趁此機會，結個善緣呢？
“唉，不管了，先進去吧！”
隨後，隻見呂芳將腦海中紛亂的思緒儘皆壓下，異常堅定地踏上了乾清宮外的台階。
乾清宮內，此刻，嘉靖正盤坐於蒲團之上，眼睛似閉非閉。
此時的嘉靖，早已陷入了冥想當中，而呂芳在進入乾清宮後，對於這一幕，早已是見怪不怪。
時間就這麼緩緩流逝，不知道過去了多久，隻見嘉靖睜開眼睛，從蒲團之上緩緩起身，轉而出言詢問道。
“呂芳，你這個時候來找朕，是有什麼事情要向朕稟報嗎？”
呂芳聽聞嘉靖此話，臉上的神色頓時變得異常恭敬，隻見其三步並作兩步來到嘉靖身旁，俯下身體，出言回應道。
“啟稟陛下，奴婢確實有事情要向您彙報！”
“說吧！”
嘉靖聽聞呂芳此話，頗為淡然地瞥了呂芳一眼，旋即出言吩咐道。
“陛下，事情是這樣的，下值以後，高拱和張居正私下裡找到奴婢，希望奴婢把這封奏疏，親自遞呈到您的手中，這封奏疏的內容，奴婢並沒有看過！”
呂芳一邊說著，一邊將那封奏疏從袖中取出，並畢恭畢敬地遞交到嘉靖的麵前。
“哦，高拱和張居正讓你給朕送一封奏疏？”
嘉靖聽聞呂芳此話，臉上不由得浮現出些許疑惑之色，但儘管如此，他還是將呂芳手中的那封奏疏，給接了過去。
“是的，陛下！”
呂芳見嘉靖從自己的手中接過奏疏，整個人也變得忐忑不安起來。
在這之後，隻見嘉靖帶著那封奏疏，徑直來到龍椅上坐下。
待嘉靖將手上的奏疏翻開，其中的內容卻讓嘉靖大吃一驚。
奏疏中的內容為，請求嘉靖讓裕王就藩，不僅如此，在奏疏中，還詳細羅列了相關的理由，以及所對應的證據。
待嘉靖將奏疏中的內容瀏覽完畢後，將其隨意放至一旁，陷入了長久的沉默。
而呂芳見此情形，整個人頓時慌了神，臉上滿是惶恐不安的神色，旋即，隻見其鼓起勇氣，小心翼翼地向嘉靖詢問道。
“陛……陛下，這……這封奏疏中，到底寫了什麼內容？”
嘉靖聽聞呂芳此話，臉上神色未變，隻是輕飄飄地回了一句：“嗯，呂芳，看來你沒有騙朕，倘若你知道這封奏疏的內容的話，你是絕對不會將它遞呈到朕的麵前的！”
呂芳聽聞嘉靖此話，心中暗道不妙，隨後，隻見其反應過來‘撲通’一聲跪伏於地，沉聲道。
“陛下，奴婢有罪！”(本章完