暮色低垂，朱雀大街兩側的槐樹飛快從眼前掠過。
章越與章直坐車返回府中，遠遠地便看見府前烏壓壓的人群如潮水般漫過街衢，為首的又是聚著數百名太學生們以及不少百姓，一見到自己的車駕即擁上紛紛道：“章建公！新法不可廢！”
“建公！西軍兒郎的血還未涼透，豈能任人割地議和！”
“建公，兩浙機戶萬張織機皆仰新法，免役法一廢便是絕了生路啊！“
“建公！若有人言廢新法者，必是禍國巨奸！”
“請罷司馬光相位！”
沿途太學生們振臂高呼，粗麻襴衫被汗水浸透，年輕的麵龐漲得通紅。有人將孟子，三經新義等書籍高高擎起，雪浪般的紙頁在晚風中獵獵作響。
“三叔……”章直欲言。
卻見章越放下車簾，坐在車駕中閉目養神。章直仔細一看，年許不見，章越鬢間竟新生出少許華發，在眼瞼濃重陰影。
章直心潮澎湃輕叩廂板道：“開道！”
車夫會意立即驅著車駕碾過青石板，轔轔聲與外頭鼎沸人聲交織成一片。
眾太學生們看章越不答允，紛紛追上車駕，不顧沿途開封府巡卒的阻攔，對著車廂砰砰地拍了起來。
坐在車廂裡章直聽聞掌擊之聲，細密得如同雨打一般。
“懇請公主持大局！新法存亡係於公一身！”
“建公！”
“建公！”
章越聽著車外聲浪愈發洶湧，武夷山雲蒸霞蔚，建州岩茶的清香猶在眼前，而如今元豐一朝，整個時代的激流都在此刻奔湧而至，衝到眼前來，不知不覺間整個人已立在風口浪尖之上。
章越登府，百姓仍舊久久不肯散去。
當初司馬光回京，百姓們騎樹登屋目睹，而今章越回府，百姓們依舊遲遲不肯散去。
章丞，章直已在府上迎接，章越望著身後韓忠彥，蔡京，蔡卞，蘇頌，曾布等官員。
章越道：“諸位先行回府，子宣留下！”
……
曾布跟著章越進入書房。
章越對曾布道：“當年荊公有言，自議新法，始終言可行者，曾布也；言不可行者，司馬光也；餘皆前叛後附，或出或入。”
曾布聞言苦笑。
這是當年王安石的話，說司馬光與曾布在熙寧變法中立場最為堅決，其他大臣都在新法推進過程中有所搖擺。
不過曾布‘晚節不保’因反對市易法。
曾布記得呂惠卿升參政之日，指著他的隨從在大庭廣眾之下大罵之事，之後呂惠卿又在政事堂當眾摔落他論市易法的奏疏，最後曾布被迫出外。
曾布先後出任饒州、潭州、廣州、桂州、秦州、陳州、蔡州、慶州知州！”曾布十年內出任了八個知州，如廣州，桂州，秦州等都是邊遠之地。
這麼多年過去。
後來章越三度請曾布回朝，都被官家否了，等章越要辭相了，曾布方才回京出任刑部侍郎。
曾布道：“建公言重了，這都是布年少無知時的事。”
章越道：“司馬君實上疏要廢免役法，你看如何？”
曾布道：“當初在三司條例司時，免役法不少章程都出自布之手！”
章越問道：“子宣看司馬君實如何？”
曾布道：“東廳參政，內懷怨望，每事誌於必改，陛下以純臣之禮待之，而用心如此，其為背負陛下，情最可誅。”
章越點點頭，曾布的話說得很有水平啊。
“子宣可知，司馬君實今日又上了一疏？”章越從袖中抽出一卷劄子，“此番他搬出仁宗朝差役舊製，要各州府重造五等丁產簿，恢複輪差之法。”
曾布接過紮子，目光掃過‘衙前毀家者十之七八’那句時，突然冷笑：“當初他便是這番說辭！當年蘇州富戶為避衙前役，寧可自焚其宅——這等慘事，倒成了司馬公口中的民安其俗！”
章直道：“家嶽也勸過司馬公，奈何司馬公固執太甚。”
章越道：“子宣連夜擬就《役法源流考》，三日後我上殿奏於太後。”
曾布起身道：“下官這就去調集元豐役案！”
章越道：“子宣這些年你著實難為你，可願再被外放一次？”
曾布拱手道：“但為建公差遣，不怕乾係。”
章越點點頭。
曾布一走，章直對章越道：“新黨之中，論才乾，曾子宣僅次於呂吉甫。”