福寧殿暖閣的垂簾之後。
檀香如絲，在幽閉的錦帷間緩緩遊弋，燭火被刻意壓得極低。
高太後半張麵容掩在晦暗裡，隻餘指尖那串伽楠木念珠映出一點冷光。
新君已經擁立，蔡確等宰執們還在商議官家的身後事，但章越與高太後二人已為了手中的權柄正相互絞殺。
高太後並未接章越的話題，而是道：“大行皇帝倚卿為乾臣，有托孤顧命之任，今卿言太子十四歲親政，莫非已有成算？”
麵對高太後之威儀，章越目光低垂避其鋒芒，語氣恭謹卻暗含機鋒地道：“臣不敢妄斷。然大行皇帝臨終以‘堯舜’期許太子，可見天資穎悟。”
“若得太皇太後垂訓、兩府輔弼，假以時日必能克承大統。”
“至於臣不過是策勵疲駑，少佐萬一罷了。”
高太後手微微攥緊念珠，在眼角拭淚道：“老身一介婦人，哪裡懂得治國安邦之道？倒是卿家三朝元老，又得先帝托孤，這朝堂上下……還是要倚重卿家。”
“太後明鑒。”章越低聲道：“大行皇帝所托非臣一人，乃蔡、呂、司馬諸公並樞府同僚。”
“仁宗朝時八大王曾欲以‘周公輔成王’自居，終遭製衡。臣願效此例——凡國事皆請太後懿旨，經兩府合議而行。”
高太後心道，章越此言既自削權柄，又將蔡確，呂公著，司馬光等人抬出製衡自己。
而章越所言八大王乃宋真宗弟趙元儼，太宗皇帝第八子，當年真宗病重時，趙元儼就借故留宿宮中，遭宰相李迪之忌。
之後仁宗登基，賜趙元儼讚拜不名，詔書不名，劍履上殿，入朝不趨的待遇。
趙元儼知道自己因名望太高，反遭章獻皇後之忌，於是反而閉門不出，裝瘋賣傻。
不過章獻皇後病逝後，正是對方親口告訴了仁宗皇帝，你的生母另有其人的真相。
令仁宗皇帝對章獻太後的好感差點崩塌。
八大王趙元儼當年何等威勢，最終仍被章獻太後壓製，直至閉門裝瘋才得以保全。如今她若執意攬權，章越未必不會成為下一個趙元儼，甚至……更危險。
沉默片刻，她忽地緩了語氣，似歎似諷地道：“仁宗皇帝當年事燕王，儘子侄之禮。燕王頗為自重，以家中排行呼仁宗皇帝，雖隻在禁中這般，但燕王猶自如此取之，仁宗皇帝不敢言。”
高太後想起了當年仁宗皇帝養在宮中，那位威嚴不苟言笑的趙元儼，當時宮人都說連契丹人也畏懼。
說到這裡她目光直視章越：“卿家覺得……燕王可是聰明人？”
章越麵上卻波瀾不驚地道：“燕王自重，方得善終。然臣以為……”
章越抬起頭道：“聰明人當知，有些路……走不得。”
高太後道：“老身亦以為然。太子十四歲親政太早，不如十五歲如何？”
章越聞言微微一笑，麵上則道：“臣不敢，此事太後知道即可，不必寫入遺詔中。”
高太後聞言對章越大生讚賞。
頓了頓，高太後點點頭道：“不知卿以為何人出為山陵使？”
山陵使製度起源於唐朝，原來李淵病逝時由房玄齡和高士廉出任山陵使，這本是恩典。
到了唐代宗即位時，用山陵使的差遣，兵不血刃地免去了右仆射裴冕和郭子儀的差事。
到了宋朝也沒有認真執行宰相出為山陵使的製度，到了真宗時恢複了，讓丁謂出任山陵使，到了仁宗英宗時，韓琦兩度出任山陵使。
韓琦第二次出任山陵使後遭到王陶的彈劾而罷。
高太後的意思，就是讓自己趁著蔡確出任山陵使的時候乾掉蔡確。
這是一出借刀殺人之計。
你要上位，手上必須沾血。否則我憑什麼信你。
不過章越佩服的不是高太後，而是蔡確……從之前官家臨終托孤，再到不過半個時辰，他便預判到高太後的舉動，因此向己示好。
師兄不愧是師兄，永遠比彆人快一步。
銅雀燈台上凝著半融的蠟淚。
章越平靜地道：“循故事，當由左相蔡持正出任。照祖宗故事，事畢辭相。”
高太後指尖輕撚念珠緩緩道：“永昭陵覆土後，韓魏公因英廟多病服藥之故，未曾辭相。永厚陵覆土後，方成就辭相佳話。其中深意，卿當明白。”
其實宰相出任山陵使後，辭不辭也看皇帝心意。韓琦在英宗時就沒有辭，因為英宗帝位不穩。而在神宗時，便覺得你韓琦有隱患，所以通過帝師王陶出麵將韓琦拿掉。
當然王陶是自以為能夠取代韓琦的，牛逼轟轟不把任何人放在眼底，結果……上次進京時，還要看章越臉色。
不過對方元豐三年病逝時，章越也沒給對方難看，給了一個體麵的待遇。
思忖片刻，章越鄭重道：“太後明鑒。若有臣子不識時務，朝廷自當有大臣效王陶之事。“
高太後聞言，鳳目中閃過一絲滿意。
“卿家思慮周全。“高太後微微頷首，“既如此，便依卿所奏。”
蔡確出任山陵使期間，章越什麼時候令蔡確退位，就什麼時候接替左相。
談妥了待遇，章越也不輕鬆。
君子隻謀其為不謀其位。
章越整肅衣冠，鄭重拱手道：“太後容稟，臣雖不敢比肩司馬公之清節，然於經史之道亦有微見。司馬公寧辭樞副之職，甘居洛陽修書十五載，此等風骨臣實欽佩。然臣以為，治國之道貴在通變。“
高太後指尖輕撚念珠，鳳目微抬：“章卿但說無妨。“
“臣觀史冊興替，“章越聲音沉靜如深潭，“製度演進如江河奔流，多是順流而下，鮮有逆溯而返。嘉祐之治雖稱太平，然時移世易，其法已難為繼。譬如行路，唯有披荊斬棘、架橋渡河，方能開辟新途。若遇歧路便思返程，終難致遠。“
高太後手中念珠忽頓，章越此言一出，她也是動容，一旁張茂則也知在這個節骨眼上能說動，能打動高太後的，也隻有章越一人了。
高太後問道：“卿家此言，是要老身謹記大行皇帝遺命？“
章越伏首再拜：“臣懇請太後以官家遺誌為念。一者蕩平西夏、收複燕雲，二者承續新法。此二者實為社稷長遠之計。“
“新路舊路之說.“太後沉吟片刻，念珠在掌心輕轉，“卿言新路當勇往直前，老身卻以為若見歧途，及時折返亦是智慧。免役法可暫緩更張，其餘新法且容宰執共議。“
章越目光掃過太後手中忽緊忽鬆的念珠，心知這已是最大讓步，遂肅然應道：“臣謹遵懿旨。”
……
章越步出後，果不其然遇到守在殿口的蔡確。
蔡確看了章越一眼，轉身離開。章越明白，對方定已揣測到自己與高太後方才的對話。
蔡確走至章越麵前，麵若無事地道：“大行皇帝後，按規矩要向遼人告哀。”
“遼國若知……此事，多半會趁我朝內不穩，趁機訛詐。”
章越道：“持正是擔心，遼國趁我國喪之時興兵？”
蔡確點點頭：“遼人之前一直留手，沒有出兵河北四路。這一次若是再以討要歲幣的名義，要挾我等不出河東，而是出河北，怕是飲馬黃河。”
二人緩緩交談，章越記得另一個時空曆史上，官家是三月病逝的，王珪出任山陵使，結果王珪五月份病逝，蔡確接替擔任山陵使。但蔡確為山陵使後，卻沒有辭相的打算。
所以台諫便以山陵事為借口彈劾蔡確，令其下台。並指出宰相必須於山陵覆土後辭位，蔡確留戀權位，無視舊製。最後蔡確於元祐元年被罷相。
這個時空蔡確會不會循故事，在山陵使任後主動辭相？
章越道：“國喪時出兵本就是背信棄義之舉，遼人不會如此不智。朝廷當選一個能言善辯，聰明機變之士告哀遼國。先禮後兵，談不攏就打。”
蔡確點點頭，問道：“當是如此，使節公以為何人？”
章越則道：“此乃宰相事。”
蔡確心領神會。
蔡確看著不遠處的雍王和曹王對章越道：“皇太後與大行皇帝為母子，這半年來舉動如此，反類有仇。”
章越看了一眼雍王和曹王，收回目光道：“持正多慮了。”
……
當初眾宰相齊聚一堂商量遺詔進行修改，雍王曹王退避一旁。
章越也表示自己不是在職宰相，不便聞聽也退在一旁。倒是張茂則作為高太後代言人，完全參與了宰相議論。
遺詔本是草草宣讀了隻是讓太子登基為新帝，當時非常倉促，趕著先讓二王和三衙將領先承認了新君再說。
但還有一版是要告之天下，必須是完整版，明日要在百官麵前宣讀的，其中很多細節問題還沒有研究。
翰林學士曾布展開黃綾詔書，沉聲道：“諸位相公，明日告天下之詔，尚有數處需議定。”
燭影搖紅，眾宰執分席而坐。張茂則手持拂塵立於屏風側，目光在蔡確與司馬光之間遊移。
最首先一條高太後為太皇太後，向皇後為太後這都大家都沒有異議。
但蔡確卻出言道：“今德妃朱氏誕下聖嗣，但在遺製內卻並無尊崇之禮，當添入朱妃！”
誰都知道，高太後非常討厭朱妃，大臣們都是默認不寫進去。
韓縝道：“但本朝更講嫡庶之彆，宗法之辨。”
章惇道：“唐憲宗即位時，嫡母郭太後與生母鄭氏均被尊為皇太後。”
司馬光道：“濮安懿王尚稱皇考，何談皇太後。”
司馬光說得也有道理，濮議時英宗生父，尚被稱為皇考，後折中稱為‘皇’而不是皇帝。唐宋各自有各自製度，宋朝嫡庶之彆更嚴。
當然為天子生母朱妃爭一個待遇，與當年英宗為他爹爭一個名分的目的，都是一樣的。
蔡確道：“那也應當稱皇太妃。”
司馬光聞此不再說話，最後將朱妃稱為皇太妃寫入遺詔中。
然後就是高太後要權同處分軍國事，這個沒有問題，是官家病重時就指定，宋朝也一直有太後垂簾的傳統。但司馬光，韓縝主張將‘效章獻明肅皇後故事’寫在遺詔上。
此事蔡確不肯。
章獻明肅太後是死後才還政仁宗皇帝。
此事商量沒有結果。
曾布輕咳一聲：“大行皇帝臨終顧命章越之言，是否載入？”
章直，蘇頌皆起身主張此論。
還有官家臨終時說了幾句話，顧命章越的話要不要寫進遺詔中，就算顧命章越，平黨項複幽燕及續新法的話，要不要寫進遺詔中。
商量了一陣覺得遼國黨項仍在，眾人一致以為這話不要寫了。至於續新法，也被司馬光堅決反對，也沒有寫入遺詔中。
眼見這二事都沒爭過，章直道：“漢昭烈帝在遺詔中言‘說丞相歎卿智量，甚大增修，過於所望，審能如此，吾複何憂！勉之，勉之！’”
“今也當效此例，當寫入遺詔之中。”
蘇頌頷首：“天子托孤，百官皆聞，不載反惹猜疑。”
之前反對的司馬光沒有反對，因為天子托孤的話，大家都聽見了，最後眾人沒有共識，將此讓張茂則稟告給高太後。
張茂則捧詔入內，片刻後返回：“太後懿旨——刪‘效章獻明肅皇後故事’，留‘顧命章越’。”
遺詔確認之後，明日宣讀。
章越立於廊下得聞遺詔後，，望著殿內光影交錯輕聲自語：“太後……倒也算言而有信。”
官家病了大半年，對於天子後事都早有準備。
在二王和三衙管軍拜了新君後，三省已是開始操辦官家身後事。
譬如安排可靠人手鎮守武備庫等等，都要辦在前頭。
……
宰相們繼續忙著，章越則已向新君告辭。
原先明黃色的帷帳已換作了素白之色。
新君一臉茫然之狀，手足無措之感，眼裡不時望向大行皇帝的靈柩，待從內侍得知章越要告辭時，有些驚訝。
官家左右是閻守懃和梁惟簡侍立。閻守懃是向皇後的貼身內侍，梁惟簡則是高太後的人，一左一右看顧不言而喻。
章越也敏銳感覺到，太子身邊伺候的內宦，也是換了一批。
這些內宦原先都是高太後的人，現在都是新麵孔。章越猜到這必是蔡確的手筆。蔡確是忠心，但不免忠心太過，這樣的舉動不是擺明了在說高太後的人不值信任嗎？赤裸裸地挑撥祖孫關係啊。
高太後現在肯定對蔡確恨之入骨了。
難怪後史修奸臣榜，你名列榜首。
章越整肅衣冠，向新君深深一揖。
在閻守懃和梁惟簡注視下，新君語帶傷感地問章越道：“建公得爹爹……大行皇帝顧命，是朕的武侯，為何匆匆辭朕而去？”
章越溫聲道：“陛下，臣不敢喻為武侯，若是可以，臣願自比王猛。”
新君疑惑：“王猛？”
章越微微笑道：“陛下可知王猛釋褐之前，作何營生？”
新君搖了搖頭，章越道：“好教陛下曉得，王猛年輕時賣畚箕為生。”
章越知新君不懂畚箕為何物，伸手虛握，作了一個鏟土傾倒的手勢。閻守懃和梁惟簡都知道章越出身寒門。
而王猛雖出身微賤，卻輔佐苻堅成就霸業，章越以此自喻，既謙遜，又暗含深意。
新君莞爾道：“英雄莫問出處，漢昭烈帝也曾以織席販履為業。”
章越含笑頷首道：“臣謝陛下，無論織席販履，還是賣畚箕，都是走南闖北的營生，開拓了眼界，讀萬卷書不如行萬裡路。”
“最要緊是能放下身段與人打交道，從中體察民情，曉得天下百姓的所思所慮。”
“政求民便，能合各人之私者，方能成天下之大公。臣與陛下初次相談，誠以此肺腑之言上稟。”
新君道：“建公之言，朕受教了。”
“臣不敢。”章越當即起身告彆。
“建公留步！”新君突語。章越問道：“陛下還有何吩咐？”
新君突看向靈柩道：“朕再也看不見爹爹了嗎？”